Trong những năm gần đây, giá các tựa game điện tử đang có xu hướng tăng vọt, không chỉ ở mức giá cơ bản mà còn ở các phiên bản đắt tiền hơn. Mức giá chuẩn của game đã lên tới 70 USD, và một số tựa game như Mario Kart World hay The Outer Worlds 2 thậm chí có giá 80 USD. Đáng nói hơn, có những game thậm chí không còn đi kèm đĩa vật lý, hoặc đĩa game chỉ chứa một phần nhỏ dữ liệu và đòi hỏi tải thêm nội dung trực tuyến. Một khía cạnh của xu hướng này là sự gia tăng của các phiên bản “Premium” giá 100 USD. Mặc dù tên gọi có thể gợi nhớ đến các phiên bản Collector’s Edition đắt đỏ truyền thống, nhưng Premium Edition hiện đại lại khác biệt đáng kể, và những khác biệt này cho thấy rõ rằng chúng chỉ tồn tại để tăng giá bán trung bình của một tựa game.
Nintendo Switch 2 đắt đỏ và game thủ phải trả nhiều tiền hơn
Premium Edition hiện đại là gì và khác Collector’s Edition ra sao?
Để làm rõ loại “Premium Edition” mà chúng ta đang nói tới, cần phân biệt chúng với Collector’s Edition thực thụ. Doom: The Dark Ages là một ví dụ điển hình với cả hai loại phiên bản này. Phiên bản Collector’s Edition có giá 200 USD, đi kèm với tượng vật lý, hộp đựng bằng thép (steelbook) và bao gồm cả các nội dung số (digital goodies) của Premium Edition. Ngược lại, Premium Edition của Doom: The Dark Ages có cả bản đĩa vật lý và bản kỹ thuật số, nhưng sự khác biệt duy nhất giữa chúng là có đĩa hay không. Thực chất, số tiền 30 USD thêm vào chỉ mang lại cho bạn nhạc nền và sách ảnh kỹ thuật số, cùng với các bộ skin, và vấn đề lớn nhất ở đây là quyền truy cập sớm hai ngày. Điểm khác biệt cốt lõi là với số tiền bỏ ra thêm, bạn chỉ nhận được các vật phẩm kỹ thuật số, và đó chính là vấn đề.
Bìa game Doom The Dark Ages với đồ họa tối màu và nhân vật chính chiến đấu
Nội dung số và truy cập sớm: Cái giá phải trả?
Tiếp tục với ví dụ Doom: The Dark Ages, hoặc bất kỳ cửa hàng game nào bạn mở ra sẽ thấy điều này đúng với nhiều tựa game, chẳng hạn như Tony Hawk’s Pro Skater 3 + 4 vừa phát hành. Ban đầu, các vật phẩm kỹ thuật số như nhạc nền và sách ảnh có vẻ hấp dẫn trên lý thuyết. Tuy nhiên, trên console, định dạng bạn nhận được chúng thường là một ứng dụng riêng biệt phải khởi chạy, gây bất tiện khi sử dụng. Bạn có thể muốn nghe nhạc nền của Doom: The Dark Ages, nhưng chắc chắn không phải thông qua một ứng dụng trên Xbox hay PlayStation của mình.
Các bộ skin cũng đã trở nên phổ biến trong các phiên bản này, biến những nội dung mà trước đây có thể mở khóa được trong game thành những vật phẩm bị khóa sau một mức giá cao. Phần đáng chỉ trích nhất là quyền truy cập sớm, đây là hình thức “ép giá” rõ ràng nhất. Chúng được quảng cáo là “truy cập sớm”, ngụ ý một đợt phát hành đặc biệt, nhưng thực tế, các công ty chỉ đơn giản là phát hành game sớm hơn vài ngày. Tuy nhiên, nếu bạn chịu khó chờ đợi ba ngày, bạn có thể nhận được mức giảm giá. Vì tất cả những gì bạn nhận được chỉ là game sớm hơn, thực chất bạn đang chi tiền để có game sớm hơn một chút so với mọi người. Khi ba ngày đó trôi qua, phiên bản Premium 100 USD, vốn không giảm giá, bỗng nhiên mất đi giá trị ban đầu.
Gộp DLC vào phiên bản ra mắt: Chiêu trò mới của Season Pass?
Không phải mọi “Premium Edition” giá 100 USD đều đi kèm với quyền truy cập sớm, nhưng thay vào đó, chúng ta lại thấy một cách mới để bán Season Pass. Khi Season Pass lần đầu được giới thiệu, đã có một làn sóng phản đối từ cộng đồng game thủ về việc phải trả tiền cho các gói DLC chưa được phát hành. Một số công ty đã tìm cách lách luật bằng cách chỉ bán DLC thông qua Season Pass, nhưng một cách mới để đưa chúng vào giỏ hàng của người chơi đã xuất hiện từ các phiên bản Premium Edition.
Ví dụ, phiên bản kỹ thuật số giá 130 USD của Borderlands 4 đi kèm với một loạt skin và vật phẩm trang trí chỉ có trong các phiên bản đắt tiền hơn. Tuy nhiên, phiên bản Super Deluxe giá 130 USD còn bao gồm Gói Thợ Săn Vault (Vault Hunter Pack). Gói này hứa hẹn hai gói DLC sau khi ra mắt, mang đến hai nhân vật mới và khu vực cốt truyện mới. Điều này nghe có vẻ ổn, nhưng bạn đang trả tiền cho một gói DLC mà bạn thậm chí không biết nó sẽ như thế nào, cho một tựa game mà bạn còn chưa chơi. Hơn nữa, không có cách nào để biết được số lượng DLC sau khi ra mắt là bao nhiêu. Mức giá đó có thể cảm thấy hời khi có tất cả DLC, nhưng nếu đó chỉ là hai trong số sáu gói thì sao? Lúc đó, nó sẽ không còn cảm thấy là một món hời nữa.
Bìa game Borderlands 4 với hình ảnh các nhân vật chính đầy màu sắc
Vẫn có ngoại lệ và lựa chọn cho game thủ
Mặc dù nhiều công ty game đã nhanh chóng tham gia xu hướng này, với Xbox là một trong những “thủ phạm” chính, nhưng vẫn có một số ít không làm vậy. Dù Nintendo có thể chịu trách nhiệm cho một số game có giá 80 USD, nhưng hãng này hầu như không bao giờ tạo ra các phiên bản đặc biệt kiểu này, cũng như không cung cấp quyền truy cập sớm trả phí cho các tựa game của mình. Một số người có thể ước rằng Nintendo sẽ tạo ra các phiên bản Collector’s Edition thực thụ cho các tựa game được yêu thích, nhưng cá nhân tôi chấp nhận đánh đổi việc không cảm thấy bị áp lực phải trả thêm 30 USD để chơi Donkey Kong Bananza sớm hai ngày.
Một khía cạnh khác của vấn đề này là: bạn không bắt buộc phải mua những phiên bản này. Bạn có thể cảm thấy bị bỏ lỡ nếu thấy mọi người đăng bài về một tựa game trong thời gian truy cập sớm, nhưng nếu bạn có thể kiên nhẫn, điều đó sẽ không thực sự quan trọng. Hơn nữa, bạn không chỉ không cần phải mua game ngay khi chúng phát hành, mà bạn còn có thể tiết kiệm một khoản tiền đáng kể bằng cách chờ đợi vài tháng để có được một đợt giảm giá tốt. Tuy nhiên, nếu bạn là người thường xuyên mua game theo cách này, có lẽ bạn sẽ không bao giờ cảm thấy bị cám dỗ để trả tiền cho quyền truy cập sớm ba ngày.
Bìa game Mario Kart World với hình ảnh các nhân vật đua xe trên đường đua rực rỡ
Premium Edition: Thiết kế để bạn trả nhiều hơn mà không nhận được giá trị tương xứng
Cuối cùng, điều khiến các phiên bản “Premium” chỉ chứa các phần thưởng kỹ thuật số với mức giá bổ sung trở nên không đáng là giá trị mà chúng mang lại quá nhỏ so với chi phí tăng thêm. Điều này đặc biệt đúng với quyền truy cập sớm, và vẫn còn rất nhiều game sẽ ra mắt trong năm nay có các phiên bản này, như The Outer Worlds 2 và Madden 26. Mặc dù tất cả các game này đều quảng cáo “truy cập sớm”, điều quan trọng là phải nhận ra rằng điều đó không thực sự đúng. Thay vào đó, ngày ra mắt thực tế là khi quyền truy cập sớm bắt đầu, và ngày phát hành của phiên bản tiêu chuẩn đang bị trì hoãn để moi tiền từ bạn. Mặc dù tôi không mong đợi thực tế này sẽ biến mất sớm, nhưng tôi hy vọng rằng việc mọi người không mua những phiên bản này có thể khiến các Premium Edition trở nên ít phổ biến hơn.
Bìa game The Outer Worlds 2 với đồ họa không gian và các nhân vật đang thám hiểm
Tóm lại, các phiên bản Premium Edition hiện đại với nội dung số và quyền truy cập sớm đang định hình lại cách game thủ chi tiền. Thay vì mang lại giá trị vượt trội, chúng thường tạo ra cảm giác FOMO và ép buộc người chơi chi tiêu nhiều hơn cho những gì vốn dĩ nên là một phần của trải nghiệm cơ bản hoặc có thể đợi. Đã đến lúc cộng đồng game thủ cần cân nhắc kỹ lưỡng hơn trước khi “móc hầu bao” cho những hứa hẹn mờ nhạt. Hãy thể hiện sự phản đối bằng cách chọn mua phiên bản tiêu chuẩn hoặc đợi đến khi có chương trình khuyến mãi để có được giá trị tốt nhất cho số tiền mình bỏ ra. Bạn nghĩ sao về xu hướng này? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới và cùng congnghe360.net thảo luận về tương lai của ngành game!