Doom: The Dark Ages được giới thiệu là một tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) xuất sắc, mang đến chiến dịch kéo dài khoảng 20 giờ với vô vàn quỷ dữ để người chơi “xé nát”. Lần này, Doom Slayer được trang bị kho vũ khí mang hơi hướng thời trung cổ hơn, và game cũng có sẵn trong gói Xbox Game Pass. Bên cạnh khiên cưa, chùy gai, và chùy lớn, kho vũ khí mới còn bổ sung thêm mech và rồng. Rải rác trong suốt chiến dịch, bạn sẽ thực hiện các nhiệm vụ có những phân đoạn được xây dựng xoay quanh các cơ chế gameplay mới này. Tuy nhiên, đáng tiếc cho Doom: The Dark Ages, những phân đoạn đó lại là điểm yếu của chiến dịch, chủ yếu do cơ chế gameplay hạn chế và việc lạm dụng sai cách cơ chế đỡ đòn bằng khiên vốn có trong phần còn lại của game. Game cũng vướng phải một số tranh cãi ngoài đời thực, khi người hâm mộ hủy bỏ các đơn đặt hàng trước bản vật lý vì đĩa game không thực sự chứa trò chơi.
Mặc dù vẫn có những ý kiến ủng hộ về các khía cạnh tích cực của những phân đoạn này, nhưng xét cho cùng, các cấp độ điều khiển mech và rồng trong Doom: The Dark Ages vẫn là một sai lầm đáng tiếc về thiết kế.
Các Cấp Độ Mech: Đơn Điệu và Thiếu Hấp Dẫn
Số lượng cấp độ điều khiển mech ít hơn các cấp độ rồng trong Doom: The Dark Ages, nhưng ngay cả vài cấp độ mech cũng nhanh chóng trở nên nhàm chán, phần lớn là do sự đơn điệu của chúng. Luồng chiến đấu khi điều khiển mech khá đơn giản: bạn né tránh các đòn tấn công đang tới và ra đòn khi thấy sơ hở. Một khi tích đủ thanh năng lượng, bạn có thể thực hiện một đòn tấn công mạnh hoặc kết liễu. Đôi khi bạn sẽ được trang bị một khẩu súng trong thời gian ngắn, nhưng nhìn chung, lối chơi vẫn lặp đi lặp lại. Điều quan trọng cần lưu ý là thay vì cơ chế đỡ đòn bằng khiên thông thường, bạn lại phải né tránh các đòn tấn công khi ở trong mech, điều này mang lại cảm giác tệ hơn nhiều so với việc đỡ đòn.
Việc thiếu sự đa dạng trong các phân đoạn này, cộng thêm lối chiến đấu chậm chạp và nặng nề về mặt cơ học, khiến những phần này kém hấp dẫn hơn so với các cấp độ thông thường. Trong khi lối chơi FPS chính của Doom nhanh, phản ứng linh hoạt với khả năng đỡ đòn và cực kỳ thỏa mãn, thì nếu các cấp độ mech khổng lồ lại kém thú vị hơn, mục đích của việc thêm chúng vào là gì?
Cấp Độ Rồng: Cảm Giác “Trên Ray” và Gây Buồn Chán
Các cấp độ rồng xuất hiện thường xuyên hơn một chút so với cấp độ mech, nhưng chúng cũng xen kẽ giữa việc bay trên rồng và lối chơi FPS thông thường. Luồng chơi là bạn sẽ bay vòng quanh, bắn một loại kẻ thù nào đó, và mở khóa một điểm hạ cánh để bạn tiếp đất. Tại đó, bạn sẽ trải qua một phân đoạn FPS bình thường, trước khi hoàn thành một mục tiêu và quay trở lại với rồng để lặp lại quy trình. Lối chuyển đổi giữa rồng và bắn súng truyền thống này hoạt động khá tốt, nhưng phần bay rồng của các cấp độ này còn nhiều thiếu sót.
Vấn đề chính với các phân đoạn rồng là thực sự chỉ có một loại hình chiến đấu. Khi bạn đối mặt với kẻ thù, chúng luôn đứng yên, và bạn sẽ chuyển sang góc nhìn thứ nhất của pháo tháp gắn trên rồng. Hầu hết kẻ thù đều có khiên, và khiên chỉ có thể bị phá hủy bằng đòn tấn công tích lực, mà đòn này chỉ có thể thực hiện khi có một đòn tấn công màu xanh lá cây hướng tới. Điều này có nghĩa là bạn phải chờ đợi cho đến khi có một đòn tấn công bạn có thể né để thực sự gây sát thương, dẫn đến phần lớn thời gian chiến đấu là chỉ chờ đợi. Có một số tàu bạn được phép truy đuổi, nhưng chúng không phản kháng và cực kỳ “ngốn đạn”, khiến những khoảnh khắc đó cũng trở nên tẻ nhạt.
Vì Sao Cả Hai Phân Đoạn Này Đều “Thất Bại”?
Toàn bộ series Doom đều tập trung vào việc mang lại cảm giác gameplay tuyệt vời, và Doom: The Dark Ages cũng không phải ngoại lệ. Phần lớn gameplay của game mang lại cảm giác đáng kinh ngạc, khiến các cấp độ mech và rồng trở thành một sự thất vọng lớn. Bạn có thể chấp nhận những phân đoạn nhỏ hơn không có nhiều sự đa dạng nếu những phân đoạn đó thực sự xuất sắc, nhưng tiêu chuẩn cho gameplay xuất sắc trong Doom là rất cao. Khi tôi thấy mình thở dài ở cấp độ rồng thứ ba vì không muốn chơi lại nó, đó là một dấu hiệu rõ ràng của vấn đề.
Lý do lớn nhất khiến cả hai phân đoạn đều có cảm giác tệ là do các lựa chọn của bạn bị giới hạn. Cả cuộc chiến mech và rồng đều diễn ra giống hệt nhau. Không có vòng chọn vũ khí phong phú, không có lựa chọn để dùng khiên đập, sử dụng CBF, hay tung ra một combo cận chiến. Thay vào đó, đó chỉ là cùng một vòng lặp chính xác được lặp lại, điều này đơn giản là không đạt được tiêu chuẩn chất lượng mà phần còn lại của chiến dịch đã thiết lập.
Bìa game Doom: The Dark Ages với biểu tượng Slayer và phong cách trung cổ
Cần Thiết Phá Vỡ Nhịp Độ Cho Chiến Dịch Dài?
Doom: The Dark Ages sẽ khiến bạn mất khoảng 17-20 giờ để hoàn thành chiến dịch, đây là một thời lượng khá dài đối với một chiến dịch FPS. Để tham khảo, chiến dịch Black Ops 6 chỉ kéo dài 8 giờ (theo HowLongToBeat), gần bằng một phần ba. Việc Id Software muốn phá vỡ chiến dịch bằng cách thêm các phân đoạn gameplay khác nhau là điều dễ hiểu. Mặc dù những phân đoạn đó là điểm yếu so với phần còn lại của chiến dịch, nhưng chúng lại tạo ra cảm giác nhịp độ tốt hơn. Với tốc độ nhanh chóng của các phân đoạn FPS thông thường, việc có các phân đoạn chậm hơn sẽ giúp chiến dịch không bị quá tải bởi thời lượng cực dài của nó.
Cảnh Doom Slayer trên lưng rồng bay trong Doom: The Dark Ages
Các Phiên Bản Doom Trước Đã Làm Tốt Hơn Mà Không Cần “Thêm Thắt”?
Hai phiên bản Doom hiện đại trước đây, Doom (2016) và Doom Eternal, cũng có thời lượng tương tự, nhưng cả hai đều không cảm thấy cần phải tạo ra các cấp độ hoàn toàn khác để thay đổi nhịp độ. Cả hai game đều sử dụng các đấu trường chiến đấu nhỏ hơn, kẻ thù mới và những thử thách khó khăn hơn để thay đổi luồng gameplay. Cả hai game đều làm được điều đó mà không đi chệch khỏi lối chơi bắn súng xuất sắc làm nên giá trị của chúng. Tôi đã rất lạc quan trước khi chơi Doom: The Dark Ages rằng những phân đoạn mới này sẽ có lối chơi ít nhất cũng tốt như phần còn lại của chiến dịch, nhưng chúng đã không đạt được kỳ vọng, thậm chí còn không mang lại niềm vui khi chơi.
Doom Slayer điều khiển mech chiến đấu với quỷ dữ trong Doom: The Dark Ages
Cảnh Doom Slayer dùng rìu và khiên trong phong cách chiến đấu mới của Doom: The Dark Ages
Môi trường chiến đấu tăm tối và đầy quỷ dữ trong Doom: The Dark Ages
Doom Slayer với vũ khí mới chiến đấu chống lại đàn quỷ lớn trong Doom: The Dark Ages
Tóm lại, Doom: The Dark Ages vẫn là một tựa game FPS đầy hứa hẹn với chiến dịch dài và lối chơi cốt lõi hấp dẫn. Tuy nhiên, các phân đoạn điều khiển mech và rồng đã không phát huy được tiềm năng, trở thành điểm trừ đáng kể do sự đơn điệu, cơ chế hạn chế và cảm giác kém thỏa mãn so với lối chơi truyền thống. Dù ý tưởng phá vỡ nhịp độ cho một chiến dịch dài là hợp lý, cách thực hiện lại chưa đạt được kỳ vọng, khiến người chơi cảm thấy mệt mỏi thay vì hứng thú.
Nếu bạn là một fan của series Doom hoặc muốn tìm kiếm một trải nghiệm FPS mới mẻ trên Xbox Game Pass, Doom: The Dark Ages vẫn rất đáng để thử. Tuy nhiên, hãy chuẩn bị tinh thần cho những khoảnh khắc “chùng xuống” khi bạn phải điều khiển mech và rồng. Bạn nghĩ sao về những phân đoạn này? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!