Trong thập kỷ vừa qua, trải nghiệm chơi game trên Linux đã có những bước tiến vượt bậc, đặc biệt khi Microsoft ngày càng tỏ ra chủ quan với vị thế dẫn đầu thị trường gaming PC. Sự thiếu vắng những cải tiến đáng kể, cùng với sự gia tăng không ngừng của quảng cáo và phần mềm rác trong hệ điều hành Windows, đã gây nên sự bất mãn lớn. Kéo theo đó là những lời kêu gọi tìm kiếm một giải pháp thay thế hợp lý cho Windows để chơi game ngày càng mạnh mẽ hơn. Trong quá khứ, việc chơi game trên Linux thường gặp nhiều khó khăn, đòi hỏi người dùng phải tinh chỉnh và gỡ lỗi đáng kể để chạy các tựa game cơ bản qua Wine. Tuy nhiên, tình hình đã cải thiện đáng kể trong vài năm gần đây. Mặc dù macOS vẫn là một lựa chọn cho gaming, nhưng đối với phần lớn người dùng – đặc biệt là những ai có kiến thức kỹ thuật để vượt qua một số thách thức ban đầu của Linux – chúng tôi tin rằng đây là lựa chọn kém tối ưu hơn. Dưới đây là bốn lý do hàng đầu khẳng định Linux vẫn là giải pháp thay thế Windows tốt nhất cho các game thủ.
Lý do 1: macOS hoàn toàn không phù hợp cho game thủ
Apple không ưu tiên game thủ hardcore trên macOS
Lý do đầu tiên khẳng định vì sao Linux là lựa chọn thay thế Windows tốt nhất cho game thủ có lẽ khá dễ hiểu: macOS đơn giản là một trải nghiệm chơi game tồi tệ. Dù máy Mac sở hữu hiệu năng mạnh mẽ, nhưng lại rất dễ bị giảm hiệu suất nghiêm trọng (throttling), khó kiểm soát và thường yêu cầu các tiện ích bên thứ ba để khắc phục, dù là vì lý do nhiệt độ hay tiếng ồn. Trải nghiệm đa màn hình và toàn màn hình hoạt động tuyệt vời với các ứng dụng, nhưng lại liên tục gặp lỗi với game. Tất cả những vấn đề này còn chưa kể đến việc liệu tựa game bạn muốn chơi có tương thích hay không. Có một khoảng cách kiến trúc cần được lấp đầy, mà Rosetta đã làm rất tốt, nhưng các trò chơi vẫn cần hỗ trợ macOS hoặc chạy qua các lớp giả lập như Wine. Khi hoạt động ổn định, điều này mang lại trải nghiệm tốt, nhưng bạn vẫn phải chấp nhận mất một phần hiệu suất và tính ổn định không được đảm bảo. Ngoài ra, còn có những điều kỳ lạ khác của macOS, chẳng hạn như việc thay đổi độ phân giải về một giá trị cụ thể lại là một việc khó khăn (có thể macOS đã cải thiện điều này gần đây, nhưng đã lâu rồi tôi chưa thử nghiệm, vì vậy trải nghiệm của bạn có thể khác).
Lịch trên MacBook, biểu tượng cho việc macOS ít được tối ưu cho chơi game
Apple đã bỏ bê mảng gaming trên macOS trong nhiều năm, và mặc dù gần đây họ đã có một số bước tiến để cải thiện, nhưng thường có cảm giác rằng họ không nhắm đến thị trường “game thủ hardcore”. Thay vào đó, Apple đang tìm cách biến macOS thành một nền tảng thân thiện hơn cho những người thỉnh thoảng chơi game vài lần một năm, muốn thứ gì đó để giải trí nhẹ nhàng vài giờ trên máy bay.
Lý do 2: Các lớp tương thích đang phát triển mạnh mẽ
Một lựa chọn khả thi cho game thủ
Steam Deck đã chứng minh rằng nó không chỉ là một chiếc console đơn thuần cho gaming trên Linux, mà còn thổi một luồng sinh khí mới vào lĩnh vực này với sự ra đời của Proton. Proton là một lớp tương thích (được xây dựng trên nền tảng WINE) được thiết kế đặc biệt để chạy game trên Linux và tích hợp hàng loạt cải tiến tập trung vào trải nghiệm chơi game. Điều này không chỉ giúp các tựa game trên Linux trở nên phổ biến rộng rãi hơn, với hàng ngàn trò chơi trên Steam hiện được hỗ trợ hiệu quả như chạy nguyên bản, mà còn tạo ra một đà phát triển mạnh mẽ xung quanh tài liệu, hỗ trợ cộng đồng và các bản vá lỗi. Ngày càng có nhiều người chơi game trên Linux, đặc biệt là trên Steam Deck, khiến việc tìm kiếm thông tin về cách chạy các tựa game lớn trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết. Steam còn có một chỉ báo tích hợp cho Deck, cho biết liệu trò chơi có khả năng chạy tốt hay không, và ProtonDB, một tài nguyên thiết yếu lâu đời cho các game thủ Linux, ngày càng phát triển mạnh mẽ với kho thông tin phong phú.
Người đàn ông chơi game trên máy tính để bàn với camera OSBOT Tiny 2 Lite, minh họa sự phát triển của chơi game trên Linux
Tuy nhiên, mọi thứ không hoàn toàn hoàn hảo. Sự gia tăng của các phần mềm chống gian lận (anti-cheat) xâm nhập, hoạt động ở cấp độ nhân hệ điều hành (kernel-level), là một trong những vấn đề nghiêm trọng còn tồn đọng đối với gaming trên Linux. Các trò chơi sử dụng loại anti-cheat này hiện là những tựa game lớn còn sót lại chưa tương thích tốt với Linux. Một số trò chơi thậm chí còn đi theo hướng ngược lại, bổ sung thêm anti-cheat sau khi ra mắt (đôi khi là vài năm sau đó), làm gián đoạn hỗ trợ cho Linux. Các lớp tương thích như Proton hoạt động bằng cách hiệu quả là ảo hóa trò chơi, cung cấp cho nó một bộ API hệ thống được ủy quyền để dịch các lệnh gọi API hệ thống liên quan từ một nền tảng hoặc kiến trúc sang một nền tảng khác theo thời gian thực. Như bạn có thể đoán, nhiều phần mềm anti-cheat xâm nhập có khả năng nhận ra rằng chúng đang chạy trong môi trường này và ngăn không cho trò chơi khởi động. Một số phần mềm anti-cheat còn xâm nhập hơn, tự cài đặt ở cấp độ nhân để hoạt động như một hypervisor cho toàn bộ hệ thống của bạn, cấp cho nó quyền truy cập hoàn toàn vào mọi thứ đang chạy bên dưới.
Thiết bị chơi game Steam Deck OLED, biểu tượng cho sự hồi sinh của chơi game trên Linux
Lý do 3: Linux mang lại hiệu suất vượt trội
Loại bỏ bloatware và quảng cáo phiền toái trên Windows
Một lý do tuyệt vời khác để chơi game trên Linux như một lựa chọn thay thế cho Windows là hiệu suất tuyệt vời của chính hệ điều hành này. Rõ ràng, điều này còn phụ thuộc vào bản phân phối Linux (distro) và cách bạn thiết lập. Bạn hoàn toàn có thể khiến một bản cài đặt Linux tốt bị chậm lại. Nhưng nhiều bản phân phối Linux, đặc biệt là những bản được tối ưu hóa cho gaming (ví dụ: Steam OS), có hiệu suất tuyệt vời ngay từ đầu, với bloatware tối thiểu, không có adware và ít phần mềm cài đặt sẵn. Điều này có thể đòi hỏi một chút thời gian học hỏi ban đầu, nhưng nó cũng giúp giảm bớt một số mất mát hiệu suất khi bạn cần chạy các trò chơi cụ thể qua Proton.
Mặc dù những lợi ích trực tiếp cho việc chơi game có thể hạn chế hơn, nhưng những lợi ích cho việc sử dụng hàng ngày của bạn có thể rất lớn, và đây dường như là động lực của nhiều game thủ khi chuyển sang Linux. Windows ngày càng trở nên khó chịu trong thập kỷ qua với các trình duyệt ưu tiên, ứng dụng cài đặt sẵn, quảng cáo, theo dõi và phần mềm rác nói chung. Mặc dù có một số giải pháp để khắc phục điều này, nhiều người đang tìm cách chuyển hẳn khỏi Windows. Linux cung cấp một nền tảng mở, hoàn toàn có thể tùy chỉnh mà tình cờ cũng rất tuyệt vời cho chơi game — một điều hấp dẫn đối với nhiều người.
Chơi game trên Linux vẫn còn một chặng đường dài để đạt đến sự hoàn hảo, và có thể là một lựa chọn không khả thi nếu bạn yêu thích các trò chơi yêu cầu phần mềm chống gian lận xâm nhập. Tuy nhiên, nếu bạn là một game thủ đơn hoặc chỉ chơi game một cách ngẫu hứng, tập trung nhiều hơn vào công việc và năng suất, thì việc chuyển sang Linux có thể mang lại sự cải thiện đáng kể. Linux mở ra một thế giới tùy biến và kiểm soát hệ điều hành mà Windows đơn giản là không hỗ trợ, và Microsoft cũng không mong muốn điều đó. Đặc biệt, Steam Deck đã mang lại sự hồi sinh mạnh mẽ cho gaming trên Linux, và bạn sẽ ngạc nhiên khi thấy rằng phần lớn các trò chơi đơn hiện nay ít nhất đều có thể chơi được trên Linux, với hiệu suất tuyệt vời. macOS đáng tiếc vẫn đang tụt hậu, nhưng hy vọng chúng ta sẽ thấy những cải thiện trong tương lai. Sự độc quyền lâu năm của Microsoft trong lĩnh vực gaming PC đã gây ra nhiều bất lợi và có thể đã góp phần trao quyền cho Microsoft với một số sáng kiến cứng rắn hơn trong những năm gần đây, ví dụ như không còn hỗ trợ các PC thiếu mô-đun TPM. Bạn đã thử chơi game trên Linux chưa? Hãy chia sẻ trải nghiệm của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!