Năm 2024 đã chứng kiến một bức tranh đa sắc thái trong ngành công nghiệp game, với nhiều siêu phẩm được ca ngợi nhưng cũng không ít “thảm họa” khiến cộng đồng phải lắc đầu. Từ những studio quản lý yếu kém, các bản làm lại (remake) thiếu chỉn chu đến hàng loạt sai lầm trong chiến lược phát triển và kinh doanh, chúng ta đã chứng kiến nhiều tựa game AAA, được đầu tư mạnh mẽ, lại trở thành những nỗi thất vọng lớn. Để có một cái nhìn toàn diện, congnghe360.net đã tổng hợp và phân tích 6 tựa game AAA đáng chú ý nhất trong năm 2024 đã không đạt được kỳ vọng, thay vì tập trung vào game truy cập sớm (early access) hay game indie có nguồn lực hạn chế hơn. Hãy cùng tìm hiểu những “vết trượt” đáng tiếc này để hiểu rõ hơn về những thách thức mà ngành game đang phải đối mặt.
6. Alone in the Dark (2024): Nỗ Lực Tái Sinh Bất Thành
Bản làm lại đầy hứa hẹn nhưng thiếu chiều sâu
Sau hai lần khởi động lại (reboot) không thành công, Alone in the Dark một lần nữa quay trở lại dưới sự bảo trợ của nhà phát hành kỳ cựu THQ Nordic, được phát triển bởi Pieces Interactive. Với vai trò là một phiên bản “tái hình dung” (re-imagining) của tựa game gốc năm 1992, đồ họa của Alone in the Dark 2024 thực sự ấn tượng so với phiên bản tiền nhiệm. Tuy nhiên, điểm yếu lớn nhất của trò chơi lại nằm ở khâu thực thi và trải nghiệm gameplay tổng thể.
Tựa game kinh dị sinh tồn này sở hữu rất ít cơ chế sinh tồn thực sự nổi bật. Các yếu tố kinh dị cũng bị đánh giá là khá nhạt nhòa, không thể sánh bằng các “ông lớn” cùng thể loại như Resident Evil hay Silent Hill. Mặc dù game có bầu không khí u ám, ma mị rất tốt, cùng với phần lồng tiếng và các phân cảnh điện ảnh được thực hiện công phu, nhưng hệ thống chiến đấu lại khá lỏng lẻo và thiếu trọng lượng, khiến những khoảnh khắc kinh dị không đạt được hiệu quả mong muốn.
Hai nhân vật chính Emily Hartwood và Edward Carnby trong Alone in the Dark (2024)
Hậu quả và bài học kinh nghiệm
Mặc dù Alone in the Dark được xem là người tiên phong của thể loại kinh dị sinh tồn trong lịch sử trò chơi điện tử, nhưng bản làm lại này đã không thể cạnh tranh trong kỷ nguyên hiện đại của game kinh dị. Doanh số kém cỏi của Alone in the Dark đã dẫn đến hậu quả đáng buồn: Pieces Interactive phải đóng cửa chỉ ba tháng sau khi game ra mắt chính thức, trở thành một bài học đắt giá về việc tái sinh một thương hiệu kinh điển.
Cảnh quay điện ảnh của Emily Hartwood và Edward Carnby trong tựa game kinh dị Alone in the Dark
Với gameplay thiếu chiều sâu, cơ chế chiến đấu chưa hoàn thiện và việc không thể tạo ra trải nghiệm kinh dị thực sự đáng nhớ, Alone in the Dark đã bỏ lỡ cơ hội vàng để khẳng định lại vị thế của mình, và là một trong những game thất bại đáng tiếc nhất năm 2024.
5. Star Wars Outlaws: Lạc Lối Giữa Dải Ngân Hà
Đồ họa tuyệt đẹp nhưng lối chơi chưa tới
Star Wars Outlaws là một tựa game sở hữu đồ họa cực kỳ đẹp mắt. Tuy nhiên, doanh số thấp và sự đón nhận hời hợt mà tựa game này nhận được lại bắt nguồn từ nhiều yếu tố, chủ yếu liên quan đến cách quản lý của Ubisoft, chiến lược marketing thiếu hiệu quả và các cơ chế gameplay chưa được trau chuốt. Những tựa game Star Wars gần đây thành công như Jedi Fallen Order và Jedi Survivor đều gây ấn tượng với hệ thống chiến đấu thử thách, mang phong cách Dark Souls-esque, và phiên bản sau còn bổ sung thêm blaster vào kho vũ khí.
Kay Vess và người bạn đồng hành Nix thực hiện nhiệm vụ lén lút trong Star Wars Outlaws
Vấn đề AI và cơ chế gameplay thiếu nhất quán
Một tựa game bắn súng lén lút (stealth shooter) lấy chủ đề Star Wars không phải là thứ mà phần lớn người hâm mộ đang tìm kiếm sau những thành công của series Jedi. Điều này có thể thấy rõ qua một tựa game khác ra mắt vào năm 2020, Star Wars Squadrons, vốn chỉ tập trung vào mô phỏng lái phi thuyền và chiến đấu không gian. Cả hai game này đều khai thác các khía cạnh khác nhau của vũ trụ Star Wars. Nhưng suy cho cùng, khi người chơi được đưa vào một thế giới khoa học viễn tưởng với những thanh kiếm laser và phù thủy không gian, họ thường mong muốn những cơ chế gameplay đó cho nhân vật chính của mình, hoặc ít nhất là có tùy chọn để lựa chọn.
Về mặt cơ chế, Star Wars Outlaws tồn tại nhiều lỗi: AI của kẻ thù đôi khi hỏng hóc, một nửa thời gian kẻ thù có thể nhìn xuyên tường hoặc không nhìn thấy bạn dù bạn ở ngay trước mặt. Việc bị một kẻ thù phát hiện sẽ cảnh báo tất cả kẻ thù trong khu vực, khiến nhiều người chơi phải thường xuyên “save scumming” (tải lại game liên tục) vì hệ thống tự động lưu game thiếu nhất quán, gây ra sự khó chịu. Người chơi chỉ có một vũ khí duy nhất xuyên suốt trò chơi, mọi thứ khác đều là tạm thời. Việc không thể bắn blaster khi đang cưỡi speeder cũng là một thiếu sót lớn.
Nhân vật chính Kay Vess và sinh vật đáng yêu Nix trong Star Wars Outlaws
Cái bẫy “công thức Ubisoft” lặp lại
Vấn đề lớn nhất mà hầu hết game thủ gặp phải với Star Wars Outlaws cũng là điều họ phàn nàn về bất kỳ tựa game Ubisoft hiện đại nào: đó là cảm giác “game cũ lặp lại với một lớp vỏ mới”. Đây cũng là vấn đề mà Avatar: Frontiers of Pandora gặp phải. Game thủ mong muốn Ubisoft có nhiều đổi mới hơn. Thứ duy nhất mọi người dường như đồng ý về Star Wars Outlaws là nhân vật Nix vô cùng đáng yêu và nên là ngôi sao của chương trình. Điều này cho thấy mặc dù game có tiềm năng về đồ họa và thế giới, nhưng thiếu sự đổi mới trong gameplay và các lỗi kỹ thuật đã khiến Star Wars Outlaws trở thành một game thất bại đáng tiếc.
4. South Park: Snow Day! – Bước Lùi Đáng Tiếc
Thay đổi phong cách nghệ thuật và thể loại gây tranh cãi
South Park: Snow Day! là một cái tên buồn khi phải nằm trong danh sách này, đặc biệt khi xét đến thành công rực rỡ của hai phiên bản tiền nhiệm: The Stick of Truth và The Fractured But Whole. Sau khi các nhà phát triển đã tìm ra cách để tạo ra một tựa game South Park với hình ảnh và cảm giác chân thực như chương trình truyền hình, người hâm mộ đã rất hào hứng chờ đợi một tựa game mới với phong cách tương tự, cùng với một số cải tiến về gameplay và cốt truyện.
Thật không may, South Park: Snow Day! đã không mang lại điều đó. Các game trước trong series là game nhập vai theo lượt 2D (turn-based RPGs) với đồ họa và phong cách hệt như bạn đang lạc vào một tập phim của loạt phim truyền hình. South Park: Snow Day!, ngược lại, lại là một game hành động chặt chém 3D nhiều người chơi (multiplayer hack-and-slash), được thiết kế để chơi cùng bạn bè.
Các nhân vật South Park trong phong cách đồ họa 3D mới của South Park: Snow Day!
Cốt truyện nhạt nhẽo và lối chơi đơn điệu
Ngoài sự thay đổi về phong cách nghệ thuật, trò chơi còn bị ảnh hưởng nặng nề bởi cốt truyện nhạt nhẽo, lối chơi lặp đi lặp lại và hệ thống tiến triển chậm chạp. Thời lượng chơi của game cũng là một điểm trừ lớn đối với người hâm mộ; mỗi phần của game chỉ mất khoảng một giờ để hoàn thành, đồng nghĩa với việc bạn có thể kết thúc toàn bộ game chỉ trong vòng 6 giờ.
Một cảnh chiến đấu nhóm trong South Park: Snow Day!
Đánh mất tinh thần đặc trưng của South Park
Loạt phim South Park nổi tiếng với việc thay đổi thể loại và cốt truyện một cách linh hoạt, đó là lý do tại sao người hâm mộ vẫn nuôi hy vọng rằng các nhà phát triển sẽ làm nên chuyện với tựa game này. Tuy nhiên, ngoài một vài đoạn cắt cảnh hài hước, trò chơi này hầu hết đều nhạt nhẽo, có nội dung và hài hước rất “hiền lành”, và hoàn toàn không thể tái hiện được vẻ ngoài và cảm giác đặc trưng của series mà các phiên bản tiền nhiệm đã xây dựng được. Sự thiếu đổi mới và đánh mất bản sắc đã khiến South Park: Snow Day! trở thành một trong những game đáng thất vọng nhất năm 2024.
3. Suicide Squad: Kill the Justice League – Thảm Họa Đến Từ Rocksteady
Áp lực từ định hướng live-service và câu chuyện tiếp nối Arkham
Suicide Squad: Kill the Justice League được phát triển bởi Rocksteady Studios, studio đã tạo ra series game Arkham – những tựa game cốt truyện đơn người chơi tuyệt vời. Vì vậy, ngay từ đầu, việc các nhà phát triển chuyển hướng sang một tựa game live service đã được dự đoán sẽ làm giảm điểm đánh giá và số lượng người chơi. Mối bận tâm đầu tiên của nhiều người hâm mộ về trò chơi này là Rocksteady quyết định biến nó thành phần tiếp nối của cốt truyện series Arkham thay vì xây dựng một vũ trụ riêng (điều này càng khiến người hâm mộ tức giận hơn khi họ trải nghiệm chiến dịch).
Biệt đội Suicide Squad với Harley Quinn, Deadshot, King Shark và Captain Boomerang
Quá trình phát triển đầy biến động và dấu hiệu cảnh báo sớm
Sau quyết định đó, các dấu hiệu cảnh báo bắt đầu xuất hiện trong suốt quá trình phát triển, với những rò rỉ cốt truyện và ghi nhớ nội bộ được tung lên mạng. Giữa chừng quá trình phát triển, các nhà sáng lập của studio đã bất ngờ rời đi, cho thấy có rất nhiều biến động nội bộ. Sau khi trò chơi được tiết lộ là một game bắn súng cướp vật phẩm theo phong cách live service (hero looter shooter), ngay cả những người hâm mộ tận tâm nhất cũng bắt đầu quay lưng.
Bốn nhân vật chính của Suicide Squad: Kill the Justice League đang đứng trong một thành phố
Những sai lầm tai hại khi ra mắt và tương lai mờ mịt
Tại thời điểm ra mắt, trò chơi được phát hành với phiên bản Standard giá 70 USD và phiên bản Deluxe giá 100 USD. Phiên bản Deluxe cung cấp quyền truy cập sớm 72 giờ. Tuy nhiên, nhiều người chơi đã gặp phải một lỗi nghiêm trọng khiến chiến dịch của họ tự động được đánh dấu là hoàn thành 100%, buộc Rocksteady phải tạm ngừng trò chơi ngoại tuyến trong vài giờ để bảo trì. Nhà phát hành cũng từ chối cung cấp bản sao đánh giá cho các trang tin để tránh điểm số thấp làm ảnh hưởng đến doanh số trước khi trò chơi kịp bán ra.
Quang cảnh thành phố Metropolis trong Suicide Squad: Kill the Justice League
Tính đến thời điểm viết bài này, trò chơi đã có nhiều đợt giảm giá 95% chỉ trong năm đầu tiên. Rocksteady đã bổ sung chế độ chơi offline cho game và thông báo rằng họ sẽ phát hành mùa cuối cùng cho game, mùa thứ tư, trước khi chính thức “rút phích”. Họ sẽ duy trì máy chủ online trong thời gian tới, điều này ít nhất cũng tốt hơn so với một số nhà phát triển khác trong danh sách này. Suicide Squad: Kill the Justice League là một ví dụ điển hình về một game thất bại do định hướng sai lầm và áp lực thị trường.
Màn hình tùy chỉnh trang phục Deadshot trong Suicide Squad: Kill the Justice League
2. Skull & Bones: Giấc Mơ Cướp Biển Chìm Dưới Đáy Biển
Hứa hẹn từ 10 năm trước, thất vọng ở hiện tại
Skull & Bones lẽ ra đã trở thành một siêu phẩm khi nó lần đầu được công bố vào năm 2013. Sau thành công vang dội của Assassin’s Creed IV Black Flag, người hâm mộ đã “chảy nước miếng” với một thương hiệu mới dựa trên chủ đề cướp biển, chiến đấu hải quân và khám phá đảo. Thật không may, những gì chúng ta cuối cùng nhận được lại quá ít, quá muộn, và chứa đầy những yếu tố và cơ chế gameplay mà người hâm mộ không còn hứng thú sau 10 năm.
Cảnh chiến đấu hải quân hoành tráng trong Skull & Bones
Đồ họa không thể cứu vãn thiếu hụt về gameplay
Skull & Bones đã được nhà phát triển quảng cáo không chỉ là một game AAA mà còn là một game AAAA (quadruple A), điều này đã vấp phải tiếng cười của hầu hết game thủ khi trò chơi cuối cùng được phát hành. Trò chơi có đồ họa khá đẹp mắt, nhưng như chúng ta đã thấy với các tựa game khác như Sea of Thieves, người hâm mộ quan tâm nhiều hơn đến gameplay và xây dựng thế giới hơn là vẻ ngoài của trò chơi.
Dành phần lớn một thập kỷ trong “địa ngục phát triển”, người hâm mộ dự án đã hy vọng rằng sự chờ đợi sẽ xứng đáng. Tuy nhiên, việc thiếu vắng khám phá đảo, chiến đấu nhân vật, đổ bộ và việc lồng ghép các yếu tố live service đã để lại một dư vị chua chát trong miệng phần lớn cộng đồng game thủ.
Ảnh bìa chính thức của tựa game cướp biển Skull & Bones
Cơ chế chiến đấu hải quân tốt nhưng nội dung lặp lại
Công bằng mà nói, hệ thống chiến đấu hải quân trong Skull & Bones khá vui nhộn, và các trận chiến PVE có thể rất hấp dẫn và khá khó khăn khi bạn đạt đến giai đoạn cuối game. Tuy nhiên, việc thiếu đa dạng trong các hoạt động hải quân có thể khiến trò chơi trở nên nhàm chán và lặp lại. Đồng thời, việc có ít hoặc không có các cuộc gặp gỡ NPC có ý nghĩa đã khiến hầu hết các tương tác cướp biển trong trò chơi chỉ giới hạn ở các màn hình menu. Skull & Bones là một ví dụ điển hình về một ý tưởng tốt bị “chôn vùi” bởi quá trình phát triển kéo dài và định hướng sản phẩm không phù hợp với thị trường, trở thành một game thất bại nặng nề của năm 2024.
1. Concord: “Phát Súng” Yếu Ớt Từ Sony
Tham vọng lớn nhưng thất bại chóng vánh
Có lẽ sự thất vọng lớn nhất của năm 2024 là Concord, tựa game bắn súng anh hùng góc nhìn thứ nhất (first person hero shooter) theo mô hình live service, đã “đến rồi đi” chỉ trong vài tháng ngắn ngủi. Các nhà phát triển đứng sau trò chơi, Firewalk Studios, được cho là đã phát triển game hơn tám năm với tham vọng cạnh tranh với các tựa game cùng thể loại như Overwatch, Apex Legends và Valorant.
Các thành viên của đội ngũ Concord, tựa game bắn súng anh hùng của Sony
Sai lầm về mô hình kinh doanh và trải nghiệm người dùng
Sau nhiều năm phát triển, công ty này đã được Sony Interactive mua lại trong nỗ lực của PlayStation nhằm tăng cường danh mục các game live service của mình. Mặc dù Concord cho thấy một số tiềm năng trong thể loại này, nhưng việc nó không thể tạo ra sự khác biệt và quyết định từ bỏ mô hình miễn phí (free-to-play) đã khiến rất ít người chơi sẵn lòng bỏ ra 40 USD cần thiết để tham gia vào trò chơi.
Với một đội ngũ phát triển dày dạn kinh nghiệm từ cả Activision và Bungie, trò chơi đáng lẽ đã có thể tạo được chỗ đứng trên thị trường nếu có đủ thời gian. Tuy nhiên, với số lượng người chơi cao nhất chỉ đạt 697 người chơi đồng thời trên Steam trong thời điểm ra mắt, Sony đã quyết định “rút phích” khỏi trò chơi chỉ sau tuần thứ hai có mặt trên thị trường và hoàn tiền cho những người chơi đã mua game.
Quyết định “rút phích” và bài học đắt giá cho Sony
Không rõ liệu Sony quyết định “rút phích” để giữ thể diện hay để thu hồi khoản lỗ, nhưng sau khi tắt máy chủ của trò chơi, người chơi không còn có thể chơi game nữa. Chỉ hai tháng sau đó, Sony đã tổ chức một buổi họp báo và công bố quyết định đóng cửa vĩnh viễn Firewalk Studios. Đây là một bài học đắt giá về việc vội vàng theo đuổi xu hướng mà không thực sự hiểu rõ thị trường và người dùng, khiến Concord trở thành một trong những game thất bại lớn và nhanh chóng biến mất nhất năm 2024.
Nhà phát hành chạy theo xu hướng, studio gánh chịu hậu quả
Trong khi nhiều tựa game được đề cập ở trên sở hữu đồ họa tuyệt đẹp và cơ chế gameplay độc đáo, có một điểm chung mà hầu hết chúng đều mắc phải: chúng đã hy sinh giá trị cốt lõi và câu chuyện mà lẽ ra phải kể, để đổi lấy lợi nhuận từ thương hiệu (IP) của mình. Tất cả các nhà phát hành lớn trong ngành đang cố gắng chạy theo các xu hướng thị trường và tận dụng mọi khía cạnh của một trò chơi để kiếm tiền ngay cả trước khi nó được phát hành. Điều này đã khiến các studio phải cho ra đời những tựa game kém chất lượng với tiền đề tầm thường.
Thị trường game Việt Nam cũng không nằm ngoài xu hướng chung này. Game thủ ngày càng thông thái và thể hiện tiếng nói của mình bằng “phiếu bầu ví tiền”. Doanh số thấp và những đánh giá tiêu cực của các tựa game kể trên là minh chứng rõ ràng nhất cho điều này. Việc nhà phát hành cần tập trung vào chất lượng, đổi mới và trải nghiệm người dùng thực sự sẽ là chìa khóa để tránh những thất bại tương tự trong tương lai.
Bạn nghĩ sao về những “thảm họa” game AAA của năm 2024? Có tựa game nào bạn cảm thấy thất vọng hơn hoặc không đồng tình với danh sách này không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới và đừng quên theo dõi congnghe360.net để cập nhật thêm nhiều bài viết phân tích chuyên sâu về công nghệ và game!