Ra mắt bởi Valve vào năm 2003, Steam đã nhanh chóng phát triển thành nền tảng phân phối game kỹ thuật số lớn nhất thế giới. Với thư viện game khổng lồ, các tính năng cộng đồng mạnh mẽ và trải nghiệm người dùng vượt trội, Steam đã củng cố vị thế vững chắc trong lòng game thủ PC. Mặc dù các đối thủ như Epic Games đã nổi lên mạnh mẽ trong những năm gần đây, không ai có thể soán ngôi Steam để trở thành lựa chọn hàng đầu cho game thủ PC trên toàn cầu.
Epic Games, đặc biệt, đang nỗ lực giành thị phần lớn trong lĩnh vực phân phối game kỹ thuật số thông qua các chiến lược như cắt giảm tỷ lệ chia sẻ doanh thu và thường xuyên tặng game miễn phí. Tuy nhiên, có ý kiến cho rằng họ đã bỏ qua một yếu tố then chốt làm nên thành công của Steam ngày hôm nay: chất lượng dịch vụ tuyệt vời. Dưới đây là những lý do chính giải thích tại sao Steam vẫn là nền tảng chơi game PC số một.
Người dùng đang gõ bàn phím với logo Steam hiển thị trên màn hình máy tính
6 Lý Do Giúp Steam Duy Trì Ngôi Vị Số Một
1. Workshop & Hỗ Trợ Modding Tối Ưu
Modding (chỉnh sửa game) là một phần không thể thiếu của trải nghiệm game PC trong nhiều thập kỷ. Trong khi việc truy cập và chỉnh sửa các tệp game trên console cực kỳ khó khăn, game thủ PC có thể dễ dàng biến hóa trò chơi yêu thích. Với Steam, các bản mod đã nhận được sự quan tâm xứng đáng, trở nên dễ tiếp cận hơn bao giờ hết.
Steam Workshop cho phép bạn duyệt qua một thư viện mod được tuyển chọn bởi chính cộng đồng game thủ của mỗi trò chơi. Việc cài đặt mod thủ công bằng cách thêm hoặc thay thế các tệp game có nguy cơ cao xảy ra lỗi tương thích giữa bản mod và phiên bản game. Đối với các trò chơi không có trên Steam, người dùng thường phải tải xuống hàng trăm tệp mỗi khi game được cập nhật. Steam cho phép bạn bật hoặc tắt các bản mod từ Workshop, và khi người tạo mod cập nhật, bản mod cũng sẽ được cập nhật tự động. Đây là điểm mình thất vọng nhất khi chơi Cities: Skylines trên Epic Games: không có bất kỳ hỗ trợ mod nào.
Giao diện Steam Workshop của tựa game Crusader Kings 3, minh họa khả năng mod game trên Steam
2. Cộng Đồng Người Dùng Lớn Mạnh & Tương Tác Cao
Steam hoàn toàn có thể chỉ là một cửa hàng game trực tuyến và một trình khởi chạy game đơn thuần. Tuy nhiên, may mắn thay, điều đó đã không xảy ra. Ngoài việc hỗ trợ mod, Steam còn nuôi dưỡng một cộng đồng gồm 132 triệu người dùng hoạt động hàng tháng và khuyến khích họ tương tác theo nhiều cách khác nhau cho mỗi bản phát hành. Cá nhân tôi đã gặp vô số vấn đề, đặc biệt là với các tựa game cũ, và gần như luôn tìm thấy giải pháp từ một bài đăng trên Steam Forums cách đây 10 năm hoặc một chủ đề trên Reddit.
Bên cạnh diễn đàn, hệ thống đánh giá của người dùng trên Steam là một trong những công cụ mạnh mẽ nhất của nền tảng này. Một vấn đề rõ ràng với các cửa hàng game khác là họ thiếu các bài đánh giá do người dùng tạo. Mặc dù điều này đôi khi khiến các nhà phát triển dễ bị “review-bombing” (đánh giá tiêu cực hàng loạt), đây vẫn là một cách hiệu quả để giúp người tiêu dùng điều hướng qua thư viện game rộng lớn và đưa ra quyết định mua hàng sáng suốt. Các bài đánh giá trên Steam cũng có thể được tương tác bằng cách bình chọn là hữu ích hoặc không hữu ích.
3. Steam Overlay – Tiện Ích Đa Dụng Khi Chơi Game
Cá nhân tôi không thích cài đặt quá nhiều phần mềm chồng chéo trên PC, đặc biệt là khi chơi game. Mặc dù vậy, nếu phải chọn một overlay để giữ lại, đó chắc chắn sẽ là Steam Overlay. Đơn giản là nó cung cấp các tính năng nâng cao chất lượng trải nghiệm (quality-of-life) vô giá, chẳng hạn như khả năng mở hướng dẫn, ghi chú, chụp ảnh màn hình, hiển thị FPS và nhiều hơn nữa. Tuy nhiên, tính năng quan trọng nhất của nó là khả năng mời và tham gia cùng bạn bè trực tiếp chỉ với vài cú nhấp chuột.
Một trong những nỗi thất vọng lớn nhất khi chơi game online là không thể mời bạn bè vào các trò chơi dựa trên cơ chế kết nối peer-to-peer. Một số quốc gia, bao gồm cả Việt Nam, đơn giản là không cho phép các giao thức kết nối mà các trò chơi này dựa vào. Hai ví dụ điển hình là GTA: Online và Red Dead Online. Sự bất tiện này buộc tôi phải sử dụng VPN để bạn bè có thể tham gia cùng. Với Steam, đây không phải là vấn đề vì bạn có thể trực tiếp mời và tham gia cùng nhau mà không cần dựa vào hệ thống mời của trò chơi.
Steam Overlay xuất hiện trên màn hình tải game Crusader Kings 3, thể hiện các tính năng tiện ích khi chơi game
4. Tính Năng Sao Lưu & Khôi Phục Game Đáng Tin Cậy
Không phải tất cả các launcher game đều cung cấp tính năng sao lưu/khôi phục đảm bảo chuyển đổi tệp game an toàn. Bạn đã bao giờ phải di chuyển giữa các thiết bị với ổ cứng mới? Hay chia sẻ tệp game với bạn bè? Với nhiều tựa game AAA yêu cầu 70GB và một số vượt quá 100GB, việc tải xuống cùng một trò chơi nhiều lần là không thực tế.
Phương pháp thủ công là đánh lừa launcher rằng bạn đã cài đặt game bằng cách di chuyển nó đến thư mục cài đặt. Mặc dù có vẻ trực quan, nhược điểm lớn nhất của nó là không đáng tin cậy, đặc biệt với các launcher như Epic Games, có thể xóa tệp game của bạn chỉ với một lỗi nhỏ nhất. Mặc dù tính năng của Steam hơi lỗi thời và chưa nhanh như mong muốn, nhưng nó vẫn tốt hơn rất nhiều so với việc không có gì, đặc biệt đối với những người có băng thông internet hạn chế.
Trang game Call of Duty: Warzone trên Steam, một tựa game AAA dung lượng lớn cần tính năng sao lưu
5. Dịch Vụ Hỗ Trợ Khách Hàng Chuyên Nghiệp
Dịch vụ khách hàng trong ngành công nghiệp game — hay, thành thật mà nói, trong bất kỳ ngành nào — thường để lại nhiều điều đáng mong muốn. Tuy nhiên, bộ phận hỗ trợ của Steam nổi bật là một trong những dịch vụ đáng tin cậy nhất trong giới game. Dù bạn cần hoàn tiền, gặp vấn đề về thanh toán hay, như trường hợp của tôi và nhiều người khác, tài khoản bị xâm nhập, việc tìm kiếm sự giúp đỡ tương đối dễ dàng.
Trước khi ứng dụng Steam Guard ra đời, tôi từng bị xâm nhập một tài khoản, và việc khôi phục nó thông qua bộ phận hỗ trợ của Steam đã dễ dàng một cách đáng ngạc nhiên. Mặc dù đây là một hệ thống dựa trên ticket và không có hỗ trợ trò chuyện trực tiếp, nó vẫn đủ tiện lợi và nhanh chóng. Điều làm Steam khác biệt còn là chính sách hoàn tiền linh hoạt, cho phép người dùng trả lại game trong vòng hai giờ chơi, không cần lý do. Đây là một chính sách tuyệt vời và thường bị bỏ qua, rất hữu ích cho những game thủ với cấu hình PC tầm trung cần thử hiệu năng của từng game trước khi quyết định giữ lại trong thư viện của mình.
Giao diện trang hỗ trợ khách hàng của Steam, hiển thị các tùy chọn trợ giúp đa dạng
6. Vị Thế Tiên Phong và Hệ Sinh Thái Toàn Diện
Ở thời điểm hiện tại, Steam đã trở thành từ đồng nghĩa với chơi game PC. Nếu bạn nghiêm túc về việc chơi game trên máy tính, rất có thể bạn đã có một tài khoản Steam. Với 132 triệu người dùng hoạt động đã đề cập, Steam là ngôi nhà của cộng đồng game thủ PC lớn nhất, tự nhiên trở thành trung tâm xã hội tối thượng cho người chơi trên toàn thế giới.
Ngoài lượng người dùng đông đảo, Steam còn cung cấp một hệ sinh thái game vô giá ngay trong launcher và bên ngoài với các dịch vụ như thiết bị cầm tay Steam Deck — có khả năng chạy hầu hết thư viện Steam của bạn và là một tài sản quý giá nếu bạn thích giả lập — hoặc hệ điều hành SteamOS dựa trên Linux. Dù bạn đang tìm kiếm những bom tấn AAA hay những tựa game indie ẩn mình, Steam là nền tảng nơi bạn sẽ tìm thấy tất cả.
Ảnh chụp màn hình trang chủ Steam Store với thông báo giảm giá Mùa Xuân, minh họa kho game phong phú
Đối Thủ Còn Rất Nhiều Điều Phải Học Hỏi
Steam không chỉ là một trình khởi chạy game — nó là một hệ sinh thái hoàn chỉnh, nâng cao nhiều khía cạnh của trải nghiệm game PC. Mặc dù các đối thủ cạnh tranh có thể vẫn cung cấp những lợi thế độc đáo, như thư viện game cũ mạnh mẽ của GOG hay các tựa game miễn phí hàng tuần của Epic, không ai có thể sánh bằng tính linh hoạt và mức độ phổ biến rộng rãi của Steam. Steam tiếp tục đặt ra tiêu chuẩn vàng cho phân phối game kỹ thuật số với những dịch vụ tuyệt vời mà nó cung cấp, và như hiện tại, các nhà phân phối game kỹ thuật số và các nhà phát hành với launcher riêng của họ còn rất nhiều điều phải học hỏi để bắt kịp.