Đầu năm 2025, khi tìm kiếm những tựa game được đánh giá cao mà có thể đã bỏ lỡ, đặc biệt là những trò chơi có thể trải nghiệm trên Nintendo Switch 2 của mình, tôi đã dành thời gian lướt qua danh sách các game được đánh giá tốt nhất tính đến giữa năm 2025. Trong số đó, có một tựa game mà tôi ít thấy người khác bàn tán, nhưng những ai đã chơi đều không ngớt lời khen ngợi. Đó chính là The Hundred Line: Last Defense Academy, bản phát hành lớn đầu tiên từ Too Kyo Games, được đồng chỉ đạo bởi hai nhà phát triển gạo cội của ngành game. Sau vài chục giờ đắm chìm vào trò chơi này trên Switch 2, tôi có thể khẳng định rằng The Hundred Line: Last Defense Academy hoàn toàn xứng đáng với những lời khen ngợi đó và là một trải nghiệm không thể bỏ qua cho các tín đồ game chiến thuật và visual novel tại Việt Nam.
Bìa game The Hundred Line: Last Defense Academy với các nhân vật chính và logo tựa game
The Hundred Line: Last Defense Academy là gì?
The Hundred Line: Last Defense Academy là một tựa game visual novel kết hợp với các phân đoạn chiến đấu theo lượt. Trò chơi này được đồng chỉ đạo bởi Kazutaka Kodaka, người tạo ra Danganronpa, và Kotaro Uchikoshi, biên kịch của series Zero Escape. Cả hai đã cùng nhau tạo nên một tác phẩm được xem như đỉnh cao trong thể loại game giải đố “murder-game” của họ, nhưng được định nghĩa lại với cơ chế chiến thuật mới mẻ. Nếu đã quen thuộc với những tựa game trước đây của họ, đặc biệt là Danganronpa, bạn sẽ thấy cách thiết lập bối cảnh của The Hundred Line: Last Defense Academy có nhiều điểm quen thuộc.
Cốt truyện xoay quanh mười lăm thiếu niên bị bắt cóc khỏi thành phố ngầm Tokyo Residential Complex, buộc phải chiến đấu chống lại những kẻ xâm lược đang tìm cách hủy diệt nhân loại. Đội hình này bị đưa đi trái với ý muốn và không được cung cấp đầy đủ thông tin, vì vậy bạn không chỉ phải khám phá những gì đang diễn ra mà còn phải đẩy lùi những kẻ xâm lược mỗi khi chúng tấn công. Nhóm được thông báo rằng họ phải làm điều này trong 100 ngày, nhưng con số trong tựa game còn ám chỉ tổng số 100 kết thúc khác nhau. Hầu hết trong số đó khá kỳ quặc, nhưng một khi hoàn thành kết thúc chính đầu tiên, bạn có thể quay lại từ điểm có lựa chọn quan trọng để nhanh chóng trải nghiệm tất cả các kết thúc, từ đó có được một cái nhìn toàn diện về câu chuyện.
Cốt truyện cuốn hút với những cú twist liên tục
Phần lớn thời gian chơi game sẽ được dành cho cốt truyện chính, hoặc trong thời gian rảnh rỗi để tương tác với các nhân vật khác, hoặc đi khám phá tìm kiếm tài nguyên. Vì trò chơi diễn ra trong vòng 100 ngày tại ngôi trường của The Hundred Line: Last Defense Academy, định dạng câu chuyện cũng tuân theo dòng thời gian 100 ngày này. Một điểm mạnh của cốt truyện là khả năng giới thiệu một yếu tố mới mà không giải thích hoàn toàn, khiến bạn luôn có điều gì đó để suy ngẫm. Đây là một tiết lộ nhỏ nhưng không quá ảnh hưởng nếu không có ngữ cảnh: một diễn biến gần đây trong câu chuyện mà tôi trải nghiệm là mặt trăng rõ ràng là một cỗ máy chứ không phải mặt trăng thật, nhưng tôi chưa có thời gian hay tài nguyên để tìm hiểu ý nghĩa của điều đó trong game. Bạn sẽ thường xuyên nhận được một lời giải thích làm sáng tỏ một mảnh thông tin, nhưng đồng thời lại giới thiệu những mảnh thông tin mới chưa được lý giải. Đó là một câu chuyện khoa học viễn tưởng hấp dẫn vì luôn có một bí ẩn mới để giải quyết.
Các nhân vật trong game cũng được xây dựng rất tốt, nhiều người trong số họ dựa trên những nguyên mẫu thường thấy trong các tác phẩm trước đây của hai đạo diễn. Hai ví dụ về các nhân vật bạn gặp sớm là Darumi, một cô gái gothic điển hình hào hứng với trò chơi giết chóc mà cô ấy sẽ không tham gia, và Takemaru, một học sinh cấp ba punk “khuôn mẫu”, nhưng thực tế lại rất tôn trọng mọi người và quy tắc. Dàn diễn viên này cuốn hút ngay cả khi bạn không quen thuộc với những trope đang được khai thác, nhưng nếu bạn đã có kinh nghiệm với Danganronpa hoặc Zero Escape, bạn sẽ cảm nhận được nhiều hơn từ họ.
Lối chơi chiến thuật thông minh với “cái chết” đầy ý nghĩa
Lối chơi của The Hundred Line: Last Defense Academy nổi bật với cơ chế chiến thuật tương tự như XCOM hoặc Fire Emblem, nơi bạn được giao nhiệm vụ bảo vệ các máy phát điện và giữ an toàn cho ngôi trường. Trong cốt truyện game, các học sinh sử dụng Hemoanima để biến hình và chiến đấu chống lại kẻ xâm lược, ban cho họ những vũ khí độc đáo được cung cấp năng lượng từ máu. Một số sử dụng kiếm hoặc lưỡi hái, trong khi những người khác lại sở hữu những loại vũ khí độc đáo hơn như xe chiến đấu hoặc một mech khổng lồ. Mỗi nhân vật đều có cách chơi khác nhau, nhưng khía cạnh độc đáo của hệ thống chiến đấu đến từ cơ chế “cái chết” đặc biệt.
Trong các trò chơi cùng thể loại khác, cái chết của một nhân vật thường rất quan trọng, dẫn đến việc mất hoàn toàn nhân vật đó hoặc chỉ loại bỏ họ khỏi trận chiến. Tuy nhiên, The Hundred Line: Last Defense Academy lại có một hệ thống hồi sinh, nơi các nhân vật được hồi sinh sau mỗi đợt tấn công. Không chỉ vậy, khi HP của bạn giảm xuống dưới 5, mỗi nhân vật sẽ có quyền truy cập vào một đòn tấn công tuyệt vọng đặc biệt gây sát thương lớn, nhưng đổi lại sẽ khiến họ hy sinh. Điều này tạo ra một hệ thống “đánh đổi rủi ro và phần thưởng” vô cùng hấp dẫn để người chơi xây dựng chiến lược. Bạn có thể chủ động “hy sinh” nhân vật của mình một cách có chiến thuật, vì tất cả những gì bạn cần làm là vượt qua đợt tấn công để đưa họ trở lại.
Yêu cầu cao về khả năng đọc hiểu
Mặc dù có rất nhiều đoạn cắt cảnh được hoạt hình đầy đủ và các đoạn hội thoại có lồng tiếng xuyên suốt trò chơi, The Hundred Line: Last Defense Academy cũng có vô số cảnh mà bạn sẽ cần phải đọc. Trong khi có thời gian dành cho chiến đấu, khám phá hoặc sử dụng thời gian rảnh rỗi không theo định dạng visual novel, một phần lớn của trò chơi được dành cho việc đọc. Tôi khuyến khích bất kỳ ai còn đang phân vân hãy thử một lần, vì cốt truyện luôn chuyển động và xoắn xuýt, và các phân đoạn gameplay xen kẽ giúp việc đọc trở nên thú vị hơn. Tuy nhiên, nếu bạn thực sự không thích những trò chơi có nhiều cốt truyện và đối thoại, The Hundred Line: Last Defense Academy có thể không dành cho bạn.
Cốt truyện lôi cuốn, vượt xa định nghĩa Visual Novel thông thường
Mặc dù là một phần của thể loại visual novel, The Hundred Line: Last Defense Academy không bị giới hạn bởi định nghĩa thể loại của nó. Các visual novel có thể rất đa dạng về chủ đề, và đây về cơ bản là một câu chuyện bí ẩn khoa học viễn tưởng. Cốt truyện được dẫn dắt tốt nhờ được ngắt quãng bởi các phân đoạn chiến đấu, và câu chuyện cực kỳ hấp dẫn. Tôi biết một số game thủ có thể “quay lưng” khi thấy một tựa game visual novel, nhưng bạn đang tự tước đi một trong những trải nghiệm tuyệt vời nhất của năm 2025. Nếu bất kỳ chi tiết nào trong trailer hoặc trong bài viết này đã khiến bạn quan tâm đến The Hundred Line: Last Defense Academy, bạn nên chơi thử. Đây là một trong những tựa game bị đánh giá thấp nhất nhưng xứng đáng được nhiều sự chú ý hơn của năm nay.
Bạn đã có cơ hội trải nghiệm The Hundred Line: Last Defense Academy chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của mình và cùng thảo luận về tựa game độc đáo này dưới phần bình luận, hoặc tìm hiểu thêm về các đánh giá game khác trên congnghe360.net!