Đã một phần tư thế kỷ kể từ lần đầu tiên tôi có một chiếc PC tại nhà. Để dễ hình dung, tôi năm nay 32 tuổi và chiếc máy HP Brio lắp sẵn đầu tiên đó thuộc về tôi khi tôi học lớp ba. Theo lời cha tôi kể lại và tính toán dựa trên tỷ giá USD-INR thời bấy giờ, chiếc máy đó có giá khoảng 1.600 USD. Mức giá này khá tương đương với chiếc PC hiện tại của tôi – mặc dù tôi không phải bỏ tiền túi ra để sở hữu nó.
Hai chiếc PC này cách nhau 22 năm phát triển của công nghệ máy tính, và sự khác biệt là rất rõ ràng: một chiếc HP Brio với bộ xử lý Pentium III đơn nhân được lắp sẵn so với một chiếc PC tùy chỉnh với CPU Ryzen 8 nhân và card đồ họa RTX 3080. Đối với một số bạn, cấu hình của chiếc PC đầu tiên của tôi có thể sẽ cực kỳ thấp một cách nực cười. Tuy nhiên, niềm vui khi chơi game trên cả hai cỗ máy đều khá tương đồng, xét trên mọi khía cạnh. Dưới đây là cái nhìn tổng quan về những thay đổi trên PC của tôi trong 22 năm qua.
Cấu hình PC gaming hiện đại với màn hình, bàn phím, chuột và tai nghe
Vỏ máy: Sự tương phản trắng đen của thời đại
Từ “retro” đến hiện đại: Cái nhìn đầu tiên
Hãy bắt đầu với vẻ ngoài của hai cỗ máy này. Như bạn có thể đoán, chiếc HP Brio 25 năm tuổi đi kèm với một vỏ máy mà ngày nay được gọi yêu thích là “retro” hoặc “vintage”. Vỏ máy dạng tower thanh mảnh có ổ đĩa CD-ROM ở phía trên, ổ đĩa mềm ở dưới và nút nguồn nằm ở giữa. So với hầu hết các vỏ máy mid-tower ngày nay, chiếc PC này khá nhỏ gọn. Tôi vẫn coi nó là một thiết kế đẹp, bất chấp những gì bạn có thể mong đợi từ một chiếc máy mua vào năm 2000 – có lẽ đã đến lúc tôi nên hồi sinh ý tưởng xây dựng một chiếc PC “sleeper” của mình trong một vỏ case HP Brio cũ.
Chiếc PC hiện tại của tôi cũng có một vỏ máy màu trắng đến từ Lian Li, nhưng mọi thứ khác đều không thể khác biệt hơn. Thay vì ổ đĩa CD-ROM và đĩa mềm, nó có ba quạt ARGB 120mm trang trí mặt trước bằng lưới. Nút nguồn giờ đây nằm ở phía trên, cùng với một vài cổng USB-A và USB-C. Phần trên của vỏ máy còn có một bộ lọc bụi từ tính. Mặt bên của vỏ máy, khác với chiếc PC nguyên bản của tôi, cho phép tôi nhìn vào bên trong qua một mặt kính cường lực bản lề, bên dưới là một khu vực che nguồn (PSU shroud) với một tấm lưới.
Cổng kết nối và khả năng nâng cấp
Phía sau của vỏ case HP có các cổng PS/2 cho bàn phím và chuột, một cổng USB-A duy nhất, một cổng VGA, một số cổng âm thanh, các cổng đường dây điện thoại DSL và một cổng lớn cho máy in (mà chúng tôi cũng có, vì một lý do nào đó). Chiếc PC Ryzen của tôi có 7 cổng USB-A, các cổng HDMI và DisplayPort, một cổng Ethernet 2.5Gb, một số cổng âm thanh và các đầu nối Wi-Fi. Mặc dù tôi không nhớ đã từng mở nắp bên của chiếc PC đầu tiên của mình, nhưng việc đó đã trở thành bản năng thứ hai trên cỗ máy hiện tại. Tôi thậm chí còn không biết công việc quản lý cáp trên chiếc máy HP đó được thực hiện như thế nào, nếu có.
Từ một chiếc hộp màu trắng đục với số lượng cổng I/O tối thiểu, giờ đây tôi có một chiếc hộp màu trắng trong suốt với luồng không khí dồi dào và khả năng kết nối mà tôi sẽ cần. Tuy nhiên, sự khác biệt lớn nhất giữa hai cỗ máy nằm ở bộ phận thông số kỹ thuật, điều mà tôi sẽ đề cập trong phần tiếp theo.
Hình ảnh vỏ case PC cổ điển với màu trắng ngà và các khe cắm ổ đĩa
Nền tảng: Cuộc cách mạng từ Pentium III đến Ryzen 7 5700X
CPU: Bước nhảy vọt về sức mạnh xử lý
Đi sâu vào vấn đề cốt lõi, sự khác biệt về thông số kỹ thuật của hai cỗ máy này có thể khiến những độc giả trẻ tuổi ngạc nhiên. Thật khó để nhớ chính xác bộ vi xử lý Pentium III nào mà tôi đã có, nhưng xét theo năm mua, đó phải là một trong những mẫu của năm 1999. Do đó, tốc độ xung nhịp của nó chắc chắn dưới 1GHz, rất có thể nằm trong khoảng 700–800MHz. Ngược lại, Ryzen 7 5700X có tốc độ xung nhịp cơ bản/tăng cường là 3.4GHz/4.6GHz, một sự khác biệt khổng lồ.
Ngay cả tiến trình sản xuất cũng sẽ khiến bạn bật cười. Chip Pentium III mà tôi đã sử dụng được xây dựng trên tiến trình 250nm hoặc 180nm, một khoảng cách rất xa so với tiến trình 7nm của chip Ryzen 8 nhân hiện tại của tôi. Bộ nhớ có lẽ là sự khác biệt đáng kinh ngạc nhất giữa hai chiếc PC – chỉ vỏn vẹn 64MB so với 32GB. Ổ cứng 9.4GB trên chiếc HP lắp sẵn so với bộ nhớ 2TB trên chiếc PC hiện tại của tôi cũng là một sự khác biệt lớn, nhưng không quá khắc nghiệt.
Bộ vi xử lý AMD Ryzen 7 5700X, trung tâm của hiệu năng PC hiện đại
Bo mạch chủ, Nguồn, Tản nhiệt
Đối với bo mạch chủ, nguồn và phần cứng tản nhiệt của chiếc PC đầu tiên của tôi, thông tin đó đã thất lạc theo thời gian. Tuy nhiên, bạn vẫn có thể ước tính khả năng của các linh kiện đó dựa trên những gì bạn đã thấy ở các bộ phận khác. Thông số kỹ thuật của chiếc PC nguyên bản của tôi có vẻ cực kỳ yếu kém theo tiêu chuẩn ngày nay, nhưng rõ ràng nó không mang lại cảm giác đó 25 năm trước. Anh trai tôi và tôi đã có đủ niềm vui khi chơi game và tạo ra những tác phẩm nghệ thuật trong MS Paint. Nói về game, hãy cùng thảo luận về GPU.
Chip Intel Core i9 14900K được gắn trên socket bo mạch chủ, đại diện cho CPU cao cấp
GPU: Từ không có đến sức mạnh RTX 3080
Khởi đầu khiêm tốn với đồ họa onboard
Rõ ràng, chiếc PC đầu tiên của tôi phải có một dạng đồ họa nào đó, nhưng không có card đồ họa rời (discrete GPU) hay thậm chí đồ họa tích hợp trên CPU. Tôi phải chấp nhận sử dụng đồ họa onboard trên bo mạch chủ và chơi bất cứ tựa game nào có thể với cấu hình đó. Vào thời điểm đó, tôi không hề biết về card đồ họa rời hay liệu mình có thể thay đổi phần cứng của PC hay không. Tuy nhiên, tôi đã có rất nhiều niềm vui khi chơi các tựa game như Blood Bath, Road Rash, DX-Ball, Ski, Hangman, Claw và vô số trò chơi khác.
Trên chiếc PC hiện tại của mình, tôi có một card đồ họa rời khá mạnh mẽ – RTX 3080. Bởi vì tôi không phải trải qua cuộc khủng hoảng giá GPU kéo dài đến năm 2022 (do may mắn thắng giải PC), tôi về cơ bản đã có được RTX 3080 với giá MSRP (như một phần của số tiền thưởng được phân bổ cho việc xây dựng máy). Đó có lẽ là thành công lớn nhất của tôi. Và về các tựa game đã chơi, tôi xếp Cyberpunk 2077, Microsoft Flight Simulator, Alan Wake 2, Forza Horizon 5, Dying Light 2 Stay Human và No Man’s Sky vào danh sách yêu thích hàng đầu.
Trong suốt 25 năm, nhiều cấu hình khác mà tôi đã sử dụng dường như vẫn còn rất xa so với chiếc PC hiện tại của tôi. Chẳng hạn, chiếc máy với CPU Core 2 Duo không có GPU, hoặc chiếc với GPU 1GB từ ATI, hoặc thậm chí là chiếc với Ryzen 5 1600 và GTX 1050 Ti. Tuy nhiên, tôi vẫn nhớ về chiếc PC đầu tiên của mình một cách trìu mến nhất, mặc dù không tự mình lắp ráp nó. Đó là chiếc máy tính đầu tiên tôi từng sở hữu, và nó đã khơi dậy một tình yêu trọn đời.
Cận cảnh card đồ họa GeForce RTX 3080 FE bên trong một PC gaming màu trắng
Hành trình xây dựng PC cá nhân kéo dài 20 năm
Một chiếc PC lắp sẵn đã đưa tôi đến với thế giới máy tính, nhưng mọi cỗ máy tính khác mà tôi sở hữu sau này đều là những chiếc máy tự tùy chỉnh. Bắt đầu từ năm 2007, tôi đã tự tay lắp ráp nhiều PC cho bạn bè, gia đình và chính mình, chứng kiến ngành công nghiệp này phát triển từ kỷ nguyên của những CPU tiêu dùng đơn nhân khiêm tốn đến những “quái thú” 16 nhân. Theo thời gian, việc quên đi những chiếc PC cũ hơn trở nên dễ dàng, nhưng không thể nào quên được chiếc đầu tiên của bạn.
Trong suốt 25 năm, thế giới PC đã chứng kiến những bước tiến vượt bậc, từ vỏ máy thô sơ đến thiết kế hiện đại, từ CPU đơn nhân yếu ớt đến bộ vi xử lý đa nhân mạnh mẽ, và từ đồ họa onboard cơ bản đến những card đồ họa rời đỉnh cao như RTX 3080. Sự khác biệt về thông số kỹ thuật là không thể phủ nhận, mang lại trải nghiệm mạnh mẽ và chân thực hơn bao giờ hết. Tuy nhiên, bài học lớn nhất vẫn là niềm vui khám phá, sáng tạo và giải trí mà một chiếc PC mang lại vẫn vẹn nguyên. Dù công nghệ có phát triển đến đâu, cảm xúc hứng khởi khi sở hữu một cỗ máy tính vẫn luôn là động lực cho cộng đồng yêu công nghệ.
Bạn nghĩ sao về hành trình phát triển của PC trong nhiều năm qua? Chiếc PC đầu tiên của bạn là gì và kỷ niệm nào khiến bạn nhớ mãi? Hãy chia sẻ câu chuyện của bạn trong phần bình luận bên dưới, hoặc khám phá thêm các bài viết về lịch sử và tương lai của công nghệ PC tại congnghe360.net!