Đối với những người lớn lên trong thập niên 90, ký ức về các tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) tương tự như Doom huyền thoại từ năm 1993 luôn là một phần không thể thiếu. Tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất lấy bối cảnh địa ngục của id Software đã tạo nguồn cảm hứng mạnh mẽ đến mức khai sinh ra một thể loại phụ hoàn toàn mới – những tựa game được mệnh danh là “Doom-like shooters”. Những trò chơi này tái hiện nhiều khía cạnh xuất sắc của Doom gốc trên MS-DOS: điều khiển đơn giản, vũ khí độc đáo và các màn chơi ẩn chứa đầy bí mật để khám phá trong quá trình tiêu diệt kẻ thù. Đó là một công thức gameplay đã chứng tỏ hiệu quả vượt trội và mang lại niềm vui bất tận cho người chơi.
Mặc dù rất nhiều game “Doom-like” đã được phát triển trong thập kỷ đó, không phải tất cả đều thành công rực rỡ. Tuy nhiên, một số ít đã để lại ấn tượng sâu sắc vì những lý do đặc biệt, không chỉ đơn thuần là chúng giống Doom. Những tựa game này không chỉ độc đáo giữa các đối thủ cùng thể loại mà còn mang lại niềm vui theo những cách riêng biệt, làm mới một thiết kế game vốn đã được khai thác rất nhiều. Dưới đây là 3 tựa game FPS kinh điển thập niên 90 mà chúng tôi vô cùng yêu thích và vẫn còn muốn chơi lại cho đến tận bây giờ.
Game FPS kinh điển thập niên 90 được yêu thích
3. Hexen: Beyond Heretic
Trải nghiệm FPS giả tưởng với phép thuật và kiếm thuật
Điều gì sẽ xảy ra nếu bạn đưa lối chơi của Doom vào một bối cảnh giả tưởng với ma thuật và kiếm thuật? Bạn sẽ có một tựa game như Hexen, một trò chơi mang lại cảm giác giống Doom nhưng không sao chép đủ nhiều để trở nên nhàm chán. Hexen: Beyond Heretic là một game FPS được phát triển bởi Raven Software vào năm 1995 cho MS-DOS. Đây là phần tiếp theo của tựa game Heretic trước đó của Raven và là trò chơi thứ hai trong bộ ba series của họ. Lối chơi của Hexen rất giống Doom, với cách điều khiển và giao diện HUD quen thuộc, nhưng tất cả vũ khí và khả năng đều được thiết kế theo chủ đề giả tưởng truyền thống. Kiếm và phép thuật mạnh mẽ là công cụ để đối phó với làn sóng quỷ dữ và quái vật trong các màn chơi, nơi người chơi phải điều hướng để đạt được mục tiêu. Các màn chơi có thiết kế phi tuyến tính với các khu vực trung tâm cho phép di chuyển đến các địa điểm khác nhau để thúc đẩy cốt truyện và mở khóa các khu vực mới.
Điều làm nên sự độc đáo của Hexen là khả năng cho phép người chơi chọn một trong ba nhân vật để điều khiển, mỗi người sở hữu vũ khí và lợi thế riêng biệt. Chiến binh (Fighter) sử dụng vũ khí mạnh mẽ thiên về cận chiến, trong khi Pháp sư (Mage) có thể dùng các đòn tấn công phép thuật tầm xa uy lực để giữ chân kẻ địch. Trong khi đó, Giáo sĩ (Cleric) là sự kết hợp của cả hai phong cách, có quyền truy cập vào vũ khí và phép thuật độc đáo. Cả ba lớp nhân vật đều có thể tìm và sử dụng các vật phẩm, nhưng chúng sẽ có nhiều hiệu ứng khác nhau tùy thuộc vào nhân vật được sử dụng. Kẻ thù bao gồm từ những tay sai quái dị cho đến những con rắn độc ác đầy ma thuật, mỗi kẻ đều có một mục tiêu duy nhất là tiêu diệt người chơi. Các trận đấu trùm liên quan đến những kẻ thù độc đáo xuất hiện theo thời gian, buộc người chơi phải vận dụng tất cả khả năng của mình để vượt qua thử thách lớn. Hexen đã được port lên Nintendo 64 vào năm 1997 nhưng nhận được phản hồi trái chiều do một số vấn đề kỹ thuật với phiên bản console, khiến phiên bản MS-DOS trở nên được yêu thích hơn bởi cộng đồng game thủ.
2. Star Wars: Dark Forces
Trải nghiệm bắn súng trong một thiên hà xa xôi
Kết hợp vũ trụ Star Wars với lối chơi huyền thoại của dòng game Doom là một ý tưởng tuyệt vời. Khái niệm này đã dẫn đến sự phát triển của Star Wars: Dark Forces cho MS-DOS vào năm 1995, sau đó được port lên PlayStation đời đầu vào năm 1996. Tựa game Star Wars này kể về câu chuyện của Kyle Katarn, một lính đánh thuê được Liên minh Nổi dậy thuê để giúp họ trong cuộc chiến chống lại Đế chế Thiên hà. Kyle thực hiện nhiều nhiệm vụ khác nhau để cản trở các kế hoạch của Đế chế, bao gồm việc thu hồi bản thiết kế Death Star trước Trận chiến Yavin trong Tập IV: A New Hope. Trò chơi này được coi là không chính thức (non-canon) đối với dòng Star Wars chính, được xếp vào nhãn Star Wars Legends cho bất kỳ dự án nào không thuộc dòng thời gian canon của Lucasfilm Disney.
Lối chơi đúng như những gì người ta mong đợi: điều khiển và vũ khí giống Doom, nhưng lấy bối cảnh vũ trụ Star Wars. Thay vì bắn quỷ hay quái vật ma thuật, bạn sẽ cầm blaster và tấn công Stormtroopers cùng nhiều droid thù địch khác. Star Wars: Dark Forces cũng là phần đầu tiên trong một series game sau này được đổi tên thành loạt game Jedi Knight, với nhiều phần tiếp theo ra đời sau thành công của Dark Forces. Trong game, Kyle phải đối mặt với những cuộc đọ súng chống lại các kẻ thù mạnh mẽ hơn do Đế chế phát triển, bao gồm cả những Dark Troopers khét tiếng, những kẻ đã trở thành một phần quan trọng hơn trong các câu chuyện Star Wars gần đây. Mặc dù trò chơi gốc dành cho MS-DOS, phiên bản trên PlayStation có nhiều nội dung độc quyền hơn, bao gồm cả các màn chơi bổ sung.
Star Wars: Dark Forces đã lấy công thức của Doom và cải tiến nó theo một vài cách. Thay đổi lớn nhất là khả năng nhìn lên và xuống trong khi ngắm bắn, một điều mà các game Doom gốc không thể làm được và sau này trở thành yếu tố chủ đạo của thể loại này. Lucasarts, nhà phát triển thời bấy giờ, đã sử dụng cái gọi là Jedi Engine để tạo ra trò chơi. Điều này cho phép họ thiết kế các màn chơi với nhiều tầng có thể đi lại và ẩn chứa bí mật. Kyle Katarn cũng có thể ngồi xổm trong khi di chuyển để tiếp cận các khu vực khác nhau, điều này cũng trở nên phổ biến hơn trong các game FPS sau này.
1. Turok: Dinosaur Hunter
Thời đại nguyên thủy đầy kịch tính
Mặc dù thoạt nhìn có vẻ không giống, các trò chơi Turok thực sự là những tựa game FPS mang phong cách “Doom-like”. Tựa game Turok: Dinosaur Hunter gốc đã tạo ra một sự thay đổi lớn cho các trò chơi trên Nintendo 64, vốn thường có nhiều tựa game hướng đến đối tượng gia đình. Tuy nhiên, Turok: Dinosaur Hunter là một trong những tựa game lớn đầu tiên trên console mang đến những trải nghiệm trưởng thành hơn cho người chơi. Trò chơi dựa trên series truyện tranh Valient Comics cùng tên, nhưng game lại có cốt truyện khác với truyện tranh gốc. Cốt truyện kể về chiến binh Saquin người Mỹ bản địa Tal’Set, được ban danh hiệu Turok, và cuộc chiến của anh chống lại Campaigner trong nỗ lực chinh phục vũ trụ. Cuộc chiến của họ đưa Turok từ Trái đất vào Vùng đất đã mất (Lost Land), một nơi thời gian không trôi qua như nhau, nơi anh phải ngăn chặn Campaigner tìm thấy một cổ vật quyền năng.
Là một tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất 3D, hầu hết mọi người sẽ cho rằng trò chơi không giống Doom cổ điển vì cách trình bày của nó. Nhưng Turok: Dinosaur Hunter có nhiều lựa chọn thiết kế gameplay khiến nó giống như một sự tiến hóa hợp lý tiếp theo của thiết kế “Doom-like”, nhưng với hình ảnh tốt hơn. Turok mang đến cho người chơi một kho vũ khí hủy diệt để chống lại vô số kẻ thù nguyên thủy và giống người ngoài hành tinh. Các màn chơi phi tuyến tính và mang lại sự tự do khám phá và tìm kiếm các khu vực ẩn, cũng như một khu trung tâm để vào các màn chơi mới được mở khóa trong suốt quá trình chơi. Nếu Doom đã đủ tàn bạo đối với một số người vào năm 1993, thì mức độ kinh dị trong Turok: Dinosaur Hunter được tăng cường đáng kể với đồ họa 3D, khiến mỗi pha tiêu diệt đẫm máu và mỗi vụ nổ đều cảm thấy mạnh mẽ và cực kỳ chân thực.
Đối với nhiều người chơi, bao gồm cả bản thân tôi, Turok: Dinosaur Hunter là một tựa game tuyệt vời, mang lại cảm giác khác biệt so với mọi thứ khác trên Nintendo 64. Trò chơi đã thành công rực rỡ cả về mặt phê bình lẫn người chơi, và cuối cùng đã có nhiều phần tiếp theo trên N64. Turok: Dinosaur Hunter gốc cũng được port lên Windows PC vào cuối năm 1997 và cuối cùng được đưa lên nhiều nền tảng vào năm 2018 bởi Nightdive Studios với phiên bản remastered.
Tái hiện cảm giác bắn súng của thập niên 90
Có thể nói không có trò chơi nào ảnh hưởng đến thể loại bắn súng góc nhìn thứ nhất hơn Doom gốc cho MS-DOS. Nó đã đặt nền móng cho nhiều trò chơi khác mô phỏng và cải thiện trong các bản phát hành tương lai, trong khi vẫn duy trì yếu tố cốt lõi của thể loại – bắn mọi thứ trong tầm mắt. Nhiều tựa game FPS được phát hành sau Doom không phải lúc nào cũng được đón nhận nồng nhiệt vì chúng quá giống với một thứ gì đó vượt trội hơn nhiều. Nhưng có một vài tựa game đã cố gắng nổi bật và để lại dấu ấn sâu sắc trong ký ức của chúng tôi khi lớn lên trong thập niên 90, khiến chúng vẫn cực kỳ thú vị để chơi ngay cả bây giờ. Đây là một thể loại phụ của game mà chúng tôi thích quay lại thường xuyên và đơn giản là tận hưởng niềm vui thổi bay hàng tấn kẻ thù hung hãn, bởi vì thành thật mà nói, cảm giác đó dường như sẽ không bao giờ lỗi thời hay nhàm chán.