Kỷ nguyên game MS-DOS là một giai đoạn vô cùng biểu tượng, nơi sản sinh ra những tựa game vĩ đại và nhiều thương hiệu game vẫn còn phát triển mạnh mẽ cho đến ngày nay. Thế hệ game thủ thời bấy giờ thực sự may mắn khi được trải nghiệm những tựa game xuất sắc như Doom, Quake, King’s Quest, Dune, Space Quest và Master of Orion.
Tuy nhiên, nổi bật nhất trong số đó phải kể đến Sid Meier’s Civilization. Ra mắt vào năm 1991, tựa game này nhanh chóng trở thành một hiện tượng toàn cầu. Nhờ danh tiếng của Sid Meier trong dòng game hành động và một mô hình gameplay chưa từng có, Civilization đã càn quét thế giới game, chứng minh rằng dù kỷ nguyên MS-DOS có nhiều game xuất sắc, không có tựa game nào sánh bằng Sid Meier’s Civilization về tầm vóc và ảnh hưởng.
1. Sid Meier’s Civilization định hình chuẩn mực cho toàn bộ thể loại
Tiên phong và phổ biến hóa thể loại 4X
Civilization của Meier đã bán được 1.5 triệu bản, một con số khổng lồ vào những năm 90, và mỗi bản đều xứng đáng. Tựa game này đã tiên phong trong việc định nghĩa và phổ biến hóa thể loại 4X (eXplore, eXpand, eXploit, eXterminate). Trước Civilization, các game chiến thuật thường tập trung nhiều hơn vào yếu tố chiến đấu và có tính tuyến tính cao. Ngược lại, Civilization đã đặt ra một tiêu chuẩn vàng mới cho thể loại, mang đến sự tự do cho người chơi và một lối chơi mở, không giới hạn.
Sid Meier’s Civilization không chỉ mang đến cho người chơi mức độ tự do chưa từng có thông qua việc lập kế hoạch dài hạn, khám phá, ngoại giao và các chiến lược linh hoạt, mà còn đặt nền móng cho các thương hiệu 4X khác phát triển. Nếu bạn yêu thích các tựa game như Age of Empires, Total War, và Endless Space, bạn nên cảm ơn Civilization. Giao diện người dùng (UI) và triết lý thiết kế của Civ đã định hình các game 4X theo lượt hiện đại trong nhiều năm tới. Hệ thống bản đồ ô vuông (tile-based grid), các menu pop-up, và giao diện thân thiện với chuột không chỉ là những tính năng tiện lợi mà đã trở thành yếu tố bắt buộc đối với bất kỳ game 4X nào sau này. Trải nghiệm thống trị thế giới chưa bao giờ tuyệt vời và thú vị đến thế.
Sid Meier's Civilization 1991 – Tựa game chiến thuật 4X huyền thoại
2. Civilization mang lịch sử thực tế vào dòng game chính thống
Giá trị sư phạm không thể đánh giá thấp
Civilization của Meier đã dạy cho trẻ em trên toàn thế giới về Julius Caesar, M. Gandhi, các nền văn minh Ai Cập cổ đại và vô số các nhà lãnh đạo lịch sử khác. Tựa game này tập trung vào việc tạo ra và phát triển các nền văn minh lịch sử. Để game hóa việc giáo dục, Civilization đã đơn giản hóa cách mô tả lịch sử nhưng vẫn giữ được sự hấp dẫn. Nhờ đó, trò chơi đã thành công trong việc dạy cho vô số người chơi về các nhà lãnh đạo, kỳ quan, triết lý và công nghệ trong thế giới thực.
Mặc dù đôi khi game không hoàn toàn chính xác về mặt lịch sử, nhưng nó cực kỳ hiệu quả trong việc khơi gợi sự tò mò của người chơi để tìm hiểu thêm về thế giới mà họ đang khám phá. Các khái niệm như chế độ phong kiến hay các quốc gia cộng hòa có thể chỉ là những lý thuyết trên ghế nhà trường, nhưng Civilization đã cho phép người chơi trải nghiệm chúng một cách trực tiếp, vận dụng những thông tin đó để tiến bộ trong game.
Đối với cả một thế hệ người chơi, giá trị sư phạm của Civilization đã giúp họ trải nghiệm lịch sử sống động và tương tác lần đầu tiên.
Sid Meier's Civilization II – Phiên bản tiếp nối thành công
3. Sid Meier’s Civilization đặt ra tiêu chuẩn mới cho giá trị chơi lại trong game PC
Tự do hoàn toàn trong thế giới game tuyến tính
Khái niệm “tạo ngẫu nhiên theo thủ tục” (procedural generation) không phải là một thuật ngữ hiện đại như nhiều game thủ mới có thể nghĩ. Nó không chỉ dành riêng cho các tựa game như No Man’s Sky hay các bản sao của Backrooms; Sid Meier’s Civilization đã có bản đồ được tạo ngẫu nhiên theo thủ tục từ năm 1995 trên MS-DOS. Suy cho cùng, một trong bốn chữ X của 4X là “eXplore” (khám phá), điều này không thể thực hiện được nếu thiếu tính năng tạo ngẫu nhiên. Civ đã mang đến cho game thủ vô số biến thể cây công nghệ và các lựa chọn nền văn minh phân nhánh, dẫn đến giá trị chơi lại gần như vô hạn. Mỗi ván game diễn ra như một câu chuyện mới mẻ mà bạn sẽ tự mình định hình bằng những quyết định của mình.
Civilization không phụ thuộc vào các nhiệm vụ được kịch bản hóa; nó tin tưởng người chơi có thể tự viết nên lịch sử của mình và kiểm soát thời gian. Vào thời điểm đó, hầu hết các game DOS đều có tiến trình dựa trên cấp độ rất nghiêm ngặt, nhưng Civ nổi bật như một “sandbox” động, phần thưởng cho cả sự thử nghiệm và thất bại. Rất ít game trước Civilization dám thử cung cấp hàng ngàn câu chuyện khác nhau, và cho đến lúc đó, chỉ có Civ là thành công.
Sid Meier's Civilization III – Nâng tầm giá trị chơi lại
4. Vượt xa mọi cơ chế mô phỏng, Civilization vẫn luôn giữ được sự thú vị
Niềm vui là yếu tố hàng đầu, lịch sử là thứ yếu
Civilization ra mắt năm 1991 (bài gốc ghi 1995, nhưng dựa theo các thông số game là 1991) chắc chắn là một trong những tựa game vĩ đại nhất từng được tạo ra, và có lẽ là game DOS hay nhất mọi thời đại. Một trong những lý do lớn nhất đằng sau điều đó là game đã luôn nhớ rằng nó là một trò chơi. Game không bao giờ mắc phải sai lầm chết người là “tự coi trọng bản thân quá mức”. Sid Meier luôn tin rằng một trò chơi nên xoay quanh việc người chơi được giải trí, chứ không phải việc nhà thiết kế thể hiện sự thông minh của mình. Triết lý này được thể hiện rõ ràng trong Civilization, bởi vì, chắc chắn, đó là một trải nghiệm chiến lược sâu sắc với nhiều hệ thống chồng lớp, nhưng cốt lõi của nó, trò chơi thực sự rất vui để chơi.
Bạn không chỉ quản lý tài nguyên hay tinh chỉnh các loại hình chính phủ; bạn đang chứng kiến các đế chế trỗi dậy và sụp đổ vì bạn đã làm điều đó. Nó cũng ngớ ngẩn một cách đúng đắn. Suy cho cùng, còn ở đâu bạn có thể gặp một Gandhi không ngần ngại ném bom hạt nhân vào bạn? Tuy nhiên, đó là một phần của phép thuật – Civilization có thể là một game mô phỏng ở cốt lõi, nhưng nó không bao giờ trở thành bài tập về nhà, và đó chính xác là lý do tại sao nó vẫn giữ vững giá trị cho đến tận bây giờ, hàng thập kỷ sau.
Sid Meier's Civilization VI – Sự kết hợp giữa lịch sử và giải trí
5. Civilization chứng minh game có thể thông minh và trường tồn
Giao diện chọn lâu đài trong Sid Meier's Civilization 1991
Vào năm 1991, trò chơi điện tử không hẳn được coi là có tính kích thích trí tuệ. Chúng thường là những tựa game hào nhoáng, tập trung vào hành động trước, và điều đó hoàn toàn ổn. Tuy nhiên, Civilization lặng lẽ xuất hiện và phá vỡ định kiến đó – nó không phải về phản xạ nhanh hay những giấc mơ quyền lực, mà là về lập kế hoạch, học hỏi và vẫn mang lại niềm vui. Việc tương tác với ngoại giao, khoa học, văn hóa và chiến tranh mang lại cảm giác trực quan và sâu sắc, tạo nên một trải nghiệm chơi game mà ngay cả các bậc phụ huynh cũng sẽ yêu thích.
Civilization đã làm được điều mà ít game trước đó có thể làm được – nó chứng minh rằng game có thể thông minh và vẫn bán chạy. Rằng chúng có thể khiến bạn suy nghĩ mà không làm bạn nhàm chán. Một trò chơi nơi Plato và Churchill có thể cùng tồn tại trong một dòng thời gian có vẻ phi lý, nhưng ôi trời, nó lại hoạt động một cách xuất sắc.
Sid Meier's Civilization VII – Biểu tượng của sự trường tồn trong game
Dấu ấn lâu dài không game DOS nào sánh bằng
Ba mươi bốn năm sau, Civilization vẫn cảm thấy phù hợp, và điều đó không chỉ vì các phiên bản tiếp theo của nó – mà bởi vì bản gốc đã có một nền tảng đối xử tôn trọng với người chơi và khắc sâu vào biên niên sử của lịch sử trò chơi. Civilization mong đợi bạn tò mò, thử nghiệm và tận hưởng việc học hỏi. Hóa ra, hàng triệu người chơi đã hơn cả sẵn sàng cho điều đó.
Tựa game này không chỉ là một game hay – nó là một bước ngoặt, nó đã chấp nhận những rủi ro táo bạo vào thời điểm game còn đơn giản hơn, và nó đã gặt hái thành công bằng cách tạo ra một thể loại hoàn toàn mới, định hình lại kỳ vọng của người chơi và nâng tầm những gì game có thể khao khát trở thành. Giữa kỷ nguyên DOS, Civ đã mang lại ý nghĩa, quyền tự quyết và góc nhìn cho người chơi. Không có tựa game DOS nào khác để lại dấu ấn lâu dài như vậy trong ngành, và điều đó khiến Sid Meier’s Civilization không chỉ quan trọng mà còn là tựa game ý nghĩa nhất xuất hiện từ kỷ nguyên đó.
Bạn nghĩ sao về tầm ảnh hưởng của Sid Meier’s Civilization? Tựa game nào đã định hình trải nghiệm chơi game của bạn trong kỷ nguyên MS-DOS? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới, và đừng quên khám phá thêm các bài viết chuyên sâu về game kinh điển trên congnghe360.net!