Đôi khi, bạn bắt đầu một trò chơi mà không kỳ vọng nó sẽ hơn một công cụ “giết thời gian” — thứ gì đó để giải trí giữa các bom tấn AAA được quảng bá rầm rộ. Nhưng rồi, điều không tưởng xảy ra: trò chơi “lột xác”, thu hút bạn hoàn toàn. Trước khi bạn nhận ra, hàng giờ đã trôi qua, mặt trời đã lặn (hoặc mọc), và bạn đã đắm chìm sâu vào một tựa game mà lẽ ra không thể hay đến vậy. Bởi lẽ, không có chu kỳ hype khổng lồ, không có sự phô trương ồn ào, mà chỉ là một bản phát hành lặng lẽ và một trò chơi phi thường ẩn chứa bên trong.
Những tựa game này được gọi là “sleeper hits” – những viên ngọc ẩn của ngành công nghiệp game, mang đến trải nghiệm đột phá mà không hề được dự đoán trước. Chúng thường bị bỏ qua hoặc đánh giá thấp ngay từ đầu, nhưng dần dần chinh phục trái tim người chơi bằng chất lượng vượt trội. Dưới đây là 5 tựa game “ngủ đông” đáng giá mà cộng đồng game thủ Việt Nam có thể đã bỏ lỡ, nhưng chắc chắn sẽ khiến bạn không thể ngừng chơi.
1. Sleeping Dogs: Game thế giới mở hành động “kiểu GTA” xuất sắc không ngờ
Một “hiện tượng” bất ngờ vượt ngoài mọi dự đoán
Đúng như tên gọi của nó, Sleeping Dogs thực sự là một “sleeper hit” đúng nghĩa. Các nhà phát triển, United Front Games, trước đó chỉ tạo ra một trò chơi duy nhất — một tựa game đua xe kart ít người biết đến trên PlayStation 3 mang tên ModNation Racers. Đây không phải là một “lý lịch” gợi lên hình ảnh một kiệt tác drama tội phạm thế giới mở, đúng không? Tuy nhiên, Sleeping Dogs đã ra mắt, và ôi chao, đó là một trải nghiệm khó quên từ đầu đến cuối. Nó có mọi thứ mà một game thủ yêu thích hành động mong muốn: chiến đấu nhịp độ nhanh, sắc nét; một thành phố thế giới mở sống động ngập tràn ánh đèn neon; và một cốt truyện không chỉ được thêm vào cho có mà thực sự được viết tốt và diễn xuất tuyệt vời. Sleeping Dogs xứng đáng với danh hiệu “kẻ hủy diệt GTA” và đã đeo danh hiệu đó như một huy hiệu danh dự.
Wei Shen là một nhân vật chính đáng mến, anh ta gần như giống một siêu anh hùng, bay từ chiếc xe này sang chiếc xe khác để chiếm đoạt, vì việc bước đến một chiếc xe và nhấn ‘F’ dường như quá phổ biến. Phải thừa nhận rằng cốt truyện là một câu chuyện tội phạm Hồng Kông truyền thống, nhưng mỗi pixel trong Sleeping Dogs đều tràn ngập cảm xúc. Giọng điệu, cách dẫn dắt và phong cách của trò chơi khiến nó mang cảm giác “điện ảnh” hơn bất kỳ tựa game nào cùng thời điểm, và nó sẽ luôn là một viên ngọc quý độc nhất vô nhị xuất hiện từ hư không. Việc chúng ta chưa bao giờ có phần tiếp theo vẫn ám ảnh tôi cho đến ngày nay, nhưng tôi hy vọng bộ phim của Simu Liu dựa trên game sẽ thay đổi mọi thứ cho thương hiệu này.
Cảnh trong game Sleeping Dogs với nhân vật chính Wei Shen hành động trong thành phố neon rực rỡ
Thông tin chi tiết về game Sleeping Dogs:
- Thể loại: Thế giới mở, Hành động
- Hệ thống: PC, PlayStation 3, Xbox 360, PlayStation 4 (Definitive Edition), Xbox One (Definitive Edition)
- Phát hành: 14 tháng 8, 2012
- Độ tuổi (ESRB): M For Mature 17+ (Máu và bạo lực, nội dung tình dục, ngôn ngữ mạnh, sử dụng chất kích thích)
- Nhà phát triển: United Front Games
- Nhà phát hành: Square Enix
- Engine: Havok
2. Prey: Sau 8 năm, siêu phẩm kinh dị khoa học viễn tưởng này vẫn bị đánh giá thấp
Một tuyệt tác bị lãng quên mãi mãi
Prey là (và sẽ luôn là) một trong những kiệt tác bị đánh giá thấp nhất mà tôi từng chơi. Thành thật mà nói, chỉ riêng màn mở đầu của trò chơi này cũng đủ khiến tôi không ngừng nhắc đến với bất kỳ ai chịu lắng nghe. Có một sự tinh tế trong cách Prey mở ra bối cảnh của nó, đẩy chúng ta vào sự hoang tưởng và nỗi sợ hãi hiện sinh, tất cả trong khi phải chiến đấu với những kẻ giả dạng (mimics). Trong nhiều năm qua, tôi chắc chắn đã có hàng trăm cuộc trò chuyện với mọi người về việc một BioShock hiện đại vẫn chưa xuất hiện, nhưng theo ý kiến của tôi, Prey đã là một, cả về tinh thần, thiết kế, kịch bản và bầu không khí.
Gameplay hoàn toàn vững chắc cho đến khi credits hiện lên, nhưng điều nâng Prey lên một tầm cao mới chính là kịch bản của nó. Trò chơi đã đắm chìm bạn vào thế giới của nó, buộc bạn phải đặt ra những câu hỏi khó khăn trong khi nghi ngờ mọi chiếc cốc cà phê xung quanh. Thật đau lòng khi trò chơi này không được chú ý nhiều, nhưng theo một cách nào đó, điều đó cũng khiến nó trở nên đặc biệt hơn một chút.
Không gian bí ẩn trong game Prey, nơi người chơi đối mặt với Mimic và khám phá trạm vũ trụ Talos I
Thông tin chi tiết về game Prey:
- Thể loại: FPS (Bắn súng góc nhìn thứ nhất), Kinh dị sinh tồn
- Hệ thống: PC, PlayStation 4, Xbox One
- Phát hành: 5 tháng 5, 2017
- Độ tuổi (ESRB): M for Mature (Máu, ngôn ngữ mạnh, sử dụng rượu, bạo lực)
- Nhà phát triển: Arkane Studios
- Nhà phát hành: Bethesda
- Engine: id Tech 4
- Chế độ chơi: Không có Multiplayer (phiên bản gốc)
3. Middle-earth: Shadow of Mordor series: Hơn cả một game ăn theo phim
Thế giới đã bỏ quên Shadow of War, nhưng nó thực sự là một “game-changer”
Tôi không nghĩ ai mong đợi Middle-earth: Shadow of Mordor sẽ là một trò chơi ăn theo phim ở mức khá. Với những người hâm mộ bộ phim Chúa tể những chiếc nhẫn cuồng nhiệt, khi trilogy Hobbit kết thúc, Shadow of Mordor ra mắt cùng năm. Tôi nghĩ điều cao nhất mà mọi người mong đợi là một thứ gì đó nằm giữa “tàm tạm” và “ổn”. Thế rồi, BAM — bất ngờ thay, nó đã khiến cộng đồng game thủ phải kinh ngạc. Hệ thống chiến đấu mượt mà, lối chơi lén lút thỏa mãn, và thay vì các tài sản và môi trường vô hồn, bản đồ thế giới mở tuyệt vời đã khiến chúng ta cảm thấy mình thực sự đang ở Middle-earth. Tuy nhiên, điều thực sự thay đổi trò chơi (theo nghĩa đen) chính là Hệ thống Nemesis, nơi mọi tên Orc ngẫu nhiên đều có tên, mối thù, vết sẹo từ lần chạm trán cuối cùng của bạn và một sự căm ghét dữ dội.
Ba năm sau, Shadow of War ra mắt, và nó lớn hơn, táo bạo hơn, chứa đựng vô số hệ thống. Vào thời điểm này, thế giới đã biết họ sẽ nhận được gì, và Shadow of War xứng đáng với mọi sự cường điệu và lời khen ngợi mà nó nhận được. Việc xây dựng quân đội, tấn công pháo đài, và sự đền đáp cảm xúc thực sự từ việc đánh bại hoặc liên minh với các Orc Uruk-Hai đã nhớ bạn sau hàng giờ chơi? Thật vô giá. Các trò chơi Middle-earth lẽ ra không phải là những trò chơi mang tính cách mạng, nhưng gần một thập kỷ sau, chúng ta vẫn đang tự hỏi tại sao không ai khác có thể mang lại trải nghiệm tương tự. Thật đáng tiếc khi Monolith Productions, studio phát triển game này, đã đóng cửa.
Nhân vật Talion trong Middle-earth: Shadow of Mordor, minh họa hệ thống Nemesis độc đáo
Thông tin chi tiết về game Middle-earth: Shadow of Mordor:
- Thể loại: Hành động, Phiêu lưu
- Hệ thống: PC, PlayStation 3, Xbox 360, PlayStation 4, Xbox One
- Phát hành: 30 tháng 9, 2014
- Độ tuổi (ESRB): M for Mature (Máu và bạo lực, bạo lực dữ dội)
- Nhà phát triển: Monolith
- Nhà phát hành: Warner Bros. Interactive
- Engine: Lithtech
- Thương hiệu: The Lord of the Rings
4. Mad Max: Không ngờ một game ăn theo phim lại xuất sắc đến vậy
Một cuộc phiêu lưu thế giới mở vững chắc với hệ thống chiến lợi phẩm và chiến đấu cực kỳ hấp dẫn
Mad Max là một trò chơi mà tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ chơi quá một giờ khi mới khởi động nó. Sau tất cả, đó là một trò chơi ăn theo phim, và những trò chơi như vậy thường có chất lượng thấp, ngoại trừ một vài trường hợp ngoại lệ xuất sắc. Thậm chí, nó còn không sử dụng hình ảnh của Tom Hardy, mặc dù ra mắt cùng thời điểm với bộ phim Fury Road tuyệt vời, và điều đó dường như là dấu chấm hết khiến nhiều người trong chúng ta, bao gồm cả tôi, không còn chút hy vọng nào vào trò chơi này. Vậy mà, bất chấp mọi nghịch cảnh, Mad Max năm 2015 đã chứng minh tất cả chúng ta đã sai, và tôi rất vui vì điều đó.
Sau khoảng năm mươi giờ chơi, đôi tay tôi đã từ chối gỡ cài đặt sau khi hoàn thành 100% trò chơi. Thế giới của Mad Max là một vùng đất hoang tàn tuyệt đẹp, thực sự mang lại cảm giác như một phiên bản hoàn chỉnh của thế giới trong phim. Kịch bản thực sự tốt, với những nét kỳ quặc và đặc trưng trong lời thoại, giúp thế giới hậu tận thế trở nên chân thực hơn. Tuy nhiên, phần hay nhất của trò chơi cho đến nay là vòng lặp chiến đấu của nó. Chắc chắn, nó được lấy cảm hứng mạnh mẽ từ các game Arkham, nhưng nó rất thực tế và dữ dội, đến nỗi nó không bao giờ trở nên nhàm chán, bất kể tôi đã tham gia bao nhiêu cuộc ẩu đả. Với Mad Max, Avalanche đã làm được điều không thể — tạo ra một trò chơi ăn theo phim thực sự hay, có thể tự đứng vững trên đôi chân của mình. Theo mọi nghĩa, nó lẽ ra phải thất bại, nhưng thay vào đó, nó đã “đấm” theo cách của mình để trở thành vĩ đại.
Xe ô tô chiến đấu trong thế giới hoang tàn của Mad Max, thể hiện gameplay thế giới mở
Thông tin chi tiết về game Mad Max:
- Thể loại: Hành động – Phiêu lưu, Thế giới mở
- Hệ thống: PC, PlayStation 4, Xbox One
- Phát hành: 1 tháng 9, 2015
- Độ tuổi (ESRB): M For Mature 17+ (Máu và bạo lực, bạo lực dữ dội, ngôn ngữ mạnh, sử dụng chất kích thích)
- Nhà phát triển: Avalanche Studios
- Nhà phát hành: Warner Bros. Interactive
- Engine: Apex Engine
- Thương hiệu: Mad Max
5. Quantum Break: Siêu phẩm bị hiểu lầm xứng đáng nhận được sự công nhận nhiều hơn
Mặc dù cách kể chuyện độc đáo, gameplay cốt lõi hoàn toàn vững chắc
Quantum Break là một trò chơi mà tôi sẽ bảo vệ đến cùng, và tôi không nói điều đó một cách nhẹ nhàng. Khi ra mắt vào năm 2016, ý tưởng kết hợp gameplay với các tập phim video để xem trên trang web đã khiến mọi người bất ngờ (bao gồm cả tôi) và không theo hướng tích cực nhất. Cảm giác như Remedy đã đặt cược vào một chiêu trò, và đáng buồn thay, canh bạc đó đã không thành công với tất cả mọi người. Tôi vẫn cảm thấy phản ứng tiêu cực là không công bằng và chủ yếu mang tính phản ứng thái quá, trò chơi không đáng phải chịu như vậy. Sau khi chơi lại trò chơi lần thứ ba vào năm ngoái, tôi vẫn có thể tự tin nói rằng nó vẫn giữ được giá trị và phát triển mạnh mẽ, ngay cả theo tiêu chuẩn ngày nay.
Khi tôi thấy Shawn Ashmore và Sam Lake nói về Quantum Break hay Time Breaker (nháy mắt) trong DLC Night Springs cho Alan Wake 2, trái tim tôi gần như nhảy múa. Gần như đã được xác nhận rằng Warlin Door từ Alan Wake 2 thực chất là Mr. Hatch của Lance Reddick từ Quantum Break, và tôi không thể chờ đợi để xem vũ trụ này sẽ mang đến điều gì tiếp theo với mạng lưới cốt truyện phức tạp của nó. Ngoài ra, gameplay từng khoảnh khắc của Quantum Break hoàn toàn vững chắc, màu sắc và phong cách nghệ thuật sống động của nó đã giúp nó “lão hóa” một cách duyên dáng, và cơ chế bắn súng kết hợp với khả năng điều khiển thời gian, tất cả được gói gọn trong một trình bày xuất sắc, chính là điều đã làm cho trò chơi trở nên thực sự tuyệt vời. Thật đáng tiếc khi trò chơi bị bỏ qua vào thời điểm đó, bởi vì thẳng thắn mà nói, nó đã “lão hóa như một vị vua”.
Cảnh hành động trong Quantum Break với hiệu ứng điều khiển thời gian ấn tượng
Thông tin chi tiết về game Quantum Break:
- Thể loại: Hành động, Phiêu lưu
- Hệ thống: PC, Xbox One
- Phát hành: 5 tháng 4, 2016
- Độ tuổi (ESRB): M for Mature (Máu, bạo lực dữ dội, ngôn ngữ mạnh)
- Nhà phát triển: Remedy Entertainment
- Nhà phát hành: Microsoft
- Engine: Northlight Engine
Những “sleeper hits” là loại bất ngờ tuyệt vời nhất trong ngành công nghệ game.
Thật sự rất tuyệt vời khi một trò chơi tưởng chừng sẽ “tàm tạm” lại mang đến sự xuất sắc bất ngờ. Chúng đến với nhiều tâm huyết, sự trau chuốt và sáng tạo hơn bất kỳ ai mong đợi, khiến chúng ta phải trầm trồ và trở thành những bổ sung khó quên vào biên niên sử của lịch sử game.
Trong khi các bom tấn được thổi phồng thường không đạt được kỳ vọng, thì những tựa game ít được đánh giá cao và không phô trương lại thường trở thành những viên ngọc quý bất ngờ. Chúng tôi hy vọng danh sách này đã giúp bạn khám phá thêm những trải nghiệm game thú vị. Bạn đã từng chơi những tựa game này chưa, hoặc có “sleeper hits” nào khác mà bạn muốn giới thiệu? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!