Đầu những năm 2000 là một kỷ nguyên đầy rẫy sự táo bạo và thử nghiệm không ngừng đối với thể loại game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS). Đây là thời điểm mà các hệ thống ẩn nấp còn tùy chọn, mục tiêu nhiệm vụ không được chỉ dẫn tận tay, và việc hồi phục sức khỏe thường thông qua các túi cứu thương thay vì chỉ đứng yên chờ đợi.
Nhiều tựa game trong giai đoạn này đã góp phần định hình “DNA” của các game FPS hiện đại, thúc đẩy cả phần cứng và thiết kế game tiến lên phía trước. Đáng buồn thay, ngày nay chúng ta khó lòng tìm thấy những cái tên này – không trên các cửa hàng kỹ thuật số, không có phiên bản làm lại (remaster) nào đáng kể, và thậm chí không còn xuất hiện trong các cuộc trò chuyện của thế hệ game thủ trẻ. Từng là xương sống của thể loại, những tựa game FPS tuyệt vời gắn liền với tuổi thơ của chúng ta giờ đây chỉ còn là những bóng ma.
I.G.I.: I’m Going In – Huyền Thoại Giờ Ở Đâu?
Là một trong những tựa game FPS tiên phong, Project I.G.I. đã mở ra một khái niệm hoàn toàn mới về góc nhìn thứ nhất trong game. Dù còn một số điểm chưa hoàn hảo, series I.G.I. đã nhanh chóng thu hút một lượng lớn người hâm mộ cuồng nhiệt qua hai phần game đầu tiên. Project I.G.I. được coi là một người tiên phong về công nghệ, và phần thứ hai của series thậm chí còn được ca ngợi về đồ họa vượt trội so với tiêu chuẩn thời bấy giờ. Tuy nhiên, sau nhiều năm chờ đợi, kế hoạch cho phần tiếp theo lại không đi đến đâu.
Mãi đến năm 2022, sau gần hai thập kỷ, một tựa game I.G.I. mới với tên gọi I.G.I. Origins được công bố qua một đoạn trailer điện ảnh, hứa hẹn sẽ được phát triển trên Unreal Engine 5. Đây là tin tức tuyệt vời cho những game thủ đã lớn lên cùng hai phiên bản I.G.I. trước đó. Tuy nhiên, chỉ một năm sau thông báo đầy hứa hẹn đó, studio phát triển đã bị đóng cửa. Công ty mẹ của họ cho biết việc phát triển I.G.I. Origins đã không “tạo ra đủ sức hút” trong khung thời gian mục tiêu. Trang Steam của I.G.I. Origins hiện tại vẫn còn đó nhưng trống rỗng, không có thông tin về gameplay hay ngày phát hành, chỉ vỏn vẹn một đoạn trailer giới thiệu và vài ảnh chụp màn hình.
Series Project I.G.I., với khả năng làm chủ các nhiệm vụ gián điệp và hành động bí mật trong bối cảnh nước Nga hậu Xô Viết, từng cho phép người chơi hóa thân thành đặc nhiệm David Llewelyn Jones để ngăn chặn một thảm họa hạt nhân. Từng là một biểu tượng, sự biến mất của I.G.I. để lại nhiều tiếc nuối về một thương hiệu game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) đầy tiềm năng.
Ảnh bìa game Project I.G.I.: I'm Going In, một tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) nổi tiếng
Thông tin game Project I.G.I.: I’m Going In
- Thể loại: Hành động, Lén lút (Stealth)
- Hệ máy: PC
- Phát hành: 8 tháng 12 năm 2000
- Nhà phát triển: Innerloop Studios
- Nhà phát hành: Eidos Interactive
- Cốt truyện: Lấy bối cảnh nước Nga hậu Xô Viết, người chơi vào vai David Llewelyn Jones, cựu binh SAS trong nhiệm vụ tối mật để thu hồi vũ khí hạt nhân bị đánh cắp và ngăn chặn thảm họa Chernobyl thứ hai.
Rage: Thương Hiệu Chìm Trong Quên Lãng Đến Hai Lần
Sau khi id Software đi chệch khỏi trải nghiệm Doom truyền thống với DOOM 3, họ đã không nhận được sự đón nhận như mong đợi. Mặc dù là một thành tựu kỹ thuật, DOOM 3 lại mang một cảm giác khá khác biệt so với hai phần game đầu tiên đã làm nên tên tuổi của dòng FPS này. Do đó, studio quyết định phát triển một IP hoàn toàn mới, và Rage ra đời. Thương hiệu này hứa hẹn sẽ giữ lại lối chơi bắn súng mạnh mẽ đặc trưng của Doom, kết hợp với khám phá thế giới mở và chiến đấu bằng phương tiện – hai ý tưởng mà công ty luôn muốn thực hiện. Phần Rage đầu tiên thực sự được đón nhận nồng nhiệt vì đã làm rất nhiều thứ đúng đắn, dù thế giới game đôi khi vẫn còn hơi trống rỗng.
Sau gần một thập kỷ, Rage 2 bất ngờ xuất hiện vào năm 2019. Lần này, game mang một phong thái u ám hơn nhưng cũng sở hữu nhiều sức mạnh, sự điên rồ và màu sắc hơn. Đáng buồn thay, Rage 2 đến rồi đi mà không để lại dấu ấn đáng kể nào. Mặc dù phần chiến đấu cực kỳ xuất sắc, mọi thứ xung quanh nó lại quá sơ sài, khiến tiềm năng bị lãng phí trở thành một điều khó chấp nhận. Do bước đi sai lầm của Rage 2, series này đã không thể tìm thấy chỗ đứng vững chắc, và ngày nay, nó được nhớ đến nhiều hơn vì những gì có thể đạt được hơn là di sản thực sự của mình. Rage đã chứng minh rằng một thương hiệu có thể chìm vào quên lãng đến hai lần.
Ảnh quảng bá game Rage 2, một tựa game FPS thế giới mở đầy màu sắc và hỗn loạn
Thông tin game Rage 2
- Thể loại: Bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS)
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
- Đánh giá trung bình từ nhà phê bình (OpenCritic): 71/100
- Tỷ lệ được các nhà phê bình đề xuất: 41%
- Phát hành: 14 tháng 5 năm 2019
- ESRB: M (Dành cho người trưởng thành 17+ do có Máu me, Bạo lực dữ dội, Ngôn ngữ thô tục, Chủ đề gợi dục)
- Nhà phát triển: Avalanche Studios, id Software
- Nhà phát hành: Bethesda
- Engine: Apex: Avalanche Open World Engine
Medal of Honor: Mất Đi Bản Sắc Giữa Biển Game Bắn Súng
Trước khi Call of Duty trở thành tựa game bắn súng quân sự mặc định trong thư viện của mọi game thủ, Medal of Honor từng là viên ngọc quý. Với những yếu tố như kịch bản giàu cảm xúc, phong cách điện ảnh ấn tượng và các nhiệm vụ chiến tranh mang đậm tính nhân văn – một điều hiếm thấy ở các game bắn súng thời đó – Medal of Honor đã có tất cả những gì cần thiết để thành công.
Tuy nhiên, khi Infinity Ward được thành lập và các nhà phát triển cũ của Medal of Honor chuyển sang, Call of Duty bắt đầu giành lấy thị phần. Từ đó, sự suy thoái của thương hiệu game huyền thoại này diễn ra nhanh chóng và khắc nghiệt. EA thậm chí đã cố gắng làm mới và hồi sinh series vào năm 2010, nhưng rõ ràng họ đã đi theo con đường “nếu không thể đánh bại họ, hãy tham gia cùng họ”. Phiên bản Medal of Honor năm 2010 thiếu hẳn một bản sắc riêng. Phần tiếp theo, Warfighter, thậm chí còn thất bại nặng nề hơn, trở thành chiếc đinh cuối cùng đóng vào quan tài của thương hiệu này. Mặc dù đáng ghi nhận cho nỗ lực hồi sinh bằng một tựa game VR vào năm 2020, nhưng vào thời điểm đó, hầu hết mọi người đã không còn quan tâm. Medal of Honor không chỉ phai nhạt mà còn bị vượt mặt bởi chính những người từng tạo nên sự vĩ đại của nó.
Ảnh bìa game Medal of Honor: Warfighter, tựa game bắn súng quân sự của EA
Thông tin game Medal of Honor: Warfighter
- Thể loại: Hành động, Bắn súng góc nhìn thứ nhất
- Hệ máy: PC, Xbox, PlayStation
- Phát hành: 23 tháng 10 năm 2012
- ESRB: M (Máu, Bạo lực dữ dội, Ngôn ngữ mạnh)
- Nhà phát triển: Danger Close Games
- Nhà phát hành: EA
- Chế độ chơi: Nhiều người chơi trực tuyến (Online Multiplayer)
- Thương hiệu: Medal of Honor
F.E.A.R.: Một Ý Tưởng Tuyệt Vời Không Đáng Chết Yểu
F.E.A.R. từng mang đến những cơn ác mộng chân thực cho nhiều game thủ khi còn nhỏ. Cho đến tận ngày nay, chưa có tựa game nào kết hợp hành động FPS chiến thuật truyền thống với kinh dị tâm lý một cách xuất sắc như F.E.A.R.. Trải nghiệm lần đầu tiên Alma xuất hiện, cảm giác sợ hãi len lỏi dù đang cầm súng trường tấn công, là một ký ức khó quên. Series F.E.A.R. được biết đến là một kiệt tác thực sự – ít nhất là phần đầu tiên. Game đã tận dụng một trí tuệ nhân tạo (AI) đáng kinh ngạc vào thời điểm đó, thông minh đến mức kẻ thù có thể bao vây, dồn ép và dồn bạn vào chân tường, thay vì chỉ ẩn nấp và chờ đợi ăn đạn.
Các phiên bản F.E.A.R. 2 và 3 đã cố gắng mở rộng câu chuyện về Alma, nhưng trong quá trình đó, chúng lại không thể cân bằng yếu tố kinh dị và chiến thuật như phần đầu. Bản thân series này đã trải qua rất nhiều khó khăn để đạt được thành công – các nhà phát hành liên tục thay đổi, và quyền sở hữu IP trở nên phức tạp hơn cả cốt truyện được làm lại của Alma. F.E.A.R. 3 cũng giống như Dead Space 3 – lối chơi vững chắc, nhưng yếu tố kinh dị lại không còn như trước. Vì vậy, game nhận được nhiều đánh giá trái chiều và thương hiệu này dần… tan biến. Các tựa game F.E.A.R. đáng chú ý sẽ mãi là nền tảng của một series xuất sắc, nhưng chúng đã trở thành một di vật của thời đại mà game FPS vẫn có thể đổi mới, chứ không chỉ đổi mới vì mục đích đổi mới.
Hình ảnh tổng hợp các khoảnh khắc kinh dị và hành động từ series game F.E.A.R.
Thông tin game F.E.A.R. 3
- Thể loại: Bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS), Kinh dị
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
- Phát hành: 21 tháng 6 năm 2011
- ESRB: M
- Nhà phát hành: Warner Bros. Interactive
- Engine: Despair Engine
- Chế độ chơi: Nhiều người chơi trực tuyến, Nhiều người chơi cục bộ
Soldier of Fortune: Thương Hiệu Biệt Vô Âm Tín Vì Vấn Đề Cấp Phép
Lần đầu tiên trải nghiệm Soldier of Fortune, tôi đã chứng kiến nhiều bộ phận cơ thể bay lượn hơn bất kỳ bộ phim chiến tranh nào chỉ trong nửa giờ chơi. Soldier of Fortune khiến bạn cảm nhận từng viên đạn, điều mà sau này tôi mới biết là nhờ hệ thống sát thương GHOUL đáng kinh ngạc của nó. Game tàn bạo, đẫm máu, và cường điệu một cách vinh quang. Nhưng ẩn dưới vẻ ngoài đầy bạo lực thực chất là một tựa game bắn súng chiến thuật khá vững chắc với kho vũ khí tuyệt vời.
Sau đó, Soldier of Fortune II ra đời, được xây dựng trên engine id Tech, và nó đã nâng mọi thứ lên một tầm cao mới. Lối chơi bắn súng chặt chẽ hơn, và giấc mơ trở thành lính đánh thuê đã giữ chân nhiều game thủ. Tuy nhiên, trong kỷ nguyên PS3/Xbox 360, khi phần game thứ ba, Payback, ra mắt, nó lại trở thành một cái tên tầm thường. Nó trông giống như hàng trăm tựa game bắn súng khác vào thời điểm đó và mang cảm giác như một phần tiếp theo “phát hành thẳng ra DVD” – thiếu đi linh hồn.
Và đó là bởi vì Payback chưa bao giờ thực sự là một game Soldier of Fortune đích thực – nó chỉ là một game bắn súng khác mà Activision đã vội vàng gắn mác Soldier of Fortune vào phút chót để bán với giá đầy đủ. Kể từ đó, thương hiệu này hoàn toàn im hơi lặng tiếng – đây lẽ ra có thể là một series FPS lâu đời nổi tiếng với chiều sâu chiến thuật và phong cách trưởng thành, nhưng thay vào đó, nó lại bị chôn vùi dưới một đống những kẻ bắt chước dễ quên.
Tôi thực sự tin rằng Soldier of Fortune có thể phát triển mạnh mẽ trở lại ngày nay, khi chúng ta đang quay trở lại kỷ nguyên của chủ nghĩa hiện thực gai góc và chiến đấu dữ dội. Thế nhưng, tôi không chắc các nhà phát hành có đủ dũng khí để làm điều đó.
Ảnh bìa game Soldier of Fortune: Payback, phần ba của series bắn súng góc nhìn thứ nhất
Thông tin game Soldier of Fortune: Payback
- Phát hành: 13 tháng 11 năm 2007
- Hệ máy: PC, Xbox 360, PlayStation 3
- Nhà phát triển: Cauldron Ltd.
- Nhà phát hành: Activision
- Cốt truyện: Khi một nhiệm vụ hộ tống thường lệ trở nên sai lầm khủng khiếp, bạn thấy mình chiến đấu chống lại một kẻ thù xảo quyệt không có giới hạn. Hoàn thành công việc, theo cách của bạn!
Những Tựa Game FPS Này Đã Góp Phần Xây Dựng Nền Tảng FPS Chiến Thuật
Từng là xương sống của thể loại, những game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) kinh điển này giờ đây đã trở thành những “bóng ma” trong lòng người hâm mộ.
Những tựa game FPS đáng nhớ này chưa bao giờ chỉ là những thành công nhất thời – chúng là những viên gạch nền tảng đã định hình cả một kỷ nguyên. Chắc chắn, thời gian đã không mấy ưu ái chúng, nhưng tôi sẽ là người đầu tiên xếp hàng để chào đón một sự trở lại đúng nghĩa của những huyền thoại này.
Thật đau lòng khi chứng kiến những thương hiệu game này bị lãng quên hoặc bị bỏ rơi một cách hờ hững. Trong một thể loại mà “đổi mới” giờ đây đôi khi chỉ là đổi mới vì mục đích đổi mới, có lẽ đã đến lúc chúng ta nên lắng nghe lại những giá trị cốt lõi mà các tựa game FPS cũ đã để lại. Hãy chia sẻ cảm nghĩ của bạn về những tựa game FPS kinh điển này và liệu bạn có mong muốn chúng được hồi sinh không nhé!