Trong kỷ nguyên công nghệ số hiện đại, chúng ta luôn tìm kiếm những phần mềm mới nhất, giao diện bóng bẩy và các ứng dụng web tiên tiến. Thật dễ dàng để lãng quên những “anh hùng” thầm lặng của năng suất đã vượt qua thử thách của thời gian. Microsoft, trong suốt lịch sử phát triển của mình, đã cho ngừng hoạt động nhiều ứng dụng, nhưng một số trong số đó thực sự xuất sắc và thậm chí có thể tốt hơn các ứng dụng hiện đại mà chúng ta đang sử dụng ngày nay. Hãy cùng congnghe360.net nhìn lại một vài cái tên nổi bật từ thời kỳ kỹ thuật số sơ khai, những công cụ đã để lại dấu ấn sâu sắc trong lòng người dùng.
10. Microsoft Mathematics
Máy tính đồ thị chuyên nghiệp trên PC của bạn
Cha tôi từng sở hữu một chiếc máy tính đồ thị vật lý vào những năm 90, và đó là thiết bị quý giá nhất trong gia đình. Thời đó, chúng có giá ngang ngửa một chiếc máy tính xách tay hiện nay và được dùng để giải các phương trình phức tạp cũng như các bài toán khó.
Năm 2006, Microsoft đã phát hành phiên bản đầu tiên của Mathematics, hay còn gọi là Math, thực hiện tất cả những công việc đó nhưng trên máy tính của bạn. Các phiên bản đầu tiên thậm chí còn có giao diện mô phỏng một chiếc máy tính đồ thị ngay trên màn hình. Ứng dụng này cực kỳ hữu ích cho học sinh, giáo viên hoặc bất kỳ ai đam mê toán học.
Giao diện của Microsoft Mathematics đơn giản, trực quan và quan trọng nhất là hoạt động hoàn hảo trên hầu hết các máy tính thời bấy giờ. Giờ đây, bạn có thể tìm thấy nhiều máy tính trực tuyến và phần mềm toán học, nhưng chúng thường phải trả phí hoặc hiển thị quảng cáo. Tin hay không thì tùy, nhưng phiên bản kế nhiệm của Mathematics vẫn có mặt trực tuyến và miễn phí. Nó được gọi là Math Solver, mặc dù không có sức hút như Microsoft Mathematics, nhưng vẫn có thể giúp ích cho bạn rất nhiều.
Giao diện phần mềm Microsoft Mathematics với máy tính đồ thị và các chức năng toán học
9. Microsoft SyncToy
Đồng bộ hóa tệp và thư mục dễ dàng trên Windows XP
SyncToy khởi đầu là một ứng dụng nằm trong bộ Powertoys của Windows XP. Đây là một công cụ đồng bộ hóa tệp giúp bạn sao chép, di chuyển và đồng bộ hóa tệp giữa các thư mục hoặc ổ đĩa khác nhau.
Thành thật mà nói, nó hơi chậm khi bạn cố gắng so sánh hoặc đồng bộ hóa các thư mục lớn hơn 300MB, nhưng vào thời điểm đó, đó được coi là một dung lượng đáng kể. Tuy nhiên, nó hoạt động khá tốt và thậm chí còn có tính năng sao lưu. Hơn nữa, nó hoàn toàn miễn phí. Phiên bản mới nhất của SyncToy, 2.1, đã bị ngừng phát triển vào năm 2021.
Logo và giao diện đơn giản của Microsoft SyncToy, công cụ đồng bộ hóa tập tin
8. Microsoft Virtual PC
Những ngày đầu của công nghệ ảo hóa
Microsoft Virtual PC là một trong những nền tảng ảo hóa sớm nhất, ra đời trước Hyper-V, VMware hay VirtualBox. Đối với những ai chưa biết, công cụ này cho phép bạn chạy một phiên bản ảo của hệ điều hành trên một hệ điều hành khác. Phiên bản đầu tiên được phát hành vào năm 2006 và đến năm 2009, Microsoft đổi tên nó thành Windows Virtual PC. Khi đó, nó chỉ tương thích với Windows 7.
Điểm cộng lớn của phần mềm này là cực kỳ dễ sử dụng. Nó có một giao diện đơn giản, và chỉ với vài cú nhấp chuột, bạn đã có thể thiết lập một môi trường điện toán ảo hóa sẵn sàng. Năm 2011, phần mềm này đã bị ngừng phát triển để nhường chỗ cho các công nghệ mới hơn, nhưng nhiều người vẫn nhớ sự đơn giản của Microsoft Virtual PC.
Giao diện Microsoft Virtual PC hiển thị máy ảo đang chạy hệ điều hành Windows
7. Microsoft Office Picture Manager
Trình chỉnh sửa ảnh ngay trong bộ Microsoft Office
Ngày xửa ngày xưa, bộ Microsoft Office từng có một trình chỉnh sửa ảnh tích hợp sẵn có tên là Microsoft Office Picture Manager. Đây là phiên bản làm lại của một ứng dụng khác, Microsoft Picture Library, và được rất nhiều người dùng yêu thích. Dù chỉ có các tính năng cơ bản như chỉnh màu, cắt, lật, thay đổi kích thước và xoay ảnh, nhưng nó hoàn toàn miễn phí và có sẵn lần đầu tiên trong Office 2003.
Sức hấp dẫn của Microsoft Office Picture Manager, cũng như nhiều phần mềm khác trong danh sách này, nằm ở sự đơn giản của nó. Nhưng không chỉ vậy, công cụ này còn là một trình quản lý hình ảnh cực kỳ hiệu quả cho tất cả các ứng dụng Office. Sau khi chỉnh sửa ảnh, bạn có thể chia sẻ trực tiếp lên Excel, Outlook, PowerPoint và Word. Câu chuyện này kéo dài đến Office 2010, khi Microsoft không còn đưa nó vào Office 2013 nữa. Khi đó, Word đã nhận được các khả năng chỉnh sửa ảnh cơ bản và Microsoft cũng có Photos làm trình chỉnh sửa thay thế.
Logo Microsoft Office Picture Manager trên nền gradient màu
6. Windows Movie Maker
Có lẽ là ứng dụng tốt nhất trong Windows ME
Hầu hết những ai đã cài đặt Windows ME đều biết rằng nó khá tệ. Tuy nhiên, đó là lần đầu tiên chúng ta được thấy Windows Movie Maker. Trình chỉnh sửa video này là một phần của bộ Windows Essentials và chỉ có các tính năng cơ bản. Tuy nhiên, công cụ này thực sự bắt đầu tỏa sáng vào năm 2005, khi nó được cập nhật tính năng ghi đĩa DVD. Đó là kỷ nguyên DVD, và chúng ta đã ghi rất nhiều phần mềm và phương tiện truyền thông lên đĩa để sao lưu.
Vào thời điểm đó, Windows Movie Maker xuất hiện như một công cụ thực sự đơn giản để làm điều đó và nhiều hơn nữa. Ngay cả vào thời điểm đó, có nhiều công cụ phức tạp hơn, nhưng chúng khó làm việc hơn. Hiện tại, Microsoft đang đầu tư rất nhiều vào ClipChamp, và nó đang cho thấy những kết quả đầy hứa hẹn.
Ảnh chụp màn hình giao diện Windows Movie Maker với các công cụ chỉnh sửa video
5. Microsoft Agent
Từ đây mà Clippy ra đời
Không nhiều người nhớ đến Microsoft Agent vì nó không phải là một ứng dụng phổ biến. Nó là một bộ công cụ giúp các nhà phát triển tạo ra các nhân vật hoạt hình bên trong ứng dụng hoặc trang web của họ. Nhưng nếu bạn biết trợ lý kẹp giấy lém lỉnh Clippy từ Microsoft Office, thì đó là một trong những Microsoft Agents được tạo ra bằng bộ phần mềm này.
Microsoft Agent có một trang web riêng nơi bạn có thể tải miễn phí bốn nhân vật hoạt hình như vậy, được gọi là Merlin, Genie, Peedy và Robby. Mặc dù tôi chưa từng thử sử dụng nó vì nó trông khá phức tạp và khó hiểu vào thời điểm đó, nhưng các nhân vật được tạo ra bằng Microsoft Agent thực sự rất ấn tượng. Đáng buồn thay, bộ công cụ phát triển phần mềm này đã bị ngừng sản xuất vào năm 2009, ngay trước khi Windows 7 ra mắt.
Biểu tượng phần mềm Microsoft Agent, công cụ tạo nhân vật hoạt hình tương tác
4. Microsoft FrontPage
Tạo trang web cho Internet Explorer dễ dàng
Trở lại thời kỳ Internet Explorer còn thống trị trong cuộc chiến trình duyệt, Microsoft đã mua FrontPage từ Vermeer Technologies để cung cấp một cách dễ dàng cho các nhà phát triển tạo các trang web được tối ưu hóa cho IE.
FrontPage được quảng bá là một trình soạn thảo WYSIWYG. Điều đó có nghĩa là “What You See Is What You Get” (Bạn thấy gì là bạn có được cái đó), và đó chính xác là cách phần mềm này hoạt động. Bạn thậm chí không cần nhìn thấy mã HTML của trang, vì vậy mọi người đều có thể tạo một trang web trực quan, theo cách mà chúng ta sử dụng ngày nay. Tuy nhiên, vào năm 1996, đây thực sự là một bước tiến lớn.
Phần mềm này phổ biến đến mức Microsoft thậm chí còn phát hành một phiên bản cho macOS vào năm 1998. Tuy nhiên, nó có ít tính năng hơn và không bao giờ được cập nhật. Microsoft đã loại bỏ FrontPage vào năm 2006 để tập trung vào Microsoft SharePoint Designer và Microsoft Expression Web. Tất nhiên, FrontPage không thể sánh bằng các công cụ hiện đại hơn, nhưng giao diện thân thiện và cách sử dụng của nó vẫn có thể vượt qua thử thách của thời gian.
Logo Microsoft FrontPage trên nền gradient màu, phần mềm thiết kế web WYSIWYG
3. Microsoft NetMeeting
Hội nghị gọi VoIP đơn giản, hiệu quả
Microsoft đã phát hành NetMeeting vào năm 1996 cùng với Internet Explorer 3. Đó là trước bất kỳ ứng dụng nhắn tin tức thời nào như Yahoo Messenger hoặc đối tác từ MSN. Tôi chưa từng thấy một ứng dụng gọi VoIP trên PC nào đơn giản hơn thế. Nó chỉ có vài nút bấm và phù hợp với phong cách của Windows 95.
Nếu bạn và những người tham gia khác được kết nối với đường truyền Ethernet cáp, mọi thứ diễn ra khá mượt mà. Với kết nối quay số, mọi thứ sẽ trở nên phức tạp và bạn thường xuyên bị mất kết nối. Tuy nhiên, đó không phải là vấn đề của ứng dụng. Mã hóa âm thanh được hỗ trợ qua các kết nối 5.3 đến 64kbit/s, nhưng vào những ngày đầu, cơ sở hạ tầng không đáng tin cậy như ngày nay. NetMeeting đã có một chặng đường khá dài cho đến Windows Vista, nhưng Microsoft cuối cùng đã loại bỏ nó trên Windows XP.
Giao diện Windows NetMeeting với các tùy chọn gọi điện và hội nghị trực tuyến
2. Microsoft MapPoint
Tổ tiên của mọi ứng dụng định tuyến bản đồ
Nếu bạn biết về Microsoft MapPoint, điều đó có nghĩa bạn là một chuyên gia kinh doanh, bởi đó chính là đối tượng khách hàng mục tiêu của phần mềm này. Đây là một hệ thống thông tin địa lý (GIS) và lập bản đồ.
Công cụ này đã kết hợp khả năng lập bản đồ, định tuyến và phân tích dựa trên vị trí vào một ứng dụng duy nhất, và đó là một tài sản lớn cho các tổ chức. Chẳng hạn, nó được sử dụng để quản lý lãnh thổ bán hàng, lập kế hoạch hậu cần và thậm chí là CRM. Nó thậm chí có thể đã cứu sống một số người, vì một số sở cứu hỏa và dịch vụ khẩn cấp đã sử dụng nó vào năm 2000 khi nó được giới thiệu.
Phiên bản cuối cùng của MapPoint được phát hành vào năm 2013, với các cập nhật về dữ liệu bản đồ và các điểm ưa thích. Tuy nhiên, Microsoft đã ngừng phát triển nó một năm sau đó để chuyển sang Windows Maps và Bing Maps.
Bìa sản phẩm Microsoft MapPoint với hình ảnh bản đồ và các điểm định vị
1. Microsoft WordPad
Trình soạn thảo văn bản đơn giản nhưng làm tốt công việc của nó
Microsoft WordPad đã bị ngừng phát triển bởi Microsoft, nhưng bạn vẫn có thể sử dụng nó nếu sao chép tệp thực thi từ một máy tính vẫn đang chạy nó. Trình xử lý văn bản này là cầu nối hoàn hảo giữa Notepad và Microsoft Word. Nó là ứng dụng lý tưởng nếu bạn cần ghi chú với định dạng cơ bản, và bạn thậm chí có thể lưu tài liệu của mình dưới dạng .docx nếu muốn có một văn bản chính thức.
Thành thật mà nói, tôi vẫn sử dụng nó trên Windows 11 và giữ tệp thực thi an toàn. Đó là bởi vì nó tốt hơn nhiều nếu tôi muốn tạo một danh sách hoặc ghi chú nhanh chóng. Bên cạnh đó, bạn cũng có thể chèn hình ảnh và thậm chí các đối tượng phức tạp, và cả các slide PowerPoint nếu muốn.
Tôi chưa bao giờ gặp bất kỳ vấn đề nào với WordPad và tôi không thể nói điều tương tự về các công cụ xử lý văn bản phức tạp hơn khác. Nó không có các bot AI hiện đại và hấp dẫn bên trong, nhưng nó thực hiện công việc của mình một cách xuất sắc.
Giao diện Microsoft WordPad hiển thị văn bản với các tùy chọn định dạng cơ bản
Đôi khi mới hơn không phải là tốt hơn
Những “viên ngọc quý” ẩn giấu từ Microsoft này nhắc nhở chúng ta rằng đôi khi, những cách cũ lại là tốt nhất. Mặc dù những công cụ này có thể không còn được chú ý nữa, nhưng chúng vẫn có khả năng hoàn thành công việc, thường là tốt hơn so với các đối tác hiện đại, hào nhoáng của chúng.
Điều gì làm cho chúng trở nên đặc biệt? Chà, chúng rất dễ sử dụng, tập trung chính xác vào những gì bạn cần mà không có bất kỳ thứ gì thừa thãi, và chúng luôn hoạt động hoàn hảo. Cho dù bạn đang quản lý mạng, tính toán số liệu, hay soạn thảo tài liệu nhanh chóng, những “anh hùng” bị lãng quên này có thể khiến bạn bất ngờ về hiệu suất của chúng. Chúng có thể không có tất cả các tính năng “chuông và còi” hiện đại, nhưng chắc chắn chúng biết cách làm cho ngày của bạn dễ dàng hơn và tăng cường năng suất của bạn.
Bạn có kỷ niệm nào với những ứng dụng Microsoft đã bị khai tử này không? Hoặc bạn biết những công cụ cũ nào khác của Microsoft mà vẫn đáng được nhắc đến? Hãy chia sẻ ý kiến và câu chuyện của bạn trong phần bình luận bên dưới để cùng congnghe360.net nhìn lại một phần lịch sử công nghệ đầy thú vị!