Trong thế giới game rộng lớn, nơi các tựa game AAA “bom tấn” thường thống trị các bảng xếp hạng và ngân sách khổng lồ, thì dòng game độc lập (indie game) vẫn luôn âm thầm tồn tại và phát triển mạnh mẽ. Những tựa game indie không chỉ mang đến những câu chuyện sâu sắc, lối chơi sáng tạo và những khoảnh khắc đáng nhớ mà còn trở thành “cứu tinh” của ngành công nghiệp game khi các sản phẩm lớn đôi khi không đáp ứng được kỳ vọng của cộng đồng. Với sự tự do trong sáng tạo và khả năng thử nghiệm những ý tưởng táo bạo, game indie đã và đang định hình lại cách chúng ta nhìn nhận về trải nghiệm giải trí tương tác.
Việc chọn ra một vài cái tên xuất sắc nhất trong hàng ngàn game indie là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn. Tuy nhiên, congnghe360.net đã tổng hợp danh sách 10 tựa game indie được đánh giá cao, xứng đáng để mọi game thủ, dù là người đã quen thuộc với game độc lập hay mới bắt đầu khám phá, đều nên trải nghiệm. Đây là những trò chơi đã đẩy giới hạn của phương tiện game lên một tầm cao mới, đổi mới các motif quen thuộc và ghi dấu ấn sâu đậm trong lòng người hâm mộ. Chúng tôi hiểu rằng có thể một số tựa game indie đình đám khác không có trong danh sách này, đơn giản vì không thể gói gọn tất cả những viên ngọc quý trong một bài viết duy nhất. Hãy cùng chúng tôi khám phá những “kiệt tác” game indie này!
Một cảnh trong game Europa, thể hiện đồ họa và không gian huyền ảo của tựa game indie phiêu lưu.
10. Undertale (2015): Lựa Chọn Người Chơi Định Hình Cốt Truyện
Đối với những người chưa từng biết đến, Undertale có vẻ ngoài không khác gì hàng ngàn tựa game nhập vai (RPG) góc nhìn từ trên xuống khác. Thế nhưng, đây lại là một trong số ít những kiệt tác xuất hiện trong hai thập kỷ qua. Undertale là một tựa game không thể bỏ qua đối với mọi game thủ vì nhiều lý do. Nổi bật nhất là khả năng định nghĩa lại hoàn toàn lựa chọn của người chơi, định hình lại câu chuyện và cái kết dựa trên hành động của bạn, đồng thời phá vỡ các cơ chế RPG truyền thống một cách thông minh, hài hước và thỏa mãn.
Được tạo ra bởi một nhà phát triển duy nhất, Toby Fox, Undertale sở hữu lối chơi hấp dẫn, nhạc nền khó quên và dàn nhân vật chân thực đến bất ngờ. Nếu bạn phải chọn một tựa game mới để chơi từ danh sách này, hãy thử Undertale để cảm nhận sự độc đáo mà nó mang lại cho thể loại game nhập vai và trải nghiệm sự tự do lựa chọn thực sự.
Nhân vật chính Frisk cùng các quái vật thân thiện trong thế giới Underground của Undertale.
- Thể loại: RPG
- Hệ máy: PC, Nintendo Switch, PlayStation, Xbox
- Phát hành: 15 tháng 9 năm 2015
- Nhà phát triển: Toby Fox
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 93/100, 97% nhà phê bình đề xuất
9. Celeste (2018): Chinh Phục Ngọn Núi, Vượt Qua Nỗi Sợ Hãi
Celeste không phải là một cái tên xa lạ, nhưng chúng tôi vẫn cảm thấy cần đưa nó vào danh sách này vì nhiều game thủ vẫn chưa có cơ hội trải nghiệm. Được coi là một trong những tựa game platformer vĩ đại nhất mọi thời đại, Celeste nổi bật nhờ chiều sâu của cốt truyện, phong cách hình ảnh đặc biệt, nhạc nền tuyệt vời và hệ thống điều khiển đầy thử thách. Trong khi các game khác có thể xuất sắc ở một khía cạnh, Celeste lại làm chủ tất cả.
Tựa game này kể câu chuyện về việc vượt qua những “con quỷ” bên trong bản thân, được truyền cảm hứng từ những trải nghiệm cá nhân của các nhà phát triển. Game ban đầu được phát triển như một dự án nhỏ trong một game jam chỉ vỏn vẹn bốn ngày, và bạn thực sự có thể chơi phiên bản gốc đó ngay trong game hoàn chỉnh. Được vinh danh là game indie hay nhất năm 2018 tại The Game Awards, cùng với các giải thưởng về nhạc nền và tác động, Celeste xứng đáng nằm trong danh sách ưu tiên của bạn.
Nghệ thuật pixel art sống động trong game Celeste, thể hiện độ khó và vẻ đẹp của môi trường game platformer.
Hai nhân vật giao tiếp trong cabin gỗ ấm cúng giữa khung cảnh tuyết trắng xóa trong Celeste.
Cảnh hai nhân vật trò chuyện trên cáp treo giữa đường lên núi Celeste, tạo nên chiều sâu cốt truyện.
Madeline lướt qua chướng ngại vật gai nhọn trong màn chơi đầy thử thách của Celeste.
- Thể loại: Platformer
- Hệ máy: PC, Nintendo Switch, PlayStation, Xbox, Google Stadia
- Phát hành: 25 tháng 1 năm 2018
- Nhà phát triển: Extremely OK Games
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 92/100, 99% nhà phê bình đề xuất
8. Outer Wilds (2020): Chuyến Phiêu Lưu Vũ Trụ Đầy Hoang Dã
Bạn có thể đã nghe nói về Outer Wilds hoặc chưa, nhưng đây là một trong những tựa game được giới phê bình đánh giá cao nhất trong 10 năm trở lại đây. Được trao giải “Game hay nhất” tại BAFTA Games Awards 2020, Outer Wilds đưa bạn vào một cuộc hành trình khám phá không gian, nơi bạn cần khám phá những bí mật của một hệ mặt trời bị mắc kẹt trong vòng lặp thời gian, tìm hiểu quá khứ của nó và cố gắng cứu nó khỏi sự hủy diệt.
Đây là một tựa game tránh xa các cơ chế và mục tiêu game truyền thống để ưu tiên việc kể chuyện thông qua môi trường, khuyến khích khám phá và đặt ra những câu hỏi sâu sắc về sự tồn tại. Khi thế giới xung quanh bạn phát triển với mỗi vòng lặp, hành trình trở nên đáng giá hơn cả đích đến. Outer Wilds mang đến một trải nghiệm độc đáo, khác biệt hoàn toàn so với các game phiêu lưu khác.
Một cảnh phiêu lưu ngoài không gian trong Outer Wilds, thể hiện sự bao la và bí ẩn của vũ trụ.
- Thể loại: Phiêu lưu
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
- Phát hành: 28 tháng 5 năm 2019
- Nhà phát triển: Mobius Digital
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 85/100, 82% nhà phê bình đề xuất
7. Shovel Knight (2014): Đào Sâu Vào Niềm Vui Bất Tận
Shovel Knight: Shovel of Hope là một tựa game platformer xuất sắc khác được tạo ra với tình yêu dành cho phong cách nghệ thuật 8-bit retro. Với lối chơi chặt chẽ, nhân vật đáng nhớ, nhạc nền hùng tráng và một chút hài hước, Shovel Knight mang đến cảm giác như vừa được “nhổ” ra từ thời kỳ hoàng kim của NES. Dễ dàng là một trong những tựa game hay nhất của thể loại này, các trận đấu trùm là một trong những điểm nổi bật của nó, và khả năng chơi lại vô tận của nó gây nghiện.
Nếu bạn muốn trải nghiệm nhiều hơn sau khi hoàn thành trò chơi, có bốn bản mở rộng mang đến nội dung thú vị hơn. Được tập hợp trong gói Shovel Knight: Treasure Trove, mỗi bản mở rộng này đều chứa đựng sự quyến rũ và chất lượng tương tự như trò chơi gốc. Đây là một game indie tuyệt vời dành cho những ai yêu thích sự kết hợp giữa cổ điển và hiện đại.
Hình ảnh Shovel Knight, hiệp sĩ cầm xẻng, đại diện cho phong cách retro 8-bit và gameplay platformer cổ điển.
- Thể loại: Platformer
- Hệ máy: PC, Nintendo Switch, PlayStation, Xbox, Google Stadia, Wii U, 3DS, Linux, macOS
- Phát hành: 26 tháng 6 năm 2014
- Nhà phát triển: Yacht Club Games
6. RimWorld (2018): Tựa Game Mô Phỏng Đỉnh Cao Của Mọi Tựa Game Mô Phỏng
Trong số các game xây dựng thành phố/căn cứ, RimWorld đứng ở một đẳng cấp riêng. Được thiết kế để thử thách bạn thích nghi với những ý tưởng bất chợt của “người kể chuyện” AI, nó buộc bạn phải đưa ra những lựa chọn khó khăn khi cố gắng bảo vệ những người thuộc địa của mình khỏi bất kỳ tai họa mới nào mà người kể chuyện đưa ra. Những sự kiện hỗn loạn này có thể không phải lúc nào cũng mang tính hủy diệt thế giới, nhưng chúng đảm bảo mỗi lần chơi đều mang lại trải nghiệm độc đáo và khó quên.
Cơ chế mô phỏng và hệ thống phức tạp của trò chơi dễ nắm bắt nhưng khó thành thạo, và bạn sẽ thấy nhiều người đã dành hàng nghìn giờ để chơi game này. RimWorld là một trong những trải nghiệm chơi game độc đáo nhất mà bạn từng có, và đó là lý do tại sao nó xứng đáng có mặt trong danh sách các game indie hay nhất mọi thời đại này.
Cảnh xây dựng và quản lý căn cứ trong RimWorld, thể hiện sự phức tạp của hệ thống mô phỏng game sinh tồn.
- Thể loại: Mô phỏng
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
- Phát hành: 17 tháng 10 năm 2018
- Nhà phát triển: Ludeon Studios
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 86/100, 90% nhà phê bình đề xuất
5. Return of the Obra Dinn (2018): Trở Lại Với Nghệ Thuật Kể Chuyện Tuyệt Đỉnh
Return of the Obra Dinn là một tựa game độc đáo theo nhiều cách, từ phong cách nghệ thuật đơn sắc đến lối chơi phân lớp phức tạp, buộc người chơi phải lao đầu vào bi kịch hấp dẫn ở cốt lõi. Trong vai một điều tra viên bảo hiểm, bạn được giao nhiệm vụ khám phá điều gì đã xảy ra với Obra Dinn, một con tàu buôn bí ẩn đã mất toàn bộ thủy thủ đoàn trong chuyến hành trình từ London đến phương Đông, và trở về cảng năm năm sau đó.
Sử dụng suy luận logic và khám phá sau khi lên con tàu định mệnh, bạn cần ghép nối các manh mối về số phận của con tàu cũng như các thành viên thủy thủ đoàn. Phong cách đen trắng mang lại cho trò chơi một vẻ ngoài vượt thời gian, đồng thời tạo ra một bầu không khí ám ảnh cho câu chuyện. Thiết kế cốt truyện và nghệ thuật của nó đã giành được nhiều giải thưởng, thể hiện tầm nhìn và tài năng vượt trội của nhà phát triển duy nhất Lucas Pope.
Đồ họa đơn sắc độc đáo của Return of the Obra Dinn, tạo không khí bí ẩn cho câu chuyện điều tra tàu ma.
- Thể loại: Phiêu lưu, Giải đố, Kinh dị
- Hệ máy: PC, Nintendo Switch, PlayStation, Xbox
- Phát hành: 18 tháng 10 năm 2018
- Nhà phát triển: Lucas Pope
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 89/100, 96% nhà phê bình đề xuất
4. The Vanishing of Ethan Carter (2014): Bí Ẩn Không Dành Cho Người Yếu Tim
Nhiều tựa game trong danh sách này tỏa sáng nhờ cốt truyện, lối chơi hoặc thiết kế nghệ thuật. The Vanishing of Ethan Carter có mặt trong danh sách này nhờ vào bầu không khí đặc trưng của nó. Điều này không có nghĩa là trò chơi không đẹp hay có cốt truyện dở. Ngược lại, câu chuyện và hình ảnh của nó đóng vai trò lớn trong thành công. Tuy nhiên, cốt lõi của sức hấp dẫn vẫn là tâm trạng của trò chơi – sự bất an, hoang vắng, đáng sợ.
Bạn sẽ cần tham gia vào một số hoạt động giải đố để tiến triển câu chuyện, nhưng trọng tâm của game không phải là sử dụng độ khó để giữ chân bạn. Bí ẩn sâu sắc của câu chuyện và thế giới nhập vai xung quanh đủ để khiến bạn bị cuốn hút. Game đã giành giải thưởng “Sáng tạo trong game” tại BAFTA Games Awards 2015 và được khen ngợi rộng rãi vì đã báo hiệu một kỷ nguyên mới của kể chuyện môi trường.
Khung cảnh u ám, huyền bí của The Vanishing of Ethan Carter, nhấn mạnh yếu tố kể chuyện môi trường.
- Thể loại: Phiêu lưu
- Hệ máy: PC, Nintendo Switch, PlayStation, Xbox
- Phát hành: 26 tháng 9 năm 2014
- Nhà phát triển: The Astronauts
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 79/100, 72% nhà phê bình đề xuất
3. Journey (2020): Cuộc Hành Trình Khám Phá Nội Tâm
Khi lần đầu tiên chơi Journey vài năm trước, chỉ năm phút đầu tiên tôi đã biết rằng mình đang trải nghiệm một điều gì đó thật đặc biệt. Tựa game này đã dành thời gian để hướng dẫn tôi thông qua ngôn ngữ hình ảnh của nó và cho phép tôi tiếp nhận thông điệp một cách tự nhiên, không dựa vào các manh mối rõ ràng hay diễn giải trực tiếp. Về mặt bề ngoài, đây là một trò chơi phiêu lưu đơn giản, nơi bạn giải một vài câu đố trên đường đến đích cuối cùng của nhân vật chính.
Tuy nhiên, bạn sẽ sớm nhận ra rằng ngay cả khi không có đối thoại, mục tiêu hay tiến trình truyền thống, Journey vẫn dệt nên một câu chuyện tuyệt vời thông qua hình ảnh, âm nhạc và tương tác tối giản của người chơi. Không hề phóng đại khi nói rằng Journey đã vượt qua giới hạn của một trò chơi và trở thành một trải nghiệm mà ngay cả những người không chơi game cũng nên thử ít nhất một lần. Đó là lý do nó xứng đáng có mặt trong danh sách này, một trong những game indie đáng chơi nhất.
Bìa game Journey với nhân vật bí ẩn giữa sa mạc rộng lớn, thể hiện hành trình tâm linh độc đáo.
- Thể loại: Phiêu lưu
- Hệ máy: PC, PlayStation
- Phát hành: 13 tháng 3 năm 2012
- Nhà phát triển: Thatgamecompany
- Nhà phát hành: Sony
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 93/100, 96% nhà phê bình đề xuất
2. Hypnospace Outlaw (2019): Tuần Tra Internet Thập Niên 90
Nếu bạn là một fan hâm mộ những tựa game đưa bạn trở về quá khứ quen thuộc, Hypnospace Outlaw chắc chắn nên nằm trong danh sách của bạn. Lấy bối cảnh là một phiên bản “quá đà” của internet thập niên 90, đây là một trò chơi “điều tra mạng” nơi bạn phải truy tìm những kẻ làm điều sai trái, phạm các tội như vi phạm bản quyền, bắt nạt trực tuyến, lừa đảo phishing, spamming, doxxing và nhiều hơn nữa.
Bạn sẽ được trải nghiệm những ngày vinh quang của internet sơ khai, nơi bạn có thể tùy chỉnh màn hình máy tính, tải xuống các ứng dụng mà bạn có thể cần hoặc không, và săn lùng những bí mật kỳ lạ trong thế giới ngầm ảo. Nếu không có gì khác, Hypnospace Outlaw là một trải nghiệm độc nhất vô nhị chỉ có thể có được trong một trò chơi điện tử, mang đậm tính giải trí và hoài niệm.
Giao diện internet thập niên 90 trong Hypnospace Outlaw, mang lại trải nghiệm khám phá và giải đố độc đáo.
- Thể loại: Mô phỏng, Phiêu lưu
- Hệ máy: PC, Nintendo Switch, PlayStation, Xbox
- Phát hành: 12 tháng 3 năm 2019
- Nhà phát triển: Tendershoot
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 83/100, 93% nhà phê bình đề xuất
1. Amnesia: The Dark Descent (2010): Chìm Sâu Vào Sự Điên Loạn
Thể loại kinh dị sinh tồn đã chứng kiến một sự thay đổi lớn vào năm 2010 với Amnesia: The Dark Descent, khi nó giới thiệu những đổi mới mang tính bước ngoặt đã ảnh hưởng đến vô số tựa game kinh dị khác sau này. Tập trung mạnh vào yếu tố kinh dị tâm lý thay vì những màn hù dọa giật gân, cùng với việc giảm khả năng tự vệ của người chơi khi đối mặt với các mối đe dọa siêu nhiên, là những điểm nổi bật của trò chơi.
Thanh đo mức độ tỉnh táo của người chơi sẽ giảm khi nhìn chằm chằm vào quái vật hoặc ở trong bóng tối quá lâu, nhấn mạnh sự dễ bị tổn thương của người chơi khi đối mặt với cái ác khủng khiếp. Nếu thanh đo giảm quá nhiều, màn hình sẽ bắt đầu rung lắc và âm thanh sẽ trở nên đáng sợ hơn, khuếch đại nỗi kinh hoàng. Amnesia: The Dark Descent sử dụng trí tưởng tượng của người chơi để chống lại họ và kể một câu chuyện bậc thầy thấm đẫm tội lỗi, sự mục nát, tuyệt vọng và chuộc tội, xứng đáng là một trong những game indie kinh dị hay nhất.
Hình ảnh đáng sợ từ Amnesia: The Dark Descent, thể hiện bầu không khí kinh dị tâm lý và yếu tố sinh tồn.
- Thể loại: Kinh dị sinh tồn, Indie, Phiêu lưu, Hành động, Giải đố
- Hệ máy: PC, Nintendo Switch, PlayStation, Xbox, Mobile
- Phát hành: 8 tháng 9 năm 2010
- Nhà phát triển: Frictional Games
Khám Phá Kho Tàng Game Indie Bất Tận: Nơi Trải Nghiệm Lên Ngôi
Game indie, hay những trò chơi độc lập, không nghi ngờ gì nữa đã mang đến những trải nghiệm chơi game tuyệt vời nhất cho những game thủ sẵn lòng dành thời gian tránh xa các tựa game AAA kinh phí lớn. Bằng sự sáng tạo không giới hạn, đột phá trong lối chơi và chiều sâu cốt truyện, chúng đã chứng minh rằng giá trị của một trò chơi không nằm ở quy mô ngân sách mà ở chất lượng ý tưởng và khả năng chạm đến cảm xúc người chơi.
Bất cứ khi nào bạn cảm thấy không có gì để chơi, hãy tìm một tựa game indie xứng đáng và tự thưởng cho mình những khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong hành trình chơi game của mình. Danh sách này chỉ là 10 trong số hàng trăm viên ngọc quý indie đang chờ đợi được khám phá, đánh giá cao và tôn vinh. Cộng đồng game indie tại Việt Nam cũng đang ngày càng phát triển, với nhiều tác phẩm chất lượng được ra mắt. Hãy mở lòng mình và bắt đầu cuộc phiêu lưu vào thế giới game độc lập đầy bất ngờ này.
Bạn đã từng trải nghiệm tựa game indie nào trong danh sách này chưa? Hoặc có tựa game indie nào khác mà bạn muốn giới thiệu đến cộng đồng congnghe360.net không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới để chúng ta cùng thảo luận về thế giới game indie đầy màu sắc này nhé!