Là một người đã lớn lên cùng sự bùng nổ của các hệ máy console chơi game, tôi đã trải nghiệm vô số tựa game: có những game hay, có game dở, và đôi khi là những game cực kỳ kỳ lạ. Hãy đối mặt với điều này: một trong những thương hiệu trò chơi điện tử phổ biến nhất lại kể về một người thợ sửa ống nước giải cứu công chúa Vương quốc Nấm khỏi một con rùa khổng lồ với mai gai. Rõ ràng, game không nhất thiết phải chân thực hay quá nghiêm túc, và cốt truyện không phải lúc nào cũng là điều quan trọng nhất. Tất cả nằm ở trải nghiệm chơi, đặc biệt là khi bạn còn là một đứa trẻ.
Thế nhưng, khi nhìn lại một số tựa game yêu thích từ thời thơ ấu của mình – trong đó có những trò mà bạn có thể chơi qua gói Nintendo Switch Online – tôi không khỏi băn khoăn làm thế nào mà một số game trong số đó lại tồn tại, và thẳng thắn mà nói, làm thế nào mà chúng dường như lại biến mất vào quên lãng. Để làm rõ, danh sách này không phải là tổng hợp các tựa game dở tệ – mặc dù một số trong đó đúng là như vậy – mà là cái nhìn về những viên ngọc quý kỳ lạ từ quá khứ mà bạn có thể đã lãng quên, dù tốt hay xấu. Cho dù đó là một cốt truyện lạ lùng, lối chơi độc đáo, hay chỉ đơn giản là một lựa chọn kỳ quặc cho một trò chơi console, dưới đây là một số game mà có thể sẽ khiến bạn phải gãi đầu tự hỏi.
Steam Deck chơi Half-Life 2, tượng trưng cho trải nghiệm game cổ điển trên phần cứng hiện đại
1. Milon’s Secret Castle: Khởi đầu khó hiểu và đầy bí ẩn
Hãy bắt đầu danh sách này với một trong những tựa game kỳ lạ nhất mà tôi từng chơi khi còn bé, và từ “kỳ lạ” ở đây vẫn còn là một cách nói giảm nói tránh. Người chơi điều khiển Milon, một nhân vật trông như đang mặc bộ đồ ngủ liền thân và đội mũ ngủ. Cốt truyện kể rằng tại vùng đất Hudson, mọi người giao tiếp bằng âm nhạc, nhưng Milon không thể làm điều đó, vì vậy cậu lên đường phiêu lưu để tìm những người giống mình. Thay vào đó, cậu chiến đấu với một Lãnh chúa Tà ác đã chiếm lấy một lâu đài để giải cứu Nữ hoàng Eliza. Điều này không có vẻ quá lạ nếu xét đến các tựa game cùng thời, nhưng nó trở nên kỳ quặc khi không có bất cứ điều gì được giải thích.
Milon’s Secret Castle đưa bạn đến trước một lâu đài, và bạn phải tự mình tìm hiểu xem phải làm gì. Vào lâu đài, tìm nhạc cụ, tìm những con ong ẩn, và bắn bong bóng vào kẻ thù liên tục tái sinh. Vâng, đúng vậy, bong bóng. Đó là một mớ hỗn độn các yếu tố kết hợp lại một cách vụng về trong nỗ lực tạo ra một game hành động phiêu lưu. Đây chắc chắn là một game “kiểu Nintendo Power” – một trò chơi điện tử yêu cầu có tạp chí Nintendo Power để tìm hiểu bạn phải làm gì. Nó không truyền thống, và điều đó không hẳn là tệ. Nhưng nó trở nên tồi tệ khi cơ chế điều khiển kém, mọi thứ đều ẩn giấu, và hoàn toàn không có hướng dẫn nào. Game này không hẳn là khó theo kiểu Nintendo Hard, nhưng cũng không mấy vui vẻ.
2. SimEarth: The Living Planet: Hóa thân thành Đấng Sáng Tạo
Nếu bạn quen thuộc với SimCity và The Sims, bạn có thể biết đến tựa game này, nhưng nó đã lọt vào “tầm ngắm” của nhiều người. Theo cùng một phong cách với các phiên bản nổi tiếng hơn, SimEarth là một game mô phỏng sự sống, nhưng chúng ta không bắt đầu ở cấp độ thành phố hay thậm chí là cấp độ con người. Chúng ta đi xuống cấp độ vi mô. Người chơi thực sự được hình thành một hành tinh từ con số không và quan sát nó tiến triển từ khi sinh ra đến khi kết thúc.
SimEarth: The Living Planet đã đi trước thời đại và nó cực kỳ phức tạp. Bạn quyết định loại khí quyển, cách kiến tạo hành tinh của mình, và cách để các dạng sống tiến hóa. Người chơi quyết định thế giới thay đổi như thế nào và thậm chí có thể trở thành những vị thần báo thù bằng cách gây ra thiên tai, làm tan chảy chỏm băng, và ném thiên thạch vào hành tinh của họ. Tại sao nó kỳ lạ? Chà, không nhiều game sẽ cho bạn sức mạnh thần thánh hoặc đòi hỏi nhiều thử thách phức tạp như vậy. Đừng hiểu lầm tôi – SimEarth là một game tuyệt vời nếu bạn thích trải nghiệm mô phỏng. Chỉ cần chuẩn bị cho một đường cong học tập rất dốc.
Giao diện gameplay SimEarth, nơi người chơi kiến tạo hành tinh và sự sống
3. ActRaiser: Sự kết hợp độc đáo giữa Thần và Anh hùng
Một game khác với yếu tố “phức hợp thần thánh”, ActRaiser đã truyền cảm hứng cho danh sách này. Tại sao ư? Bởi vì, ngoài việc là một game tuyệt vời, rốt cuộc thì đây là cái quái gì vậy? Đó là một game platformer màn hình ngang, một game xây dựng thành phố, và bạn đúng nghĩa là một vị thần. Người chơi đảm nhận vai trò “The Master”, và với sự giúp đỡ của tiểu thiên thần của bạn, đã đến lúc xây dựng lại thế giới theo hình ảnh của bạn. Nhưng trước tiên, bạn phải tiêu diệt quái vật và khiến mọi người tôn thờ bạn.
Sau khi tiêu diệt quái vật, bạn bắt đầu nền văn minh, và người bạn Thiên thần của bạn quản lý họ. Vì vậy, trong một phần của trò chơi, bạn xuống trần để trừng phạt kẻ thù của mình, và trong phần thứ hai, bạn bay lượn như một Thiên thần, bắn hạ bất kỳ quái vật nào cố gắng giết hại những người theo bạn khi bạn chỉ đạo mọi người xây dựng. Nghe có vẻ phức tạp, nhưng thực ra nó khá vui.
4. Lemmings: Đội quân vô tri và bài toán sinh tồn
Chúng ta sẽ tiếp tục với các game lấy cảm hứng từ thần linh với Lemmings. Người chơi quyết định Lemming sống hay chết bằng cách giải các câu đố và dẫn chúng đến tự do. Mục tiêu là đưa một số lượng Lemming nhất định qua cửa thoát hiểm, nhưng vì những sinh vật nhỏ bé này chỉ có vài tế bào não lung lay, chúng không quá bận tâm đến việc tự bảo vệ. Chúng sẽ đi bộ khỏi vách đá đến cái chết cuối cùng của mình. Ngoài ra còn có bốn cấp độ khó, từ “Vui vẻ” đến “Hỗn loạn”.
Khi bắt đầu mỗi cấp độ, một cánh cửa sập sẽ mở ra, giải phóng các Lemming. Chúng sẽ đi thẳng theo bất cứ thứ gì phía trước, dù đó là một cái hố, dung nham, hay vô số mối nguy hiểm khác. Để hoàn thành cấp độ, bạn phải đưa đủ Lemming ra khỏi cửa thoát hiểm. Tôi đã nói rằng bạn có giới hạn thời gian chưa? May mắn thay, các Lemming của bạn không hoàn toàn bất lực; chúng có một loạt kỹ năng mà bạn có thể gán trong thời gian thực để giúp chúng đến đích an toàn, như kỹ năng bay lượn hoặc một cái cuốc để đào. Hoặc bạn có thể cho nổ tung tất cả nếu bạn mệt mỏi khi nhìn thấy chúng.
Dẫn dắt các Lemming thoát hiểm trong game giải đố kinh điển Lemmings
5. Commander Keen: Thiên tài 8 tuổi lạc trong không gian MS-DOS
Đây là một tựa game đã bị lãng quên theo thời gian! Commander Keen là một game platformer màn hình ngang kỳ lạ nhưng vui nhộn đã bị thất lạc trong vòng xoáy thời gian của MS-DOS. Người chơi điều khiển cậu bé thần đồng tám tuổi khi cậu băng qua Sao Hỏa, tìm kiếm các bộ phận của con tàu bị đánh cắp của mình. Đó là phép thuật khoa học viễn tưởng trong một trải nghiệm platformer. Mỗi game trong series đều có tính chất tập, theo chân Billy Blaze – ý tôi là Commander Keen – trong những cuộc phiêu lưu hoang dã của cậu. Kỳ lạ và thú vị, nó không khó đến mức “nghiền nát tâm hồn” như nhiều game cùng thời, và nhận được rất nhiều lời khen ngợi vì điều đó.
Điều cực kỳ kỳ lạ là những game này không phổ biến hơn và không còn được biết đến rộng rãi ngày nay. Tựa game này đã tạo ra cả một series với phong cách tương tự, nhưng nó không phát triển nhiều ngoài ý tưởng ban đầu. Commander Keen đã tìm đường rời khỏi PC và đến với Game Boy Color và Nintendo Switch. Tuy nhiên, ngoài một số tin đồn về phần tiếp theo tại hội nghị E3 2019 của Bethesda, tương lai của Keen khá là mù mịt như các bộ phận con tàu của cậu vậy.
Màn hình game Commander Keen 4, tựa platformer khoa học viễn tưởng cổ điển
6. Shadowgate: Kinh dị giải đố điểm-và-nhấn trên NES
Một game điểm-và-nhấn (point-and-click) trên NES? Đúng vậy. Mặc dù ban đầu được phát hành trên Macintosh và MS-DOS, Shadowgate là một game phiêu lưu giải đố kỳ quái. Người chơi bắt đầu game trước Lâu đài Shadowgate với một lượng lớn thông tin và nhiệm vụ đánh bại Chúa tể Warlock trước khi hắn hủy diệt thế giới. Điều tiếp theo là một loạt các câu đố phức tạp với nhiều giải pháp và nhiều mối nguy hiểm có thể ngay lập tức cướp đi mạng sống của bạn chỉ với một lỗi nhỏ.
Tựa game này có vẻ đơn giản, nhưng đó là một game giải đố phức tạp với nhiều lần thử, lỗi và yếu tố kinh dị sinh tồn. Người chơi có một số lượng đuốc hạn chế hoạt động như một đồng hồ đếm ngược – một khi ánh sáng tắt, bạn sẽ chết. Nếu bạn không giải câu đố đúng cách, trò chơi không khoan nhượng chút nào; hãy làm quen với việc nhìn thấy Thần Chết. Mặc dù có vẻ như một game có lẽ không nên hoạt động tốt trên NES, nhưng nó lại thành công. Dù rất khó chịu, nhưng phong cách hài hước đen tối của nó khá tuyệt vời và sẽ giúp bạn vượt qua. Và khi có rất nhiều game hay trên NES, đây chỉ là một tựa game nữa có thể đã bị bỏ lỡ.
7. Soul Blazer: Thiên thần và cuộc phiêu lưu giả tưởng đầy bất ngờ
Các game trên SNES thực sự có một “phức hợp thần thánh”. Tôi đã do dự khi đưa Soul Blazer vào danh sách này, nhưng tôi phải làm vậy chỉ vì cốt truyện của nó. Là một game Action RPG bị đánh giá thấp một cách đáng tiếc, Soul Blazer xứng đáng được công nhận nhiều hơn những gì nó có. Người chơi đảm nhận vai trò “người đồng hành thần thánh” được gửi xuống Đế chế Freil để chiến đấu với Deathtoll độc ác. Bạn là một thiên thần được gửi đến để chống lại quỷ dữ; đây là một câu chuyện giả tưởng điển hình, nhưng cốt truyện lại trở nên “lệch quỹ đạo”, pha trộn giữa cây cối biết nói, máy móc và các đế chế tà ác.
Soul Blazer rất giống Zelda ở chỗ người chơi vượt qua các hầm ngục và thu thập các MacGuffin để tiến triển cốt truyện. Nhưng nó cũng có một số điểm độc đáo; bạn phải dọn dẹp các hang ổ quái vật để giải phóng linh hồn từ con người đến thực vật. Khi bạn giải phóng càng nhiều linh hồn, các vật phẩm, cuộc trò chuyện và chi tiết mới sẽ được tiết lộ. Mặc dù cốt truyện chủ yếu dựa trên giả tưởng, nhưng các yếu tố khoa học viễn tưởng ngẫu nhiên và các ảnh hưởng thể loại khác kết hợp với nhau tạo nên một trải nghiệm chơi game thú vị.
Giải cứu linh hồn trong cảnh gameplay của tựa RPG Soul Blazer
8. Bart’s Nightmare: Cơn ác mộng siêu thực của cậu bé Bart
Gia đình The Simpsons cực kỳ nổi tiếng vào đầu những năm 90, vì vậy việc gia đình được yêu thích nhất nước Mỹ có một trò chơi là điều hoàn toàn tự nhiên. Chà, Bart’s Nightmare chắc chắn là một trò chơi, và là một trò rất kỳ quặc. Cốt truyện tự nó đơn giản: Bart ngủ gật trong khi học và mơ về một vũ trụ thay thế kỳ lạ nơi cậu cần lấy lại bài tập về nhà bị mất. Giống như một giấc mơ có thật, trò chơi này rất “ảo”. Bart phải đi bộ quanh Springfield trong mơ của mình để tìm bài tập về nhà trong khi tránh các mối nguy hiểm như Hiệu trưởng Skinner, người sẽ… đưa Bart vào bộ đồ Chủ nhật của mình. Điều đó có vẻ không tệ lắm, nhưng bộ đồ khiến Bart chậm chạp hơn và không thể chống lại những kẻ tấn công.
Bart có rất nhiều thứ kỳ lạ phải tránh, như Jimbo và những kẻ bắt nạt, cũng như một nàng tiên Lisa. Nhưng một khi bạn tìm thấy một trang, bạn sẽ được đưa đến một dạng mini-game, như biến thành Bartzilla hoặc bị mắc kẹt trong một tập của Itchy và Scratchy. Hoàn thành mini-game sẽ giúp bạn kiếm được một trang, nhưng nếu bạn “mất quá nhiều Z”, bạn sẽ bị đá ra ngoài và trở lại Springfield trong mơ.
Nếu bạn bị đánh quá nhiều lần mà không nạp lại Z, Bart sẽ thức dậy và trò chơi kết thúc. Tùy thuộc vào số lượng giấy tờ bạn lấy được, bạn sẽ nhận được một điểm chữ. Điều thú vị nhất của chiếc bánh kỳ lạ này là nó rất khó. Nếu bạn may mắn thoát khỏi Springfield trong mơ mà không bị tổn hại, bạn vẫn phải vượt qua các mini-game – và trò chơi này có cơ chế điều khiển khá vụng về.
9. The Lost Vikings: Bộ ba Viking lạc vào không gian
Người Viking trong không gian. The Lost Vikings là một game puzzle-platformer độc đáo, nơi người chơi giúp ba chiến binh Viking bị bắt cóc thoát khỏi sự giam cầm và tìm đường về nhà. Khái niệm này rất kỳ lạ, nhưng trò chơi thực sự khá vui. Người chơi chuyển đổi giữa các chiến binh Viking khác nhau để tận dụng các kỹ năng độc đáo của họ để giải quyết từng nhiệm vụ. Để hoàn thành một cấp độ, bạn phải đưa cả ba chiến binh Viking đến cửa thoát hiểm, nhưng bạn phải chuyển đổi giữa từng người để làm điều đó. Đó là lúc độ khó xuất hiện.
Erik có thể chạy nhanh, phá tường và nhảy. Olaf có thể chặn kẻ thù và lướt đi. Baleog có thể đánh bại kẻ thù bằng kiếm và cung của mình. Tuy nhiên, nếu một trong số họ chết, tất cả bạn sẽ chết. Bạn cần giữ cho tất cả các Viking sống sót để vượt qua các cấp độ. May mắn thay, bạn có số lượt chơi lại không giới hạn, vì vậy điều đó khá công bằng. Mặc dù không phải là một điều gì đó được mong đợi, The Lost Vikings có rất nhiều câu đố độc đáo, và nó cũng khá hài hước.
Màn chơi đầu tiên của The Lost Vikings trên MS-DOS với ba chiến binh Viking
10. Yo! Noid: Khi linh vật pizza thống trị New York
Bạn có muốn một trò chơi dựa trên linh vật pizza không? Domino’s đã nghĩ vậy. Ông Green đang khiến thành phố New York rơi vào tình trạng hoảng loạn lớn, và thị trưởng đã kêu gọi Noid chấm dứt sự hỗn loạn, tất nhiên là để đổi lấy tất cả pizza mà cậu ấy có thể ăn. Nếu bạn đang tự hỏi làm thế nào điều này xảy ra, đừng nghĩ quá nhiều. Yo! Noid đã được “đắp da” lên một trò chơi có tên Kamen no Ninja Hanamaru. Capcom đã hợp tác với Domino’s để bản địa hóa trò chơi bằng cách sử dụng linh vật Noid.
Mục tiêu là người chơi phải đến cuối cấp độ trong giới hạn thời gian. Sử dụng chiếc yo-yo đáng tin cậy của bạn, trò chơi hoạt động giống như các game platformer khác. Thu thập power-up, tìm thêm người, đánh bại kẻ xấu. Nó không phải là một trò chơi tồi, nhưng cũng không có gì nổi bật. Điều khiến tôi thấy kỳ lạ là Domino’s lại có một trò chơi điện tử riêng.
Noid trượt ván trong Yo! Noid trên NES, một game platformer dựa trên linh vật
Kết luận
Thế giới game cổ điển luôn ẩn chứa những bất ngờ thú vị, và đôi khi là những điều kỳ quặc đến khó tin. Từ một lâu đài không lời giải thích cho đến việc hóa thân thành một vị thần kiến tạo thế giới, hay thậm chí là dẫn dắt một đội quân Lemming vô tri, những tựa game này là minh chứng cho sự sáng tạo không giới hạn của các nhà phát triển game thời kỳ đầu. Chúng có thể không hoàn hảo, có thể khó nhằn hoặc đòi hỏi sự kiên nhẫn tột độ, nhưng mỗi trò chơi trong danh sách này đều mang một dấu ấn riêng, gợi lại những ký ức về một thời đại mà lối chơi độc đáo và ý tưởng táo bạo được đặt lên hàng đầu.
Dù đã lãng quên hay chưa từng biết đến, việc khám phá lại những “viên ngọc quý” kỳ lạ này không chỉ mang lại tiếng cười, sự hoài niệm mà còn cho thấy sự đa dạng của ngành công nghiệp game từ những ngày đầu. Hãy dành chút thời gian tìm hiểu thêm về chúng, bạn có thể sẽ tìm thấy một trải nghiệm mới mẻ, hoặc đơn giản là một câu chuyện để kể. Bạn có từng chơi những tựa game này không? Hay bạn có tựa game cổ điển kỳ lạ nào khác muốn chia sẻ? Hãy để lại bình luận bên dưới và cùng congnghe360.net khám phá thế giới game đầy màu sắc này nhé!