Có một thời, chơi game không có nghĩa là đeo tai nghe và trò chuyện qua Discord. Nó là những buổi chiều hai đứa bạn cùng ngồi trước một màn hình, tạo nên vô vàn tiếng cười và sự hỗn loạn. Trải nghiệm game chia đôi màn hình (split-screen gaming) vào những năm 90 và 2000 không chỉ là một tính năng được ca ngợi, mà nó còn là một phần không thể thiếu của cả quá trình chơi game. Đối với thế hệ 9x và đầu 2000 ở Việt Nam, những ký ức chơi game đẹp nhất không đến từ các dàn máy tính gaming cao cấp với đèn RGB rực rỡ, mà thay vào đó là những chiếc tay cầm đã cũ mòn, chiếc TV CRT và người anh em, đứa bạn thân ngồi đối diện liên tục cáo buộc bạn gian lận.
Trải nghiệm “couch co-op” – chơi game cùng nhau trên cùng một chiếc ghế sofa – đã và đang dần trở lại mạnh mẽ trong ngành công nghiệp game. Dưới đây là danh sách những tựa game chia đôi màn hình kinh điển mà nhiều người trong chúng ta, đặc biệt là thế hệ game thủ 9x Việt Nam, đã lớn lên cùng và chắc chắn sẽ nhớ mãi.
Hai người chơi game chia đôi màn hình trên ghế sofa, biểu tượng cho sự trở lại của game co-op tại nhà
8. Road Rash: Jailbreak (1999)
Tôi dám cá rằng không một game thủ 9x nào chưa từng chơi Road Rash, đặc biệt là phiên bản Windows năm 1996 vốn đồng nghĩa với tên tuổi của thương hiệu này. Với vô vàn kỷ niệm về trò chơi ấy, tôi đã mua một bản đĩa Road Rash: Jailbreak lậu và chơi nó trên Windows thông qua CVGS.
Những ấn tượng đầu tiên của tôi là… tệ hại. Tôi ghét trò chơi này – đồ họa bị kẹt trong cái thời kỳ kỳ lạ giữa 3D và 2D, không hề được trau chuốt, những pha đua xe trông rất thô cứng và mọi thứ đều có vẻ sai sai. Cho đến khi tôi khởi động chế độ chia đôi màn hình và bắt đầu đua với anh trai mình. Đó là lúc tôi nhận ra mình sẽ không bao giờ quay lại với Road Rash ’96 nữa, và từ nay trở đi tôi sẽ chỉ chơi Jailbreak. Đua xe giữa dòng kẹt xe, sẵn sàng dùng gậy tấn công, hất cảnh sát và dân thường sang một bên – sự hỗn loạn và bạo lực không khoan nhượng đó đã biến Road Rash: Jailbreak thành một tựa game đua xe co-op trên ghế sofa đầy kịch tính, và tôi sẽ không đánh đổi nó với bất cứ thứ gì.
7. Call of Duty: Modern Warfare 3 (2011)
Từng đợt sóng địch và hai đứa trẻ ở ‘Resistance’
Chiến dịch chơi đơn của Modern Warfare 3 là một bước ngoặt trong cuộc đời tôi. Khi Price thắp điếu xì gà với Makarov treo lơ lửng trên mái nhà và phần credits chạy hết, tôi đã trở thành một người đàn ông khác. Sau đó, đến lúc khởi động chế độ chơi mạng, và để làm điều này, tôi cần một người bạn, vì anh trai tôi chưa bao giờ là một người hâm mộ game FPS.
Đĩa game MW3 là thứ mà tôi nhớ đã bị xước xát khủng khiếp, nhờ ít nhất hàng trăm giờ chơi các trận đấu chia đôi màn hình trên bản đồ Resistance và Interchange, chống lại từng đợt kẻ thù. Cái cảm giác hối hả trong nửa phút giữa các đợt, khi công việc là nhặt vũ khí từ kẻ thù đã ngã xuống để tiết kiệm tiền? Đó là một cảm giác phấn khích mà tôi vẫn nhớ rõ cho đến ngày nay. Tôi có thể đã phải “gánh” bạn mình rất nhiều trong chế độ chơi mạng của Modern Warfare 3, nhưng tất cả đều xứng đáng khi anh ấy bắt đầu “trả ơn” trong chế độ zombie chia đôi màn hình của Infinite Warfare, nhiều năm sau, trên chiếc PlayStation 4 của tôi.
Giao diện chơi game Call of Duty: Modern Warfare 3, gợi nhớ những trận đấu sinh tử trong chế độ chia đôi màn hình
6. Blur (2010)
Đua xe chiến đấu thực sự đạt đỉnh cao vào năm 2010
Nếu Split/Second là một bộ phim hành động phá hủy, thì Blur lại giống như một bộ phim truyền hình tốc độ cao trên bánh xe. Các vật phẩm tăng sức mạnh bay loạn xạ, bạn có thể thả khiên hoặc một quả bom kiểu boombox vào giây cuối cùng, tất cả diễn ra với những chiếc xe cổ điển lao đi trên các đường đua cách điệu. Sau giờ học, việc bật chế độ chia đôi màn hình bốn người chơi của trò chơi này giống như bước vào một bữa tiệc – mọi người đều cố gắng tìm hiểu cách điều khiển trong khi tôi đã lao về đích.
Ngày nay, khi chơi lại, đồ họa của Blur đã không còn giữ được vẻ tươi mới như một số game khác, nhưng sự điên rồ đầy vũ khí của nó vẫn nguyên vẹn, thậm chí còn thú vị hơn, bởi vì thể loại game đua xe chiến đấu đã trở nên hiếm hoi như thế nào trong thời đại này. Tôi vẫn nhớ những vòng đua đó – lướt qua những cảnh quan thành phố neon, nhặt các vật phẩm tăng sức mạnh và bắn hạ mọi người xung quanh, bật khiên chống lại các tia sét, và tăng tốc hết cỡ để kiếm thêm điểm. Đây là một trò chơi mà tôi ít khi thưởng thức khi chơi một mình, và chế độ chia đôi màn hình thực sự là cách tốt nhất để tận hưởng Blur.
Tập hợp các hình ảnh chủ đạo từ Halo 3, Modern Warfare 2 và Gears of War 2, những tựa game bắn súng kinh điển trên Xbox 360
5. Need for Speed: Underground 2 (2004)
Riders on the storm…
NFS: Underground 2 là lần đầu tiên tôi tiếp xúc với khái niệm thế giới mở. “Chúng ta có thể lái xe bất cứ đâu mình muốn, và không nhất thiết phải là một cuộc đua ư?” Đó là những từ mà tôi liên tục thốt ra trong sự kinh ngạc khi chúng tôi khởi động Underground 2. Ánh sáng neon dưới những chiếc xe, nhịp đập của nhạc nền tùy chỉnh và sự hồi hộp của những con hẻm vào nửa đêm – mỗi cuộc đua chia đôi màn hình mà tôi tham gia – với người bạn cùng chơi game của XDA là Tanveer Singh – đều là một trải nghiệm điện ảnh mà tôi luôn muốn nhiều hơn. Tựa game này vẫn là yêu thích nhất của tôi trong series, chỉ sau Rivals (2013) và Most Wanted (2005).
Những trận chiến chia đôi màn hình trong game chính là thứ thực sự nắm bắt được bản chất của kỷ nguyên đó. Ngày nay, việc giả lập trò chơi trên PCSX2 không còn giữ được nét quyến rũ như tôi nghĩ, và những trận chiến chia đôi màn hình chỉ còn là một mớ hỗn độn của vệt đèn hậu và va chạm. Tuy nhiên, sự điên rồ của Underground 2 khi chơi chia đôi màn hình, cái thuở tôi còn là một đứa trẻ gầy gò giả vờ hiểu biết về ô tô trước mặt bạn bè, là điều vô tình đã củng cố tình yêu của tôi dành cho mọi thứ liên quan đến ô tô, và thậm chí cả thương hiệu game này.
Tổng hợp các tựa game đua xe yêu thích, gợi nhớ kỷ nguyên vàng son của thể loại này
4. Super Mario Kart (1992)
Tựa game đua xe chia đôi màn hình tôi khám phá 18 năm sau khi ra mắt
Tôi đã chơi Mario Kart đầu tiên, trên một chiếc SNES nhái khi tôi mười tuổi – khoảng mười hai năm sau khi nó “qua đời”. Tuy nhiên, khoảnh khắc tôi khám phá ra trò chơi này vẫn in sâu trong tâm trí tôi như thể mới xảy ra ngày hôm qua – nó đã thay đổi mọi thứ. Những trận chiến đua kart trên đường đua Nấm, không biết đi đâu trong Lâu đài Bowser, lướt vào tường và thu thập tiền xu như không có ngày mai – đó chỉ là ngày đầu tiên tôi chơi Super Mario Kart.
Tôi có thể chỉ chơi Mario Kart 8 sau đó, nhưng cảm giác chơi tựa Mario Kart đầu tiên vẫn không thể so sánh được, và là điều tôi tự hào. Tôi vẫn tin rằng không một game đua kart nào mang lại niềm vui đơn giản như phiên bản gốc đó – ngay cả bây giờ, khi nghe nhạc game vẫn khiến tôi tràn ngập nỗi hoài niệm, khiến tôi ước mình có thể trở lại thành một đứa trẻ mười tuổi vô tư lự.
3. Halo 3 (2007)
Lý do duy nhất tôi “khóc” đòi mua Xbox 360
Halo 3 – tựa game đã khiến tôi khóc lóc với bố mẹ cho đến khi họ chịu thua và mua cho tôi một chiếc Xbox 360. Trò chơi này, khi chơi chia đôi màn hình, là một biểu tượng của thế hệ. Những buổi chơi chiến dịch co-op hai người biến phòng khách của tôi thành một chiến trường, và sau đó lại tràn ngập tiếng cười khúc khích vì bạn tôi chẳng bao giờ có chút ý niệm gì về những gì đang diễn ra – anh ấy chỉ được hướng dẫn là bắn vào bất cứ thứ gì di chuyển.
Ngay cả ngày nay, tôi vẫn có thể hình dung lại cảnh một quả lựu đạn plasma bay giữa không trung, cảm giác hối hả khi thực hiện một pha “double kill” hoàn hảo, và những cái nhún vai thờ ơ của bạn tôi, người hoàn toàn không quan tâm đến thế giới game.
Master Chief và The Arbiter trong Halo 3, biểu tượng của chế độ co-op chiến dịch kinh điển
2. Borderlands (2009)
Săn loot và bắn súng chia đôi màn hình khiến tôi yêu thể loại này
Borderlands đầu tiên với chế độ co-op chia đôi màn hình là một khám phá lớn đối với tôi – tôi và anh trai cùng nhau săn hòm, la toáng lên “yellow rarity” và đảo mắt trước những câu nói đùa của Claptrap. À, thành thật mà nói, phần sau đó chỉ là anh trai tôi thôi, vì tôi luôn thấy Claptrap cực kỳ hài hước. Thế giới trong game rộng lớn, bạo lực và kỳ lạ đến kinh ngạc.
Chơi chia đôi màn hình Borderlands đầu tiên trên chiếc Xbox 360 của chúng tôi là tất cả về các nhiệm vụ co-op, chia sẻ chiến lợi phẩm và tiếng cười khi anh trai tôi vô tình làm nổ tung các hòm đồ của mình. Nó đã “nghiện” tôi vào thể loại looter-shooter trong một thời gian dài, trước khi cơn sốt của tôi giảm dần chỉ còn The Division và thương hiệu Borderlands. Khi viết bài này, tôi lại cảm thấy cái “ngứa ngáy” quen thuộc ngày xưa, và nhớ lại cảm giác phấn khích khi tìm thấy một khẩu súng màu tím hiếm hoi chỉ dành cho bạn thân của mình.
Một chiếc rương mở ra trong Borderlands, tượng trưng cho những màn săn loot kịch tính cùng bạn bè
1. Split/Second (2010)
Một trong những game đua xe vĩ đại nhất mọi thời đại
Không thể tranh cãi là tựa game đua xe chia đôi màn hình đáng nhớ nhất tôi từng chơi từ thế hệ thứ bảy. Một trò chơi mà tôi đã chơi đến “chết” cả trên Xbox 360 và PC sau khi bán chiếc Xbox, Split/Second đã khiến tôi mê mẩn với môi trường có thể phá hủy. Ý tôi là, đối với một đứa trẻ mười hai tuổi, khả năng xả container vận chuyển, máy bay và cả những tòa nhà cao tầng lên đường đua để tiêu diệt đối thủ thực sự là đỉnh cao của sự “ngầu” trong một trò chơi.
Đây là một trò chơi mà tôi chỉ chơi với anh trai mình, và cả hai chúng tôi đều có những đường đua mà người kia đơn giản là không thể thắng được. Ngày nay, chơi lại Split/Second cho thấy trò chơi đã “già hóa” tốt như thế nào – đồ họa và hình ảnh vẫn tuyệt vời, cách điều khiển không hề lỏng lẻo vì chúng chưa bao giờ như vậy, và khả năng biến một cuộc đua chia đôi màn hình ngẫu hứng trên ghế sofa thành một cuộc tranh cãi căng thẳng, “đấu khẩu” về việc gian lận và sử dụng tay cầm “hack”? Không thể sánh kịp và không hề thay đổi.
Giao diện hoặc hình ảnh tổng hợp từ dòng game Borderlands, nổi bật với phong cách đồ họa đặc trưng và lối chơi bắn súng co-op
Game chia đôi màn hình đang dần trở lại mạnh mẽ
Từ một pha vượt mặt ở giây cuối cùng trong NFS Underground, đến việc săn được một khẩu súng tím quý hiếm trong Borderlands, hay việc thúc cùi chỏ vào sườn bạn mình vì cậu ấy đã đánh bại tôi trong một cuộc đua – game chia đôi màn hình là một phần không thể thiếu của tuổi thơ tôi, và tôi không thể vui hơn khi nó đang trở lại.
Ngay cả bây giờ, nhiều năm sau, những tựa game chia đôi màn hình kinh điển này vẫn giữ nguyên giá trị, và đó là lý do tại sao tôi nhớ về chúng với nhiều niềm yêu mến đến vậy – chúng vốn dĩ đã là những trò chơi vượt thời gian. Đến giờ, tôi chỉ muốn hoàn thành bài viết này để có thể đi tìm lại mấy chiếc tay cầm kiểu SNES cũ kỹ, và rủ một người bạn qua nhà chơi. Hãy cùng chia sẻ những kỷ niệm về game chia đôi màn hình của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!