Kể từ khi máy tính cá nhân trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống, cộng đồng PC modding đã luôn tồn tại và phát triển. Có lẽ nhiều người vẫn còn nhớ về “thời hoàng kim của các buổi LAN party”, nơi những người tham gia thường thi đấu để khoe những hệ thống PC độ độc đáo của mình. Trong kỷ nguyên mà vỏ máy tính chỉ có hai màu be hoặc đen đơn điệu, những cỗ máy được “độ” đã thực sự mở mang tầm mắt. Những chiếc vỏ case hiện đại ngày nay đã khác xa so với những khung máy ban đầu, điều này có thể khiến bạn nghĩ rằng phong trào PC modding đã lụi tàn. Tuy nhiên, thực tế không phải vậy. PC modding không những không biến mất mà còn phát triển cùng với các nhà sản xuất, tìm ra những cách thức mới để vượt qua mọi giới hạn của một bản độ.
Một bộ PC modding tản nhiệt nước độc đáo với ống dẫn màu cam trong case Thermaltake
PC Modding Chưa Bao Giờ Biến Mất, Chỉ Là Đã Tiến Hóa
Bức tranh PC modding hiện tại đã khác rất nhiều so với trước đây. Trước kia, việc độ PC chủ yếu được thực hiện bằng các dụng cụ thủ công và các phương pháp truyền thống, và điều này vẫn còn ở một mức độ nào đó. Tuy nhiên, sự phổ biến của máy in 3D, máy phay CNC kích thước gia đình và sự sẵn có của các quy trình sản xuất tiên tiến khác đã làm cho các bản độ PC trở nên phức tạp và tinh vi hơn rất nhiều.
Điều này đồng nghĩa với việc chi phí ban đầu cho nhiều bản độ cũng tăng lên. Để bù đ đắp chi phí cho máy móc và thiết bị, các modder PC thường có các công việc kinh doanh phụ, như làm cáp tùy chỉnh (custom cables) hoặc các tấm phân phối nước (distroplates) cho các hệ thống tản nhiệt nước.
Tư duy thiết kế cũng đã thay đổi đáng kể, không còn chỉ là việc thêm các tính năng vào các hệ thống hiện có, mà là tạo ra những bản “scratch builds” (chế tạo hoàn toàn từ đầu) thú vị, không sử dụng khung vỏ PC có sẵn làm nền tảng. Ngay cả những bản độ được tài trợ yêu cầu sử dụng một vỏ case cụ thể cũng thường bắt đầu bằng cách cắt bỏ các bộ phận bên trong, để chỉ một phần nhỏ của vỏ case được giữ lại trong sản phẩm cuối cùng.
Sự thương mại hóa của PC modding cũng mang đến nhiều yếu tố mới. Khi các nhà sản xuất linh kiện tài trợ cho modder, họ thường có một danh sách các điều khoản cần tuân thủ, chẳng hạn như yêu cầu sử dụng card đồ họa ở cấu hình OEM để thể hiện hệ thống tản nhiệt được thiết kế riêng, thay vì tháo rời và lắp đặt khối tản nhiệt nước tùy chỉnh.
PC độ MSI Project Zero X tại CES 2025, minh họa sự tài trợ từ hãng sản xuất
Thiết Kế Case PC Hiện Đại Đã Loại Bỏ Nhiều Kiểu Mod Phổ Biến
Cải tiến trong thiết kế và sự dịch chuyển sang phương tiện kỹ thuật số
PC modding khởi đầu bằng việc thêm các tính năng vào vỏ case mà các nhà sản xuất không trang bị sẵn. Điều này có thể là những lỗ thông gió đơn giản với lưới tản nhiệt để sử dụng nhiều quạt hơn, giúp ép xung phần cứng bên trong mạnh mẽ hơn. Hoặc thêm nhiều khoang ổ cứng vào không gian trống, hay thay thế các ổ đĩa CD-ROM 5.25 inch bằng màn hình hiển thị nhiệt độ và tốc độ quạt, cùng nhiều tùy chỉnh khác. Một kiểu mod phổ biến khác là cắt mở mặt bên của vỏ case và thay thế bằng lưới hoặc acrylic để có thể nhìn thấy các linh kiện bên trong và thay thế cáp OEM bằng cáp tùy chỉnh.
Dụng cụ và vật liệu làm cáp bọc lưới (sleeving) tùy chỉnh cho PC modding
Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi hai thập kỷ trước khi tựa game Half-Life 2 ra mắt và Steam đã thay đổi cách chúng ta mua game PC mãi mãi. Với ít tựa game được phát hành dưới dạng đĩa vật lý hơn, các nhà sản xuất vỏ case đã ngừng bao gồm các khoang 5.25 inch, và sau đó SSD trở nên phải chăng hơn, dẫn đến việc ít khoang HDD 3.5 inch được tích hợp hơn.
Các nhà sản xuất vỏ case đã rất tích cực theo dõi các diễn đàn nơi cộng đồng modder PC tụ tập để nắm bắt xu hướng và xem những bản mod nào họ có thể tích hợp vào các thiết kế tương lai. Những chiếc vỏ case có cửa sổ bên hông và cấu trúc hoàn toàn bằng kính sẽ không tồn tại nếu không có cộng đồng PC modding chứng minh rằng có một thị trường cho chúng. Có thể đèn LED ARGB trong hầu hết các vỏ case và linh kiện hiện nay cũng sẽ không xuất hiện nếu các modder không thử nghiệm với ánh sáng.
Case PC Antec P20C ARGB hiện đại với đèn LED tích hợp và thiết kế tối ưu
PC Modding Đã Chuyển Hướng Sang Những Điều Mới Mẻ
Khi thú chơi này mới bắt đầu, đó là một cách để “hack” (thường là theo nghĩa đen) các tính năng vào những vỏ case cũ kỹ. Khi mọi vỏ case đều là một khối đơn sắc màu be hoặc đen không có luồng khí, mỗi modder đều bắt đầu bằng cách cắt lỗ ở mặt trước và mặt bên của vỏ case để thêm quạt, cửa sổ và đèn cathode lạnh. Các vỏ case PC hiện đại đã bao gồm hầu hết, nếu không phải tất cả, những tiện ích mà các modder PC từng tự tạo ra, từ quản lý cáp đến luồng khí tốt hơn.
Vỏ case máy tính cũ kỹ (vintage PC case) với thiết kế đơn giản trước đây
Thế giới PC modding vẫn có rất nhiều modder và các cuộc thi, nhưng tiêu chuẩn để tham gia vào các bản độ cạnh tranh cũng cao hơn. Bởi lẽ, mọi người đều đang sử dụng các bộ phận được gia công CNC và các kỹ thuật sản xuất tiên tiến khác để tạo ra các “scratch builds”, sử dụng càng ít vỏ case PC gốc càng tốt, hoặc trong nhiều trường hợp, hoàn toàn không sử dụng bất kỳ phần nào của nó.
Hướng dẫn chọn vỏ case PC, phản ánh sự thay đổi trong tiêu chí của modder hiện đại
PC modding đã trải qua một hành trình dài và đầy biến động, từ những khởi đầu khiêm tốn với các công cụ thủ công cho đến việc tận dụng công nghệ cao như in 3D và CNC. Sự tiến hóa này không chỉ thay đổi cách các bản độ được thực hiện mà còn định hình các thiết kế case máy tính hiện đại, mang lại những tiện ích mà trước đây chỉ có modder mới có thể tạo ra. Giờ đây, PC modding không chỉ là một thú vui cá nhân mà đã trở thành một hình thức nghệ thuật công nghệ đòi hỏi sự tỉ mỉ, sáng tạo và chuyên môn cao.
Bạn nghĩ gì về sự phát triển của PC modding? Liệu bạn có hứng thú với việc tự tay “độ” một chiếc PC độc đáo của riêng mình không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới hoặc khám phá thêm các bài viết về chủ đề PC modding và build PC trên congnghe360.net để tìm nguồn cảm hứng!