Thế hệ lớn lên vào đầu những năm 2000 chắc chắn sẽ công nhận PlayStation 2 (PS2) là một thiết bị có tầm ảnh hưởng lớn. Kể từ khi ra mắt, hệ máy chơi game thứ hai của Sony đã bán được hơn 160 triệu chiếc trên toàn thế giới, giữ vững vị thế là một trong những console bán chạy nhất mọi thời đại. Sự thành công vượt trội này đến từ một số yếu tố quan trọng đã hội tụ đúng lúc cho PS2. Không chỉ ngành công nghiệp game trải qua những thay đổi lớn từ cuối thập niên 90 đến đầu 2000, mà cách mọi người tương tác với mọi loại hình truyền thông cũng có sự dịch chuyển mạnh mẽ. May mắn thay, những thay đổi này đã hoàn toàn ủng hộ PlayStation 2 ngay tại thời điểm nó được phát hành.
Ít ai nhận ra rằng điều này có ý nghĩa to lớn đến nhường nào. Chính nhờ có PS2 mà một số khía cạnh của các console hiện đại, đặc biệt là trong kỷ nguyên các thiết bị đa phương tiện kiêm nhiệm nhiều mục đích, đã được nhấn mạnh hơn rất nhiều. Cách chúng ta nhìn nhận các console tại gia và những kỳ vọng về chúng có thể được truy dấu trực tiếp từ thành công của PlayStation 2. Ngay cả khi bạn chưa từng sở hữu chiếc console này vào thời điểm đó, bạn chắc chắn đã cảm nhận được những dư chấn từ sự ra đời của nó. Dưới đây là lý do tại sao mọi người cần công nhận hơn nữa vai trò của PlayStation 2 trong việc thay đổi cách chúng ta tiêu thụ phương tiện giải trí tại nhà.
Máy chơi game PlayStation 2 màu đen, biểu tượng của sự đổi mới trong ngành giải trí.
Hơn cả một cỗ máy chơi game: Tiên phong về giải trí đa phương tiện
Đĩa DVD: Yếu tố thay đổi cuộc chơi
Một trong những điều khiến PlayStation 2 trở nên nổi tiếng là khả năng đọc đĩa DVD. Chính nhờ tính năng này mà hầu hết mọi người bắt đầu xem chiếc console như một đầu đĩa DVD giá rẻ có thể chơi game, chứ không đơn thuần là một cỗ máy chơi game. Điều này vô cùng quan trọng vào thời điểm mà các đối thủ của PlayStation chưa làm được điều tương tự. Mặc dù các console như Xbox nguyên bản sau này sẽ đi theo một con đường tương tự, nhưng các hệ máy khác như Sega Dreamcast và Nintendo 64 lại không có được mức độ ảnh hưởng tương tự. Sega Dreamcast có thể chơi đĩa CD chứa game và nhạc, nhưng lại thiếu khả năng phát phim DVD. Trong khi đó, Nintendo 64 hoàn toàn nằm ngoài cuộc chơi khi là một hệ thống dựa trên băng game.
PlayStation 2 có khả năng làm cả ba điều: chơi đĩa chứa game, nhạc và phim. Vào thời điểm đó, việc bị giới hạn ở bất kỳ loại hình nào đồng nghĩa với việc bạn cần một thiết bị riêng biệt để thực hiện, điều này không chỉ tốn kém hơn mà còn chiếm nhiều không gian hơn trong thiết lập giải trí. Với PlayStation 2, người dùng có thể tiết kiệm tiền và có một màn hình giải trí đa phương tiện gọn gàng hơn, không cần nhiều thiết bị để làm mọi thứ họ muốn. Nó cuối cùng trở thành câu trả lời cho một vấn đề mà những người ở thời đại đó không phải lúc nào cũng coi là vấn đề, cho đến khi PS2 đưa ra một giải pháp tuyệt vời.
Hình ảnh mẫu PlayStation 2 đầu tiên, thiết bị đọc DVD và chơi game đột phá.
Thúc đẩy cạnh tranh và định hình thị trường console
Các đối thủ học hỏi và tiến hóa
Với sự tiện lợi mà PlayStation 2 mang lại với tư cách là một hệ thống đa chức năng, chỉ là vấn đề thời gian trước khi các công ty khác cũng có cách tiếp cận tương tự cho sản phẩm của họ. Một thời gian ngắn sau khi PS2 ra mắt, Xbox nguyên bản đã xuất hiện trên thị trường và có chức năng rất tương đồng. Nó có thể chơi DVD, CD nhạc và game giống như PlayStation 2. Tuy nhiên, Xbox cũng làm nổi bật một khả năng độc đáo mà sau này sẽ trở thành một phần quan trọng của trò chơi điện tử: khả năng kết nối internet để chơi trực tuyến. PlayStation 2 có một phụ kiện ổ cứng cho phép một số game chơi online, nhưng khả năng đó không phải là một tính năng cốt lõi theo cách mà Xbox đã có khi ra mắt. Cuộc cạnh tranh đã thay đổi và tiếp tục phát triển qua nhiều năm, dẫn đến bối cảnh hiện tại của ngành công nghiệp game.
Các công ty game luôn cạnh tranh nhau trong nhiều năm, nhưng nhiều cuộc đua giữa các nhà sản xuất console thường xoay quanh việc thu hút khách hàng bằng những hệ thống mạnh nhất, hiển thị đồ họa đẹp nhất. Các công ty tập trung vào phần trình bày của game khi cạnh tranh giành tiền của khách hàng. Tuy nhiên, mặc dù một số công ty đã thể hiện những tiến bộ về phần cứng làm thay đổi cách mọi người chơi game, ý tưởng về sự tiện lợi và chức năng tổng thể đã không trở thành một yếu tố lớn cho đến khi PlayStation 2 đạt được thành công vang dội.
Máy PlayStation 2 với ổ đĩa mở, minh họa tính năng đọc đĩa đa dạng đã định hình thị trường console.
Bùng nổ nội dung và thói quen tiêu dùng mới
Kỷ nguyên DVD/CD và sự dịch chuyển thị trường
Trong khi PlayStation 2 đang gây tiếng vang lớn, các công ty tập trung vào nội dung như phim cũng sản xuất nhiều hơn. Vào đầu những năm 2000, sau khi PlayStation 2 lên kệ, vô số phim ảnh, chương trình truyền hình và các nội dung khác trở nên dễ dàng có sẵn trên đĩa DVD. Ngoài ra, đĩa CD nhạc ngày càng trở nên thống trị theo thời gian, với nhiều người chuyển từ máy cassette và các định dạng media cũ hơn. Đối với người tiêu dùng, việc có một nội dung trên đĩa mà có thể phát trên một thiết bị đọc được tất cả các định dạng trở nên tiện lợi hơn. Nếu người dùng ưa chuộng một định dạng hơn định dạng khác, các công ty sẽ chuyển hướng theo nơi khách hàng của họ đang ở.
Sự thay đổi tương tự này sẽ xảy ra lại nhiều năm sau đó, khi cuộc phân chia giữa đĩa HD DVD và Blu-ray chứng kiến mọi người nghiêng về một định dạng. Mặc dù đây không phải là một thay đổi quyết liệt như khi đĩa mới trở nên phổ biến, nhưng chắc chắn có những điểm tương đồng. Tuy nhiên, các công ty tạo ra và phát hành nội dung sẽ sản xuất các sản phẩm mà họ biết khách hàng có nhiều khả năng mua nhất, đặc biệt nếu họ có thể dễ dàng phát trên console của mình, vốn đọc được tất cả các định dạng đĩa. Điều này đã dẫn đến việc PlayStation 2 sở hữu một thư viện game đồ sộ và hàng tấn đĩa DVD chứa phim ảnh, TV series được bán ra trong những năm đầu thập niên 2000.
Di sản vĩ đại của PS2: Định hình kỷ nguyên giải trí hiện đại
Có thể có nhiều yếu tố khác nhau trong văn hóa đại chúng thời bấy giờ, nhưng phần lớn cách chúng ta tương tác với mọi loại hình truyền thông ngày nay là do những gì đã xảy ra trong thời kỳ phát hành của PlayStation 2. Mọi điều chúng ta biết về các console mới có nhiều khả năng, các định dạng mà chúng ta tìm thấy game và các phương tiện khác, cũng như các tính năng mới mà chúng ta có ngày nay, đều có thể được truy dấu về PS2 theo một cách nào đó. Đầu những năm 2000 chứng kiến buổi bình minh của thiên niên kỷ mới và một sự thay đổi lớn trong cách chúng ta hiểu về giải trí. Rất có thể mọi thứ sẽ rất khác đối với các game chúng ta chơi và các console chúng ta mua, hoặc có thể là mọi thứ, nếu PlayStation 2 chưa từng đạt được thành công vang dội như vậy.
Nếu bạn có những kỷ niệm đáng nhớ với PlayStation 2 hoặc muốn thảo luận về ảnh hưởng của nó đối với ngành công nghiệp game, hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới!