Phát triển một tựa game chưa bao giờ là một công việc dễ dàng. Bất kỳ nhà phát triển game nào cũng sẽ xác nhận điều đó. Họ cũng sẽ nói với bạn rằng quá trình tạo ra một trò chơi hiếm khi diễn ra theo cách họ nghĩ ban đầu, trừ khi họ đã có đủ kinh nghiệm để lường trước những sự hỗn loạn nhất định. Ngay cả với những kỳ vọng đó, vẫn có những tựa game mang trong mình những câu chuyện hậu trường “điên rồ”, kỳ lạ đến mức vượt xa cả trí tưởng tượng phong phú nhất, minh chứng cho câu nói “sự thật còn lạ lùng hơn tiểu thuyết”.
Hình ảnh một tựa game đua xe đang hiển thị trên màn hình máy tính, tượng trưng cho những khó khăn trong quá trình phát triển game.
Dù kết thúc bằng thất bại hay thành công vang dội, những hành trình phát triển game này đều để lại những dấu ấn khó quên trong lịch sử ngành công nghiệp giải trí kỹ thuật số. Chúng không chỉ là minh chứng cho sự sáng tạo không ngừng mà còn phản ánh những thách thức, áp lực và đôi khi là cả những sai lầm lớn mà các studio phải đối mặt. Từ những tham vọng quá lớn đến những chuỗi sự kiện bất ngờ, mỗi câu chuyện đều là một lát cắt thú vị về thế giới phát triển game đầy biến động.
4. Kingdoms of Amalur: Reckoning
Phát triển bởi 38 Studios, phát hành 7 tháng 2, 2012
Bạn đã từng nghe câu chuyện này chưa? Một ngôi sao bóng chày giải đấu lớn, sau khi giải nghệ, thành lập một studio game với mục tiêu tạo ra một tựa game MMO có thể chấm dứt sự thống trị của World of Warcraft trong thể loại này. Nếu đã từng nghe, thì chắc chắn bạn đang nghĩ đến Curt Schilling và công ty 38 Studios đã đóng cửa của anh ấy. Bởi vì, câu chuyện này chỉ xảy ra đúng một lần.
Phần lớn câu chuyện của Schilling và 38 Studios không khác gì những dự án studio game khác: một người có nhiều thời gian và tiền bạc đổ vốn vào một studio, thu hút nhân tài hàng đầu và vốn đầu tư bên ngoài, rồi không may, trò chơi không thành công như mong đợi. Tuy nhiên, Schilling không phải là một ông trùm giàu có điển hình tìm cách làm giàu trong ngành game; anh là một cựu cầu thủ bóng chày, người tình cờ chơi rất nhiều game MMO khi di chuyển giữa các trận đấu.
Chính tình yêu của anh với thể loại này đã khiến anh tin rằng mình có thể dẫn dắt một đội ngũ để tạo ra tựa game tiếp theo. Và khi thu hút nhân tài, anh đã “chiêu đãi” họ như những vận động viên hàng đầu. Anh giúp họ mua nhà trong khu vực, trả lương cao hơn nhiều so với bất kỳ studio game nào lúc bấy giờ, và không tiếc tiền để xây dựng 38 Studios. Nhưng không ai có thể kiếm tiền nhanh chóng trong ngành game, và túi tiền của Schilling không thể duy trì 38 Studios vô thời hạn.
Đó là lúc câu chuyện trở nên thực sự “điên rồ”. Schilling đã thuyết phục được bang Rhode Island cấp cho anh và 38 Studios một khoản vay 75 triệu đô la. Đây là một sự kiện chưa từng có tiền lệ và chúng ta chưa từng thấy lại kể từ đó, bởi vì nói rằng Schilling đã “ném tiền qua cửa sổ” thì vẫn còn là nhẹ. 38 Studios chỉ có thể phát hành một tựa game duy nhất, Kingdoms of Amalur: Reckoning, nhưng đó không phải là “kẻ diệt World of Warcraft” mà họ mong muốn. Kẻ đó là Project Copernicus, dự án chưa bao giờ thành hiện thực.
Chỉ vài tháng sau khi Kingdoms of Amalur: Reckoning ra mắt, Schilling đã sa thải toàn bộ đội ngũ và nộp đơn phá sản. Bang Rhode Island cũng không thu hồi được toàn bộ 75 triệu đô la. Tuy nhiên, nhiều năm sau, chúng ta đã có Kingdoms of Amalur: Re-Reckoning, một phiên bản làm lại của tựa game gốc, một lời nhắc nhở rằng Schilling ít nhất đã quy tụ được một số nhà phát triển thực sự tài năng, và họ đã tạo ra một thứ đáng để chơi.
3. Cyberpunk 2077
Phát triển bởi CD Projekt RED, phát hành 10 tháng 12, 2020
Năm năm sau, đây vẫn là một câu chuyện mà nhiều người chơi đã rất quen thuộc, và sẽ còn quen thuộc mãi vì nó đã in sâu vào tâm trí chúng ta. Đó là câu chuyện về một trong những hành trình phát triển game từ thất vọng tột cùng đến sự chuộc lỗi ngoạn mục nhất lịch sử.
Câu chuyện này bắt đầu vào năm 2012, khoảng thời gian 38 Studios đóng cửa. Trong khi câu chuyện đó đang đi đến hồi kết, thì câu chuyện “từ vực sâu tới đỉnh cao” của CD Projekt RED lại vừa mới bắt đầu. Vào tháng 5 năm 2012, trò chơi lần đầu tiên được công bố (trước cả khi chúng ta biết về The Witcher 3), và lúc đó nó thậm chí còn chưa được gọi là Cyberpunk 2077. Chúng ta chỉ biết rằng CDPR đang làm một trò chơi trong thế giới đó. Gần một năm sau, chúng ta mới biết tên và nhận được teaser trailer đầu tiên.
Ban đầu, sự im lặng về Cyberpunk 2077 có thể được giải thích là do The Witcher 3 đang chiếm trọn sự chú ý của đội ngũ. Nhưng sau khi The Witcher 3 ra mắt với thành công về mặt phê bình và thương mại mà CDPR chưa từng trải nghiệm, thì rủi ro không thể cao hơn. The Witcher 3 ra mắt vào năm 2015, và người chơi nghĩ rằng, chắc chắn, họ sẽ sớm được bước chân vào Night City không lâu sau đó.
Không ai ngờ rằng phải mất thêm bốn năm nữa mới có ngày phát hành được công bố. Một ngày phát hành đã không thành hiện thực, vì trò chơi sau đó đã bị trì hoãn ba lần cho đến ngày 10 tháng 12 năm 2020. Câu chuyện sau đó trở nên “điên rồ” hơn khi chúng ta đến ngày đó, và trò chơi hoàn toàn bị hỏng khi ra mắt. Các nhà phê bình chỉ được cung cấp mã PC trước khi ra mắt; không có mã console nào được gửi đi. Đây là lý do tại sao bạn vẫn có thể tìm thấy các bài đánh giá từ thời điểm ra mắt ca ngợi trò chơi – bởi vì những nhà phê bình đó có máy móc để chạy nó, và ngay cả họ vẫn phải đối mặt với một số lượng lớn lỗi.
Gần một thập kỷ sau khi được tiết lộ lần đầu, Cyberpunk 2077 không thể chơi được trên các nền tảng mà nó ban đầu được hứa hẹn (PS4 và Xbox One), và tệ đến mức nó đã bị xóa khỏi cửa hàng kỹ thuật số của cả hai nền tảng. Sau đó là hàng loạt câu chuyện về văn hóa làm việc độc hại của CDPR, sự “crunch” mà các nhà phát triển phải chịu, và về cơ bản, là mớ hỗn độn khổng lồ trong quá trình phát triển trò chơi này.
Ba năm sau, cùng với bản mở rộng Phantom Liberty, CDPR cuối cùng đã phát hành phiên bản hoàn chỉnh của trò chơi mà chúng ta biết và yêu thích ngày nay, dưới tên Cyberpunk 2077. Bản cập nhật 2.0 và bản mở rộng (chỉ có thể chơi trên PC và các console thế hệ hiện tại) là bản sửa lỗi lớn cuối cùng mà CDPR phải cung cấp. Nó vẫn không thực sự hoạt động trên các console thế hệ trước, những thiết bị mà nó ban đầu được hứa hẹn, nhưng trên các console thế hệ hiện tại và PC, nó vẫn là một tựa game nhập vai (RPG) tuyệt vời khác từ CD Projekt RED.
2. Dead Island 2
Phát triển bởi Dambuster Studios, phát hành 21 tháng 4, 2023
Lại một tựa game nữa trải qua địa ngục phát triển, Dead Island 2. Điều khiến câu chuyện đằng sau cuộc phiêu lưu tiêu diệt zombie này trở nên khá “điên rồ” là cách các studio đã chuyền tay nhau việc phát triển trò chơi này như một quả bóng “nóng”.
Techland, đội ngũ đã phát triển tựa game Dead Island đầu tiên, đã từ chối làm phần tiếp theo để tập trung vào Dying Light. Một lựa chọn đúng đắn cho họ nếu nhìn lại, mặc dù họ không thể biết rằng đó là một lựa chọn đã khiến Dead Island 2 không được hoàn thành trong 12 năm tiếp theo. Sau Techland, Yager Development là đội ngũ tiếp quản, với thời gian phát hành dự kiến vào năm 2015.
Tuy nhiên, nhà phát hành Deep Silver đã “đá” Yager vào giữa năm 2015, và Deep Silver tìm thấy một đội ngũ mới để tiếp quản dự án vào đầu năm 2016, với Sumo Digital dẫn đầu. Ba năm sau, Deep Silver tự mình nắm quyền phát triển trò chơi, bỏ Sumo Digital, và giao nó cho Dambuster Studios, những người cuối cùng đã hoàn thành Dead Island 2.
Trong nhiều năm, thậm chí không rõ liệu Dead Island 2 có bao giờ về đích được hay không. Việc nó đã hoàn thành, sau khi đổi chủ quá nhiều lần trong 12 năm, và việc nó là một thành công về mặt phê bình và thương mại, là một kết thúc như cổ tích cho một trò chơi mà nhiều người đã từ bỏ hy vọng từ nhiều năm trước.
1. Duke Nukem Forever
Phát triển bởi 3D Realms và Gearbox Software, phát hành 10 tháng 6, 2011
Nếu bạn là một thiếu niên vào năm 2011, và bạn thích các tựa game bắn súng dù chỉ một chút, thì rất có thể bạn đã nghe nói về Duke Nukem Forever. Không phải là một trò chơi mà bạn nên vội vàng chạy ra GameStop địa phương hoặc cửa hàng tương đương để mua. Mà là một trong những tựa game tệ nhất mà ngành công nghiệp này từng chứng kiến, và mất “mãi mãi” để phát hành.
Duke Nukem 3D không phải là tựa game Duke Nukem đầu tiên, nhưng nó là tựa game thực sự khiến mọi người phát cuồng về series này. Vào năm 1996, khi nó ra mắt, nó đã đạt được thành công về mặt phê bình và thương mại. Một phần tiếp theo gần như ngay lập tức được bật đèn xanh, và Duke Nukem Forever sẽ là phần tiếp theo đó. Tựa game này được cho là sẽ ra mắt vào những năm 90. Nhưng phải 14 năm sau nó mới chính thức phát hành.
Và cũng không phải đội ngũ 3D Realms ban đầu là những người hoàn thành công việc. Họ thực sự đã làm việc trên đó từ năm 1996, nhưng đến năm 2009, nó vẫn chưa được phát hành. Vào thời điểm đó, việc trò chơi này có được hoàn thành hay không đã trở thành một trò đùa trong ngành. Sau đó, 3D Realms bị đóng cửa trước khi có thể hoàn thành trò chơi.
Take-Two là nhà phát hành của trò chơi và giữ quyền đối với trò chơi, đó là lý do tại sao họ có thể giao dự án cho Gearbox Software. Gearbox sau đó đã lấy những gì 3D Realms đã làm, và mất hai năm tiếp theo để tổng hợp tất cả lại và đảm bảo nó sẽ hoạt động trên các console và PC vào thời điểm đó. Tuy nhiên, Take-Two chưa dừng lại ở 3D Realms ở đó, và đã kiện studio vì không giao được trò chơi.
Một thỏa thuận đã đạt được vào năm 2010, một năm sau khi 3D Realms đóng cửa và một năm trước khi trò chơi cuối cùng được phát hành. Nó thật kinh khủng khi ra mắt. Và nó vẫn kinh khủng cho đến ngày nay. Ngay cả sau khi trải qua toàn bộ rắc rối của một vụ kiện về việc trò chơi không được ra mắt, vẫn thật đáng ngạc nhiên tại sao Take-Two lại thực sự phát hành Duke Nukem Forever.
Đây chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.
Ngành công nghiệp trò chơi điện tử đầy rẫy những câu chuyện như thế này. Dù chúng kết thúc bằng thất bại hay thành công, có rất nhiều trò chơi có những câu chuyện khó tin khi bạn lùi lại để nhìn nhận chúng. Những thách thức về công nghệ, tài chính, quản lý và thậm chí là nhân sự đều có thể biến một dự án đầy hứa hẹn thành một cơn ác mộng, hoặc ngược lại, tôi luyện nó thành một kiệt tác.
Qua những ví dụ trên, chúng ta có thể thấy rằng quá trình phát triển game đòi hỏi không chỉ tài năng mà còn cả sự kiên cường, khả năng thích ứng và đôi khi là một chút may mắn. Mỗi tựa game, dù nổi tiếng hay ít được biết đến, đều mang trong mình một câu chuyện độc đáo về những khó khăn đã được vượt qua, những bài học đã được học, và sự đam mê không ngừng của những người đã đổ công sức vào chúng.
Bạn còn biết những câu chuyện phát triển game “điên rồ” nào khác không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới, hoặc khám phá thêm những bài viết độc đáo về công nghệ và game trên congnghe360.net để không bỏ lỡ những thông tin thú vị!